Un nuovo vantaggio del cioccolato fondente potrebbe essere in vista – letteralmente. Uno studio preliminare suggerisce che indulgere in questo gustoso trattamento potrebbe migliorare la visione.
Gli scienziati hanno scoperto che gli adulti che hanno mangiato una tavoletta di cioccolato fondente hanno visto un aumento significativo della chiarezza visiva e della sensibilità al contrasto nelle 2 ore successive al consumo.
Il coautore dello studio, Jeff C. Rabin, dell’Università della parola incarnata Rosenberg School of Optometry di San Antonio, Texas, e il suo team hanno recentemente riportato le loro scoperte.
Con grande gioia degli amanti del cioccolato, il cioccolato fondente ha cominciato a sviluppare una reputazione come alimento salutare, se consumato con moderazione; contiene antiossidanti chiamati flavonoidi, che sono composti di origine vegetale in grado di esercitare una serie di effetti positivi, come la riduzione dell’infiammazione.
Si ritiene che questi flavonoidi siano in gran parte responsabili di alcuni dei potenziali benefici per la salute del consumo di cioccolato fondente, che includono un migliore funzionamento cognitivo e una migliore salute del cuore.
Ora, Rabin e colleghi suggeriscono che i benefici del cioccolato fondente possono estendersi anche alla vista.
Acuità visiva e sensibilità al contrasto migliorata
I ricercatori hanno testato gli effetti del cioccolato fondente sulla visione di 30 adulti sani – nove uomini e 21 donne – con un’età media di 26 anni. Nessuno dei partecipanti aveva una storia di malattie oculari.
In due sessioni separate, ogni partecipante ha consumato una barretta di cioccolato fondente contenente 316,3 milligrammi di flavanoli – una classe di flavonoidi – o una piccola barretta di cioccolato al latte con solo 40 milligrammi di flavanoli.
Il processo era a maschera singola, il che significa che ai partecipanti non è stato rivelato quale tipo di cioccolato stessero consumando in ogni sessione.
Circa 2 ore dopo il consumo di cioccolato, tutti i soggetti sono stati sottoposti a test visivi.
I risultati hanno rivelato un miglioramento della sensibilità al contrasto visivo – la capacità di leggere lettere piccole e grandi a diversi contrasti – dopo il consumo di cioccolato fondente, rispetto a quando hanno mangiato cioccolato al latte.
Inoltre, i partecipanti hanno mostrato un leggero miglioramento dell’acuità visiva – ossia la chiarezza della visione – dopo aver consumato cioccolato fondente.
Tuttavia, i ricercatori avvertono che non è chiaro per quanto tempo questi miglioramenti visivi possano durare. Loro scrivono:
«I risultati suggeriscono che una singola dose di cioccolato fondente migliora la visibilità di piccoli bersagli a basso contrasto entro 2 ore rispetto al cioccolato al latte, ma la durata di questa differenza e la rilevanza clinica rimangono incerti».
Sono necessarie ulteriori ricerche
Anche se lo studio non è riuscito a identificare le ragioni per cui l’assunzione di cioccolato fondente possa migliorare la visione, i ricercatori propongono alcune teorie interessanti.
Gli autori affermano che «[…] un aumento del flusso sanguigno retinico, visivo e/o cerebrale potrebbe contribuire, aumentando la biodisponibilità dell’ossigeno e dei nutrienti ai siti metabolicamente attivi».
Inoltre, i ricercatori notano una serie di limitazioni nel loro studio. Ad esempio, ammettono che i partecipanti potrebbero aver riconosciuto il tipo di cioccolato consumato in base al gusto, il che potrebbe aver influenzato i risultati.
In conclusione, il team ritiene che siano necessari ulteriori studi per testare i potenziali benefici visivi del consumo di cioccolato fondente.
Nuove Scoperte e Prospettive Future
Negli ultimi anni, la ricerca sulla relazione tra dieta e salute visiva ha guadagnato sempre più attenzione. Recenti studi hanno evidenziato come l’alimentazione possa influenzare non solo il benessere generale, ma anche specificamente la salute degli occhi. Ad esempio, si è visto che un’alimentazione ricca di antiossidanti, compresi quelli presenti nel cioccolato fondente, può ridurre il rischio di malattie oculari legate all’età.
Inoltre, un’analisi condotta nel 2023 ha mostrato che il consumo regolare di cioccolato fondente è associato a una diminuzione del rischio di degenerazione maculare, una condizione che può portare a una grave perdita della vista. Questi risultati indicano che il cioccolato fondente non è solo un piacere da gustare, ma potrebbe anche essere un valido alleato nella prevenzione di patologie oculari.
In conclusione, mentre il cioccolato fondente offre interessanti potenziali benefici per la vista, è fondamentale continuare a esplorare questa relazione attraverso studi più ampi e approfonditi. Solo così potremo comprendere appieno le sue implicazioni per la salute visiva e promuovere una dieta che non solo soddisfi il palato, ma che possa contribuire anche al nostro benessere oculare.
