Circa 750.000 americani hanno un ictus ogni anno. Di questi, il 5-14% avrà un secondo ictus entro 12 mesi. Tuttavia, una nuova ricerca suggerisce che mantenere un costante controllo della pressione sanguigna dopo un ictus iniziale potrebbe ridurre il rischio di un secondo evento di oltre il 50%.
Il gruppo di ricerca, guidato dalla Dott.ssa Amytis Towfighi della Keck School of Medicine presso l’Università della California, ha recentemente pubblicato le proprie scoperte in un diario dell’American Heart Association.
L’ipertensione è un noto fattore di rischio per l’ictus. Secondo la National Stroke Association, le persone con pressione alta (140/90 mm/Hg o superiore) hanno una probabilità 1,5 volte maggiore di avere un ictus rispetto a quelle con valori ottimali (120/80 mm/Hg).
Per il loro studio, i ricercatori volevano determinare se la riduzione della pressione arteriosa dopo un primo ictus potesse influenzare il rischio di recidiva.
Hanno esaminato i dati dello studio Intervento di Vitamina per la prevenzione dell’ictus (VISP), che ha coinvolto 3.680 pazienti con ictus di età pari o superiore a 35 anni.
Tutti i partecipanti hanno misurato la pressione sanguigna all’inizio dello studio, e di nuovo 1 mese e 6 mesi dopo, e successivamente ogni sei mesi fino a 24 mesi. La pressione arteriosa era considerata «controllata» quando era pari o inferiore a 140/90 mm/Hg.
«Non è sufficiente controllare la pressione sanguigna sporadicamente»
Durante il periodo di studio, meno del 30% dei pazienti con ictus ha avuto un controllo costante della pressione arteriosa oltre il 75% delle volte.
Fra questi pazienti, quelli che presentavano una pressione sanguigna elevata all’inizio dello studio (definita come pressione sistolica superiore a 153 mm/Hg) hanno visto una riduzione del rischio di subire un secondo ictus del 54%, rispetto a quelli che hanno mantenuto il controllo della pressione solo il 25% del tempo.
Questi risultati sono rimasti significativi anche dopo aver considerato fattori come età, sesso, e storia di ictus e malattie cardiache.
I ricercatori hanno scoperto che i partecipanti più propensi a mantenere il controllo della pressione arteriosa erano quelli con una storia di infarto. Questo suggerisce che pazienti e operatori sanitari potrebbero essere più attenti alla gestione della pressione arteriosa dopo un infarto, mentre tendono a trascurarla dopo un ictus.
Commentando i risultati, la Dott.ssa Towfighi afferma:
«Non basta controllare la pressione sanguigna una sola volta: le medie non rappresentano la variabilità delle letture della pressione sanguigna da un controllo all’altro. Le fluttuazioni della pressione arteriosa possono essere associate a un maggiore rischio cardiovascolare.»
Il monitoraggio a distanza per un migliore controllo della pressione
La Dott.ssa Towfighi sottolinea che, poiché un numero così limitato di pazienti colpiti da ictus in questo studio ha mantenuto il controllo della pressione sanguigna oltre il 75% delle volte, «si può solo immaginare quanto sia scarso il controllo della pressione sanguigna al di fuori del contesto clinico».
Fatti veloci su ictus
- L’ictus causa quasi 130.000 morti ogni anno negli Stati Uniti, equivalenti a 1 su 19 decessi.
- Circa l’87% di tutti gli ictus sono ischemici, avvenendo quando il flusso di sangue al cervello è bloccato.
- Il costo degli ictus per gli Stati Uniti è di circa 36,5 miliardi di dollari all’anno, inclusi i costi sanitari, i farmaci e i giorni di lavoro persi.
Sulla base di questi risultati, la Dott.ssa Towfighi afferma che potrebbero essere necessari cambiamenti nelle pratiche di cura per garantire che i pazienti mantengano un controllo costante della pressione arteriosa. Suggerisce che, anziché aspettare le visite in clinica, i pazienti potrebbero misurare la propria pressione sanguigna a casa, utilizzando dispositivi in grado di trasmettere dati a distanza.
Esiste una crescente disponibilità di tali dispositivi. L’anno scorso, abbiamo riferito su un dispositivo di monitoraggio chiamato Scanadu Scout, capace di rilevare i segni vitali in 10 secondi e inviarli a uno smartphone.
Più recentemente, i ricercatori hanno presentato un health tracker chiamato Wello: un case per smartphone che può anche misurare parametri vitali chiave, come la pressione sanguigna, la frequenza cardiaca e la temperatura.
Oltre al monitoraggio costante della pressione sanguigna, la Dott.ssa Towfighi consiglia che i pazienti apprendano come gestire i fattori di rischio generali per l’ictus.
Sottolinea che ridurre l’assunzione di sale, seguire una dieta sana ricca di cereali integrali, frutta e verdura, ed esercitarsi regolarmente, può contribuire a ridurre il rischio di ictus.
Nuove Ricerche e Approcci per il Controllo della Pressione Arteriosa
Recenti studi hanno dimostrato che l’implementazione di programmi di telemedicina può migliorare significativamente il monitoraggio della pressione sanguigna nei pazienti post-ictus. Un’indagine condotta nel 2024 ha mostrato che i pazienti che utilizzavano applicazioni mobili per il monitoraggio della salute hanno riportato un miglioramento del 30% nel controllo della pressione arteriosa rispetto a quelli che non le utilizzavano.
Inoltre, secondo una ricerca pubblicata nel 2024, circa il 60% dei pazienti ha riferito di sentirsi più motivato a gestire la propria salute grazie al supporto remoto fornito dai medici. Questo suggerisce che il coinvolgimento attivo dei pazienti nel monitoraggio della propria pressione sanguigna può portare a risultati migliori e a una vita più sana.
Infine, la formazione dei pazienti sulla gestione della pressione sanguigna e sui cambiamenti dello stile di vita necessari per una buona salute cardiovascolare è fondamentale. Le nuove linee guida raccomandano sessioni educative regolari per aiutare i pazienti a comprendere meglio le loro condizioni e a prendere decisioni informate sulla loro salute.
