I prodotti lattiero-caseari presentano sia vantaggi che svantaggi. Sebbene rappresentino una buona fonte di calcio, possono risultare anche ricchi di grassi saturi. Recenti studi hanno messo in evidenza effetti contrastanti dei latticini sul rischio di cancro al seno, sollevando interrogativi sull’impatto di questi alimenti sulla salute delle donne.
Un’analisi condotta dai ricercatori ha rivelato che un’assunzione elevata di formaggio cheddar e formaggio cremoso potrebbe aumentare il rischio di cancro al seno nelle donne. Al contrario, un consumo significativo di yogurt è stato associato a una riduzione di tale rischio.
L’autrice principale dello studio, Susan McCann, Ph.D., del Dipartimento per la Prevenzione e il Controllo del Cancro al Roswell Park Cancer Institute di Buffalo, New York, ha recentemente pubblicato i risultati nella rivista scientifica.
Il cancro al seno è il tumore più comune tra le donne negli Stati Uniti, dopo il cancro della pelle. Nel 2017, erano previsti circa 252.710 nuovi casi di carcinoma mammario invasivo e oltre 40.000 decessi associati a questa malattia.
La dieta gioca un ruolo cruciale nel rischio di cancro al seno. Uno studio recente ha evidenziato la correlazione tra una dieta poco salutare durante l’adolescenza e il primo adulto e un aumento del rischio di carcinoma mammario in premenopausa.
Nonostante alcuni latticini possano essere considerati parte di una dieta non salutare, i risultati delle ricerche sull’impatto dei prodotti caseari sul rischio di cancro al seno sono stati contraddittori; alcuni studi hanno evidenziato un’associazione tra un’elevata assunzione di latticini e un aumento del rischio di cancro al seno, mentre altri hanno mostrato risultati opposti.
«Questa complessità non sorprende, poiché i prodotti lattiero-caseari contengono una miscela di nutrienti e non nutrienti che possono influenzare l’eziologia del cancro, contribuendo sia a un aumento che a una diminuzione del rischio», spiegano McCann e il suo team.
Cheddar e Crema di Formaggio: Rischio Maggiore di Cancro al Seno
Per il loro studio, McCann e il suo team hanno analizzato i dati raccolti tra il 2003 e il 2014 dalla banca dati Roswell Park e dal BioRepository, includendo 1.941 donne con diagnosi di cancro al seno e 1.237 donne senza malattia.
Tutte le partecipanti hanno completato un questionario sulla frequenza alimentare, che ha dettagliato la quantità di prodotti lattiero-caseari e di specifici alimenti caseari – comprese le varietà di formaggio, yogurt e latte – consumati mensilmente.
Dopo aver corretto i risultati per una serie di fattori confondenti, come età, indice di massa corporea (BMI), stato menopausale e una storia familiare di cancro al seno, i ricercatori hanno riscontrato che un’assunzione totale di latticini era associata a un rischio inferiore del 15% di cancro al seno.
Questa riduzione del rischio era principalmente legata a un’elevata assunzione di yogurt; le donne che consumavano grandi quantità di yogurt presentavano un rischio inferiore del 39% di sviluppare la malattia.
Tuttavia, un aumento del consumo di formaggio, in particolare di cheddar e formaggio cremoso, ha evidenziato un aumento del rischio di cancro al seno del 53%.
Sono necessari ulteriori studi per comprendere meglio il legame tra i prodotti lattiero-caseari e il rischio di cancro al seno, ma i ricercatori ritengono che i risultati attuali offrano importanti spunti di riflessione.
«Questo studio sulle differenze nel consumo di latticini tra le donne fornisce una nuova comprensione significativa dei potenziali fattori di rischio associati al cancro al seno», osserva Christine Ambrosone, Ph.D., autrice senior e presidente del Dipartimento per la prevenzione e il controllo del cancro.
Inoltre, è fondamentale esplorare come le variazioni nella composizione delle cellule immunitarie possano influenzare il rischio di cancro al seno. Recenti ricerche suggeriscono che un sistema immunitario forte potrebbe giocare un ruolo protettivo, riducendo l’incidenza di tumori. Gli studi futuri dovrebbero concentrarsi su come una dieta bilanciata e uno stile di vita sano possano contribuire a ottimizzare la risposta immunitaria e, di conseguenza, a ridurre il rischio di cancro al seno.
