Ricercatori britannici hanno scoperto che i vegetariani avevano un tasso di cancro globale più basso rispetto ai mangiatori di carne, ma contrariamente ai suggerimenti di altri studi, hanno trovato un tasso più elevato di cancro del colon-retto tra i vegetariani che tra i mangiatori di carne.
Lo studio è stato il lavoro di ricercatori che hanno lavorato alla ricerca prospettica europea su Cancer and Nutrition-Oxford (EPIC-Oxford) e le conclusioni sono state pubblicate nell’edizione online dell’American Journal of Clinical Nutrition l’11 marzo.
Nelle loro informazioni di base, l’autore principale Tim Key, un epidemiologo del Cancer Research UK che ha sede presso l’Università di Oxford, e colleghi hanno scritto che pochi studi prospettici (in cui gruppi di persone sono seguiti per un periodo di tempo) hanno esaminato i tassi di cancro tra i vegetariani , sebbene la raccomandazione “5 al giorno” sia orientata a ridurre il rischio di tumori e altre malattie, così hanno deciso di valutare i tassi di incidenza globale e individuale dei vegetariani e dei non-vegetariani.
Per lo studio hanno esaminato i dati EPIC su 63.550 uomini e donne tra i 20 e gli 89 reclutati in tutto il Regno Unito durante gli anni ’90. Hanno ottenuto i dati sull’incidenza del cancro dai registri nazionali dei tumori.
I risultati hanno mostrato che:
- Il tasso di incidenza standardizzato per tutti i tumori per tutti i partecipanti era del 72% (cioè inferiore alla popolazione complessiva).
- Rispetto ai mangiatori di carne nella coorte e dopo aver aggiustato per età, sesso e abitudine al fumo, i vegetariani nella coorte hanno mostrato un tasso di incidenza di 11 per cento di tutti i tumori.
- Tuttavia, per il cancro del colon-retto, i vegetariani hanno mostrato un tasso di incidenza più elevato del 39% rispetto ai consumatori di carne.
Gli autori hanno concluso che:
“I tassi complessivi di incidenza del cancro sia dei vegetariani che dei non-vegetariani in questo studio sono bassi rispetto ai tassi nazionali”.
“All’interno dello studio, l’incidenza di tutti i tumori combinati era più bassa tra i vegetariani che tra i carnivori, ma l’incidenza del cancro del colon-retto era più alta nei vegetariani che nei consumatori di carne”, hanno aggiunto.
I ricercatori hanno affermato che le loro scoperte hanno evidenziato la necessità di ulteriori ricerche in questo settore, soprattutto in considerazione della scoperta piuttosto sorprendente dei tassi di tumore ad alto livello di ingestione tra i non mangiatori di carne.
La carne rossa è stata associata a più alti tassi di cancro del colon-retto.
Key ha dichiarato alla stampa che i risultati sono interessanti e suggeriscono che “potrebbe esserci una riduzione dei tumori nei vegetariani e nei mangiatori di pesce e abbiamo bisogno di prendere attentamente in considerazione”, secondo un rapporto della BBC.
Key ha affermato che è necessario esaminare con maggiore attenzione il modo in cui la carne si adatta, perché le loro scoperte non supportano l’idea che i vegetariani debbano avere tassi più elevati di cancro del colon-retto.
Ha spiegato che è stato molto difficile fare studi sui legami tra dieta e cancro.
È possibile che le persone in questo studio non fossero necessariamente rappresentative della popolazione nel suo complesso (come suggerito dal primo ritrovamento), in quanto la maggior parte di loro mangiava solo una quantità moderata di carne ogni giorno, e la maggior parte di loro si incontravano appena la raccomandazione giornaliera di 5port di frutta e verdura al giorno, un nutrizionista leader ha commentato la BBC.
“Incidenza del cancro nei vegetariani: risultati della ricerca prospettica europea su cancro e nutrizione (EPIC-Oxford).”
Timothy J Key, Paul N Appleby, Elizabeth A Spencer, Ruth C Travis, Andrew W Roddam e Naomi E Allen.
Am. J. Clinical Nutrition, pubblicato per la prima volta online l’11 marzo 2009.
doi: 10,3945 / ajcn.2009.26736M
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Fonti: estratto del Journal, University of Chicago Medical Center, BBC.
Scritto da: Catharine Paddock, PhD
