L’ipertensione rappresenta un fattore di rischio significativo per le malattie cardiovascolari, che costituiscono la principale causa di morte negli Stati Uniti. Recenti studi hanno rivelato che l’uso di due classi di farmaci comunemente prescritti per il controllo della pressione sanguigna potrebbe essere associato a un incremento del rischio di mortalità.
Un team di ricercatori dell’Intermountain Medical Center Heart Institute di Salt Lake City, UT, ha scoperto che i pazienti affetti da ipertensione che utilizzano alfa-bloccanti e agonisti alfa-2 per gestire la propria condizione mostrano una maggiore variabilità nella pressione sanguigna, situazione che potrebbe contribuire a un aumento del rischio di mortalità.
Il dott. Brian Clements, autore principale dello studio, e il suo team hanno presentato i risultati presso le sessioni scientifiche dell’American College of Cardiology (ACC) nel 2018, tenutesi a Orlando, Florida.
La pressione sanguigna è definita come la forza con cui il sangue spinge contro le pareti delle arterie. Nel novembre scorso, l’American Heart Association (AHA) e l’ACC hanno rivisto le linee guida relative all’ipertensione.
Secondo queste nuove linee guida, una persona è considerata ipertesa se la sua pressione sistolica (il numero più alto) è pari o superiore a 130 mmHg e la pressione diastolica (il numero più basso) è pari o superiore a 80 mmHg.
La pressione sistolica misura la forza del sangue quando il cuore si contrae, mentre la pressione diastolica rappresenta la forza del sangue quando il cuore è a riposo tra i battiti.
Le linee guida aggiornate indicano che quasi il 50% degli adulti negli Stati Uniti presenta ipertensione, aumentando così il rischio di infarti, ictus e altre gravi problematiche di salute.
Quando si tratta di gestire l’ipertensione, l’obiettivo principale è ridurre la pressione sanguigna. Questo può essere realizzato attraverso cambiamenti nello stile di vita, come l’adozione di una dieta equilibrata e l’incremento dell’attività fisica, l’uso di farmaci, o una combinazione di entrambi.
Tuttavia, studi precedenti hanno dimostrato che la coerenza nei livelli di pressione sanguigna è cruciale. Ad esempio, una ricerca pubblicata nel 2016 ha evidenziato un’associazione tra una maggiore variabilità della pressione sistolica e un incremento del 15% nella mortalità per tutte le cause.
Secondo le recenti scoperte del dott. Clements e del suo team, alcuni farmaci usati per controllare la pressione sanguigna potrebbero contribuire a questo rischio di mortalità.
Due Farmaci da Evitare
Per il loro studio, i ricercatori hanno analizzato i dati di oltre 10.500 adulti affetti da ipertensione.
I partecipanti hanno registrato la propria pressione sanguigna almeno sette volte tra gennaio 2007 e dicembre 2011, monitorando anche i farmaci per la pressione arteriosa in uso.
Il team ha esaminato questi dati per determinare se alcune classi di farmaci fossero correlate alla variabilità dei livelli di pressione sanguigna.
I risultati hanno rivelato che due classi di farmaci per la pressione sanguigna, gli alfa-bloccanti e gli agonisti alfa-2, sono stati associati a una maggiore variabilità della pressione nei soggetti esaminati.
Gli alfa-bloccanti, tra cui doxazosina mesilato e prazosina cloridrato, agiscono dilatando i vasi sanguigni. Gli agonisti alfa-2, come la metildopa, operano riducendo la costrizione dei vasi sanguigni attraverso un’azione sul sistema nervoso simpatico.
Alla luce dei risultati, il dott. Clements e il suo team concludono che l’uso di questi due farmaci per trattare l’ipertensione dovrebbe essere evitato.
«I pazienti devono essere consapevoli della loro pressione sanguigna», afferma, «e se questa è soggetta a fluttuazioni, dovrebbero collaborare con il proprio medico per esplorare le migliori opzioni terapeutiche per stabilizzare i valori».
«Dove possibile, i due tipi di farmaci che mostrano un aumento delle variazioni dovrebbero essere evitati.»
Dr. Brian Clements
Il dott. Clements sottolinea che alternative più sicure per i pazienti con ipertensione potrebbero includere inibitori dell’enzima di conversione dell’angiotensina (ACE), bloccanti dei recettori dell’angiotensina, bloccanti dei canali del calcio e diuretici tiazidici. «Chi assume altri tipi di farmaci per la pressione sanguigna presenta un rischio maggiore di mortalità», aggiunge.
Tuttavia, la variabilità della pressione arteriosa non può essere attribuita soltanto ai farmaci; il dott. Clements evidenzia che il metodo di misurazione della pressione sanguigna può influenzare significativamente i risultati.
«[…] a causa delle variabili che influenzano le misurazioni della pressione sanguigna», afferma il dott. Clements, «trovare modi per misurare la pressione in maniera più precisa può condurre a trattamenti più efficaci per i pazienti con ipertensione».
Per ottenere letture accurate della pressione sanguigna, raccomanda di sedersi o sdraiarsi per almeno 15 minuti prima di effettuare le misurazioni, evitando situazioni stressanti e utilizzando un bracciale per la pressione ben aderente.
Nuove Ricerche e Approcci nel 2024
Nel 2024, la ricerca sull’ipertensione ha fatto passi da gigante. Sono emersi nuovi studi che evidenziano l’importanza di un approccio personalizzato nella gestione della pressione sanguigna. L’analisi genetica dei pazienti sembra promettere risultati migliori, poiché consente di adattare le terapie in base alle specifiche esigenze del singolo paziente.
Inoltre, una revisione recente ha dimostrato che l’integrazione di tecniche di mindfulness e gestione dello stress nei programmi di trattamento per l’ipertensione può portare a una riduzione significativa della pressione sanguigna. Questi approcci, combinati con la terapia farmacologica, possono risultare in un miglioramento complessivo della salute cardiovascolare.
Infine, l’adozione di tecnologie indossabili per monitorare la pressione sanguigna in tempo reale sta guadagnando popolarità, consentendo ai pazienti e ai medici di avere un controllo più attivo sulla gestione della condizione. Questo rappresenta un passo avanti importante per migliorare l’aderenza alle terapie e per prevenire complicazioni associate all’ipertensione.
