Un nuovo studio suggerisce che i gelsi potrebbero rappresentare una chiave innovativa per trattamenti contro l’obesità, dopo aver trovato che un composto naturale presente nel frutto attiva il grasso bruno, incrementando il metabolismo e supportando la perdita di peso.
I gelsi sono frutti che crescono sugli alberi decidui e appartengono alla famiglia delle Moraceae. Con il loro sapore dolce, questi frutti sono noti per la loro ricchezza di benefici per la salute, che includono la riduzione del colesterolo, un miglioramento dei livelli di zucchero nel sangue e un abbassamento del rischio di cancro.
Recentemente, i ricercatori cinesi hanno suggerito che la rutina, un composto naturale presente nei gelsi, potrebbe offrire nuove opportunità nella cura dell’obesità.
L’obesità è diventata una seria preoccupazione per la salute pubblica negli Stati Uniti: oltre 1 adulto su 3 e 1 bambino su 6 sono obesi, esponendoli a un rischio maggiore di diabete di tipo 2, ipertensione, malattie cardiache, ictus e alcuni tipi di cancro.
Sebbene i cambiamenti nello stile di vita, come l’adozione di una dieta equilibrata e l’aumento dell’attività fisica, siano considerati le strategie principali per il trattamento dell’obesità, per alcuni individui tali cambiamenti potrebbero non essere sufficienti, evidenziando l’urgenza di metodi terapeutici alternativi.
Il coautore dello studio, Wan-Zhu Jin, Ph.D., dell’Istituto di Zoologia presso l’Accademia Cinese delle Scienze, ha guidato una squadra di ricerca per esplorare gli effetti metabolici della rutina, con l’obiettivo di determinare se questo composto potesse facilitare la perdita di peso.
Rutina: Un «Mimetico Freddo» per Attivare il Grasso Bruno
Nello studio – pubblicato di recente – il team ha somministrato la rutina (1 milligrammo per millilitro) nell’acqua potabile di due gruppi di topi. Un gruppo era geneticamente obeso, mentre l’altro presentava obesità indotta dalla dieta. Entrambi i gruppi sono stati nutriti con una dieta regolare per tutta la durata dello studio.
In entrambi i gruppi, la rutina ha dimostrato di attivare il tessuto adiposo bruno (BAT), o grasso bruno, portando a un aumento del dispendio energetico, a una migliore omeostasi del glucosio – l’equilibrio tra insulina e glucagone per mantenere i livelli di zucchero nel sangue – e a una riduzione del grasso corporeo.
Il grasso bruno si attiva con il freddo, causando la combustione di energia e la produzione di calore. Secondo i ricercatori, la rutina agisce come un «mimetico freddo», attivando una specifica cascata di segnali che incrementa l’attività di un gene chiamato UCP1 e il numero di mitocondri nel grasso bruno.
Inoltre, il team ha scoperto che la rutina ha stimolato la formazione di cellule simili a grasso bruno nel tessuto adiposo sottocutaneo – il grasso situato sotto la pelle – in entrambi i modelli murini di obesità.
Sulla base di questi risultati, Jin e colleghi ritengono che la rutina possa rappresentare un nuovo approccio terapeutico contro l’obesità e altre condizioni correlate all’eccesso di peso.
«Gli effetti benefici della rutina sul miglioramento metabolico mediato dal BAT hanno suscitato un notevole interesse nel potenziale trattamento per l’obesità e le sue patologie correlate, come il diabete. In linea con questa idea, è auspicabile scoprire attivatori del BAT più sicuri ed efficaci per affrontare l’obesità e le sue malattie correlate,» afferma Wan-Zhu Jin, Ph.D.
Recenti studi hanno inoltre evidenziato come l’integrazione della rutina possa essere combinata con altre strategie dietetiche e di esercizio fisico, ottimizzando i risultati nel lungo termine e migliorando la qualità della vita dei pazienti obesi.
Per rimanere aggiornati su queste ricerche promettenti, è importante seguire le pubblicazioni scientifiche e i progressi nel campo della nutrizione e della medicina metabolica.
