Una nuova ricerca apre la strada a un nuovo trattamento per la schizofrenia, testando l’effetto di un composto di cannabis sui ratti. Lo studio suggerisce che la sostanza derivata dalla cannabis può migliorare la compromissione cognitiva specifica della schizofrenia, senza alcuno degli effetti collaterali che il farmaco attuale ha.
La schizofrenia colpisce circa l’1,1 per cento della popolazione americana – o circa 3,5 milioni di adulti.
I sintomi della schizofrenia sono di ampia portata e variegati. Includono i cosiddetti sintomi positivi – cioè i sintomi che non compaiono negli individui sani – i sintomi negativi, chiamati negativi perché sono una rottura del comportamento normale e, infine, i sintomi cognitivi.
Quest’ultima categoria include difficoltà a prestare attenzione o concentrazione, difficoltà nel prendere decisioni, nonché problemi con la comprensione e l’uso di nuove informazioni.
Mentre il farmaco attualmente disponibile tratta efficacemente i sintomi positivi – come allucinazioni e delusioni – è meno efficace nel trattamento dei sintomi cognitivi e dei sintomi negativi, come la riduzione del parlato, la riduzione dell’interazione sociale e i sentimenti smussati.
Inoltre, gli antipsicotici possono causare una vasta gamma di effetti collaterali, tra cui spasmi muscolari, irrequietezza, tremori, sonnolenza o vertigini. Alcuni farmaci meno comunemente prescritti possono portare ad aumento di peso, cambiamenti metabolici, aumento del rischio di diabete e colesterolo alto.
Questo è il motivo per cui la nuova ricerca esamina il potenziale di un composto di cannabis chiamato cannabidiolo (CBD) per il trattamento dei sintomi più impegnativi della schizofrenia.
Il nuovo studio – pubblicato sulla rivista – è stato realizzato da un gruppo di ricercatori dell’Istituto di ricerca e di ricerca medica di Illawarra (IHMRI) nel Nuovo Galles del Sud, in Australia.
Scoprire il potenziale terapeutico del CBD
La CBD può influire sull’apprendimento, sulla memoria e sull’attenzione, il che suggerisce che il composto potrebbe aiutare a gestire i sintomi cognitivi in modo più efficace e con minori effetti collaterali rispetto ai farmaci ampiamente disponibili.
I ricercatori, guidati dalla dottoressa Katrina Green dell’Università di Wollongong, in Australia, hanno scoperto per la prima volta il valore terapeutico della CBD quando hanno precedentemente condotto una revisione di 27 studi.
“Da questa recensione, abbiamo scoperto che il CBD non migliorerà l’apprendimento e la memoria nei cervelli sani, ma potrebbe migliorare gli aspetti dell’apprendimento e della memoria nelle malattie associate a disturbi cognitivi, tra cui il morbo di Alzheimer, così come i disturbi neurologici e neuroinfiammatori”, spiega Dr. Green.
“L’evidenza suggerisce che il CBD è neuroprotettivo e può ridurre il deterioramento cognitivo associato all’uso del delta-9-tetraidrocannabinolo (THC), il principale componente psicoattivo della cannabis”, aggiunge il dott. Green.
Sulla base di queste prove, il dottorato di ricerca Il candidato Ashleigh Osborne, insieme al Dr. Green – che è il suo supervisore – si è proposto di esaminare se il CBD può ridurre il danno cognitivo nei roditori.
CBD ha migliorato la cognizione e l’interazione sociale nei ratti
Il team – composto da Osborne, Dr. Green, professore anziano Xu-Feng Huang e dottorato di ricerca. candidato Ilijana Babic – ha utilizzato un modello di infezione prenatale per studiare l’effetto del trattamento cronico di CBD sulla cognizione e l’interazione sociale.
In primo luogo, hanno infettato i ratti gravidi nel 15 ° giorno di gestazione con acido policinosinico-policitidilico, un composto comunemente usato per generare disturbi psichiatrici come la schizofrenia e l’autismo nei ratti.
Quindi, hanno iniettato la prole maschio dei ratti con 10 milligrammi per chilogrammo di CBD per 3 settimane.
La dottoressa Green e il suo team misuravano il peso corporeo, il cibo e l’assunzione di acqua della prole ogni settimana.
Hanno testato la cognizione e la memoria di lavoro dei ratti utilizzando l’alternanza premiata nei test T-labirinto e il test di riconoscimento degli oggetti novello. Inoltre, hanno testato la socialità utilizzando un test di interazione sociale.
“Abbiamo scoperto che il CBD è stato in grado di ripristinare il riconoscimento e la memoria di lavoro, nonché il comportamento sociale a livelli normali Questi risultati sono interessanti perché suggeriscono che il CBD potrebbe essere in grado di trattare alcuni dei sintomi della schizofrenia apparentemente resistenti ai farmaci esistenti Inoltre, il trattamento con CBD non altera il peso corporeo o l’assunzione di cibo, che sono effetti collaterali comuni del trattamento antipsicotico. ”
Primo autore Ashleigh Osborne
I ricercatori mettono in guardia contro l’uso di cannabis e prodotti derivati dalla cannabis per il trattamento della schizofrenia, poiché il THC nella cannabis può peggiorare i sintomi della schizofrenia.
Sebbene i risultati siano incoraggianti, gli scienziati osservano che sono necessari ulteriori test per vedere se il CBD ha lo stesso effetto terapeutico nelle persone.
Successivamente, il team progetta di indagare i segnali del neurotrasmettitore nel cervello per capire meglio questo effetto terapeutico.
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