Il denaro può comprare la felicità? Beh, questo dipende da quanti soldi hai e dal tipo di felicità che stai cercando, suggerisce una nuova ricerca.
“Se dovessi chiedermi l’importo / Nel mio conto bancario / dovrei confessare che sto scivolando” cantò Louis Armstrong nel 1945.
Tuttavia, avere pochi soldi nel suo account non ha impedito a Satchmo di essere felice. In realtà, la canzone “I’m just lucky so-and-so” parla della sensazione di felicità che si ottiene dall’essere vicini ai propri cari e dalla capacità di ammirare la bellezza del mondo.
C’è qualche verità nell’idea che non abbiamo bisogno di soldi per essere felici? O è solo un mito inventato dai ricchi per mantenere il contenuto povero?
Tra questi due estremi, potrebbe esserci una via di mezzo, secondo un nuovo studio pubblicato sulla rivista.
Paul K. Piff, Ph.D., e Jake P. Moskowitz, entrambi della University of California, Irvine, hanno esaminato una serie di emozioni positive associate a diversi redditi e hanno scoperto che il denaro acquista diversi tipi di felicità per persone diverse.
A basso reddito contro felicità ad alto reddito
“Il reddito più elevato ha molti vantaggi”, dice Piff, “incluso un miglioramento della salute e della soddisfazione della vita, ma è associato a una maggiore felicità?”
Questa domanda ha spinto i ricercatori a esaminare 1.519 americani. A questo campione rappresentativo nazionale di partecipanti è stato chiesto di rispondere a domande su sette emozioni positive considerate centrali per la felicità.
Le emozioni erano divertimento, stupore, compassione, soddisfazione, entusiasmo, amore e orgoglio. I soggetti hanno risposto a domande che erano state progettate per misurare il grado in cui tendevano a provare queste emozioni.
Ad esempio, ai partecipanti è stato chiesto di valutare quanto hanno concordato o in disaccordo con la dichiarazione: “Nutrire gli altri mi dà una sensazione di calore dentro” per misurare la compassione.
Alcune altre affermazioni includevano: “Molte cose sono divertenti per me”, progettato per misurare il divertimento, “sviluppo emozioni forti verso le persone su cui posso contare”, pensato per misurare l’amore, e, “È bello sapere che la gente guarda fino a me, “come misura dell’orgoglio.
I ricercatori hanno anche posto domande ai partecipanti sul loro reddito familiare.
È stato scoperto che coloro che avevano un reddito più elevato avevano più probabilità di provare emozioni focalizzate su se stessi, come orgoglio, contentezza e divertimento.
Al contrario, quelli con un reddito inferiore avevano una tendenza più forte a provare emozioni centrate su altri, come la compassione e l’amore. Quelli con un reddito inferiore erano anche più inclini a provare soggezione e un senso di bellezza travolgente nel mondo.
Il denaro acquista un tipo di felicità “individuale”
“Questi risultati indicano che la ricchezza non è inequivocabilmente associata alla felicità”, spiega Piff.
“Quello che sembra essere il caso”, continua, “è che la tua ricchezza ti predispone a diversi tipi di felicità: mentre gli individui più ricchi possono trovare maggiore positività nelle loro realizzazioni, status e risultati individuali, gli individui meno ricchi sembrano trovare più positività e la felicità nelle loro relazioni, la loro capacità di prendersi cura e connettersi con gli altri. “
Avere denaro, quindi, sembra rendere più facile raggiungere solo un certo tipo di felicità.
“La ricchezza non ti garantisce la felicità”, osserva Piff, “ma può predisporti a sperimentare diverse forme di esso – ad esempio, se ti diletti in te stesso nei tuoi amici e nelle relazioni”.
“Questi risultati suggeriscono che gli individui a basso reddito hanno escogitato modi per far fronte, per trovare significato, gioia e felicità nelle loro vite, nonostante le loro circostanze relativamente meno favorevoli.”
Paul K. Piff, Ph.D.
Così, quando cantava Louis Armstrong, “E quando il giorno è finito / Ogni notte mi affretto a / Una casa dove l’amore aspetta, so / immagino di essere solo un fortunato così-e-così”, forse stava solo inventando una “strategia di felicità” o un modo per far fronte a quella che era sicuramente, al momento, una società difficile in cui vivere.
