La psoriasi è una malattia autoimmune cronica che colpisce la pelle e chiunque, compresi neonati e bambini piccoli, può svilupparla. Anche se la psoriasi si verifica nei neonati, non è comune.
Questa malattia accelera il ciclo di vita delle cellule della pelle, facendole accumulare troppo rapidamente sulla superficie cutanea. Le cellule supplementari che si formano possono creare scaglie e macchie spesse, argentate o bianche, che risultano secche, rosse, pruriginose e talvolta dolorose.
I bambini possono avere la psoriasi?
La psoriasi infantile è considerata una condizione rara. Infatti, i bambini di età inferiore ai 10 anni non hanno le stesse probabilità di sviluppare la psoriasi rispetto a persone di età compresa tra 15 e 35 anni.
Mentre i neonati e i bambini molto piccoli possono sviluppare la psoriasi, possono essere diagnosticati solo dopo un’osservazione attenta.
Se un bambino ha la psoriasi, tende a svilupparsi principalmente nell’area del pannolino. Questo rende particolarmente facile confonderla con eruzioni cutanee più comuni, e è molto più probabile che il bambino abbia sviluppato uno di questi disturbi che andrà via con il tempo e il trattamento adeguato.
Tipi di psoriasi
Esistono diversi tipi di psoriasi che le persone possono sviluppare, inclusi i bambini:
Psoriasi a placche
La psoriasi a placche è la forma più comune nei bambini, negli adulti e nei ragazzi. Si manifesta con aree di macchie rosse sollevate coperte da un accumulo di cellule morte della pelle di colore bianco-argento.
I cerotti si presentano principalmente sui gomiti, sul cuoio capelluto, sulla parte bassa della schiena e sulle ginocchia. Le patch spesso pruriginose e dolorose possono rompersi e sanguinare.
Psoriasi guttata
La psoriasi guttata appare come piccole lesioni puntiformi sulla superficie della pelle ed è il secondo tipo più comune di psoriasi nei bambini e negli adulti. Spesso inizia nei bambini e nei giovani adulti e può essere scatenata da infezioni da streptococco.
Psoriasi pustolosa
La psoriasi pustolosa si presenta come una pelle rossa che circonda pustole bianche. Il pus è costituito da globuli bianchi.
Come ogni psoriasi, non è un’infezione e non è contagiosa. La psoriasi pustolosa si verifica principalmente su mani e piedi, ma può manifestarsi in qualsiasi parte del corpo.
Psoriasi ungueale
La psoriasi ungueale colpisce le unghie di mani e piedi, causando pitting, crescita anormale delle unghie e cambiamenti di colore.
La psoriasi che colpisce le unghie può farle allentare e separare dal letto ungueale. I casi gravi possono causare la sbriciolatura dell’unghia.
Psoriasi del cuoio capelluto
La psoriasi del cuoio capelluto, come suggerisce il nome, si forma sul cuoio capelluto e appare come aree rosse pruriginose con scaglie argentate o bianche che spesso si estendono oltre l’attaccatura dei capelli.
Una persona con psoriasi del cuoio capelluto probabilmente noterà scaglie di pelle morta nei capelli e sulle spalle dopo aver graffiato il cuoio capelluto.
Nei neonati, questo non deve essere confuso con la dermatite seborroica (capsula della culla), che appare come una scia grassa, giallastra o una crosta sul cuoio capelluto.
Psoriasi inversa
La psoriasi inversa appare come lesioni molto rosse intorno alle aree delle pieghe del corpo, come nell’inguine, sotto le braccia e dietro le ginocchia. Spesso il suo aspetto è liscio e brillante.
Una persona con psoriasi inversa spesso ha un’altra forma di psoriasi nello stesso momento in altre parti del corpo.
Psoriasi eritrodermica
La psoriasi eritrodermica è una forma grave e potenzialmente pericolosa di psoriasi caratterizzata da un diffuso e ardente rossore su gran parte del corpo. Può causare prurito intenso, dolore e la fuoriuscita della pelle in grandi sezioni.
È molto rara e si verifica più frequentemente nelle persone che hanno una psoriasi a placche instabile.
Le cause
La psoriasi infantile ha la stessa eziologia della psoriasi in altri gruppi di età, ma spesso è associata a infezioni delle vie respiratorie superiori o mal di gola.
Come con altre malattie autoimmuni, i ricercatori ritengono che determinati gruppi di geni e anomalie in quei geni possano causare la psoriasi.
Medici e ricercatori non hanno modo di prevedere chi svilupperà la psoriasi. La malattia colpisce persone di tutte le etnie. Tuttavia, un bambino ha maggiori probabilità di sviluppare la psoriasi se c’è una storia familiare di essa.
Sintomi
La psoriasi nei neonati può essere estremamente difficile da diagnosticare a causa della somiglianza dei sintomi con altre condizioni cutanee infantili molto più comuni.
Il sintomo più comune è un’eruzione cutanea rossa che può presentare macchie bianche e scagliose. Altri sintomi possono includere:
- articolazioni gonfie e rigide
- piccoli punti di desquamazione, generalmente in gruppi
- pelle screpolata e secca che può sanguinare
- unghie ispessite, sfaldanti o increspate
- bruciore, prurito o dolore
Altre condizioni della pelle che colpiscono i bambini
Come detto, la psoriasi infantile è una condizione molto rara. Se un bambino ha un’eruzione cutanea, è probabile che sia un’eruzione cutanea più comune come l’eczema.
Altre eruzioni che i bambini sono inclini a includere:
- Brufoli rosa: non richiedono alcun trattamento, solo il tempo di andare via.
- Eritema toxicum: un’altra eruzione comune riscontrata nei bambini che appare come macchie rosse leggermente rialzate con bordi mal definiti. C’è spesso un piccolo punto bianco o giallo al centro.
- Pelle secca e desquamata: quasi tutti i bambini normali hanno questo e la pelle sottostante è morbida e umida.
- Piccoli dossi bianchi sul naso e sul viso: risultano dal blocco dell’olio delle ghiandole in questi luoghi. Tendono ad andare via quando le ghiandole sebacee del bambino si aprono in pochi giorni o settimane.
- Patch di salmone: un gruppo di piccoli nidi di vasi sanguigni. Il rossore tende ad andare via dopo alcune settimane o mesi, anche se a volte non scompare mai del tutto.
Come distinguere la psoriasi infantile da altre condizioni
L’unico vero modo per determinare se un bambino ha la psoriasi o un’altra condizione della pelle è attraverso un’attenta osservazione. A differenza di altre eruzioni cutanee, la psoriasi tende a desquamarsi, presentando macchie di bianco o argento su uno sfondo rosso.
La psoriasi nei neonati può concentrarsi sulla pelle intorno alle ginocchia, al viso, al cuoio capelluto, ai gomiti e al collo, mentre altre eruzioni cutanee possono verificarsi ovunque.
L’eczema colpisce fino al 20% dei bambini. Si manifesta con pelle secca e pruriginosa, che a volte può rompersi e sanguinare. Di solito appare prima dei 2 anni e spesso scompare durante l’adolescenza.
Trattamento
Se un’eruzione compare sulla pelle di un bambino e persiste per diversi giorni nonostante l’uso di creme e trattamenti da banco, i caregiver dovrebbero consultare un medico per controllare l’eruzione cutanea.
Per diagnosticare la psoriasi, il medico avrà bisogno di osservare l’eruzione per un certo periodo.
Una volta diagnosticata, tuttavia, la psoriasi ha molte opzioni di trattamento, che possono includere:
- creme e lozioni applicate sulla pelle
- mantenere le aree pulite e asciutte
- idratanti progettati per la pelle psoriasica
- terapia della luce
- evitare freddo e calore eccessivi
- farmaci per via orale se prescritti
Prospettiva
La psoriasi è una condizione imprevedibile e persistente. È spesso associata a periodi in cui i sintomi diventano più gravi e periodi in cui migliorano. Alcune persone vedono un miglioramento completo, mentre altre hanno sempre alcuni sintomi presenti.
La psoriasi può essere tipicamente gestita con un’adeguata attenzione medica.
Novità nel 2024
Recenti ricerche nel campo della psoriasi infantile hanno evidenziato l’importanza di un approccio personalizzato al trattamento. Studi hanno dimostrato che l’uso di terapie biologiche, come gli inibitori della Janus chinasi (JAK), sta diventando sempre più comune per i casi più gravi. Questi farmaci hanno mostrato risultati promettenti nel ridurre l’infiammazione e migliorare la qualità della vita dei piccoli pazienti.
Inoltre, la telemedicina si sta affermando come un’opzione valida per monitorare e gestire la psoriasi nei bambini. Questo approccio consente ai genitori di consultare specialisti senza la necessità di spostamenti, facilitando così l’accesso alle cure.
Statistiche recenti indicano che circa il 30% dei bambini con psoriasi sviluppa anche artrite psoriasica entro i 10 anni dalla diagnosi. Ciò sottolinea l’importanza di un monitoraggio continuo e di un intervento precoce per prevenire complicanze a lungo termine.
Infine, la ricerca continua a esplorare il legame tra la psoriasi e fattori ambientali, suggerendo che la modifica dello stile di vita, come una dieta equilibrata e l’esercizio fisico regolare, possa giocare un ruolo significativo nel migliorare i sintomi e la gestione della malattia.
