La maggior parte delle persone tenta una dieta ad un certo punto della loro vita. Molti di noi sono in uno adesso. Tuttavia, una nuova ricerca afferma che la dieta può essere controproducente e che, in realtà, la chiave è mangiare regolarmente.
Ho sperimentato diete diverse per tutta la mia vita adulta. Anche se non mi considero sovrappeso, ho più grasso addominale di quanto desidererei. L’industria alimentare è un affare da miliardi di dollari, a dimostrazione che non sono solo nella mia lotta.
La vasta gamma di gadget, libri e video per la dieta dimostra che non esiste una soluzione definitiva. Molti fattori contribuiscono all’aumento di peso; sappiamo che uno stile di vita sedentario, il consumo eccessivo di cibo da asporto e bevande zuccherate, così come il fumo, possono farci accumulare chili. Tuttavia, c’è ancora molto da imparare.
Qual è la Risposta?
Secondo una nuova ricerca dell’Università di Helsinki in Finlandia, molti di noi stanno seguendo l’albero nutrizionale sbagliato; la dieta non è affatto la risposta e a lungo termine potrebbe persino danneggiare le nostre possibilità di mantenere una circonferenza sana.
Uno dei ricercatori coinvolti in questo studio è Ulla Kärkkäinen, nutrizionista con licenza. Spiega: «Spesso, le persone cercano di prevenire e gestire l’eccesso di peso e l’obesità saltando i pasti, ma a lungo termine tali approcci possono effettivamente accelerare l’aumento di peso piuttosto che prevenirlo».
Per arrivare a questa conclusione, Kärkkäinen e il suo team hanno utilizzato i dati dello studio FinnTwin 16, che coinvolge oltre 4000 giovani uomini e donne. Poiché la prima età adulta è un periodo critico per l’aumento di peso, questo gruppo rappresenta un campione di studio ideale. I risultati sono stati recentemente pubblicati in una rivista scientifica.
Quali Fattori Influenzano l’Aumento di Peso?
I partecipanti hanno completato sondaggi sulle loro abitudini alimentari e di attività all’età di 24 anni, e poi un decennio dopo, quando avevano 34 anni. Durante questo periodo di 10 anni, la maggior parte dei partecipanti ha guadagnato peso; circa un quarto ha mantenuto un peso stabile e solo il 7,5% delle donne e il 3,8% degli uomini ha perso peso.
Nel corso del tempo, le donne hanno guadagnato in media 0,9 chilogrammi all’anno, mentre gli uomini hanno guadagnato 1,0 chilogrammi ogni anno. Ecco la parte interessante: gli uomini e le donne che non hanno mai saltato i pasti e hanno mantenuto abitudini alimentari regolari avevano maggiori probabilità di mantenere un peso stabile.
Uno degli obiettivi principali degli scienziati era capire se ci fossero differenze tra i sessi, e si scopre che ci sono. Gli uomini che fumavano tabacco avevano maggiori probabilità di ingrassare. Tuttavia, le donne avevano una maggiore probabilità di ingrassare se avevano dato alla luce due o tre figli, consumato più bevande zuccherate o se si sentivano meno soddisfatte della loro vita.
Sul lato opposto, le donne erano protette dall’aumento di peso attraverso l’esercizio, mentre gli uomini avevano meno probabilità di ingrassare se erano più istruiti e avevano un peso maggiore all’inizio dello studio.
Sebbene il messaggio fondamentale per mantenere un peso sano sia quello di assumere la giusta quantità di calorie e di esercitare di più, la realtà è molto più complessa. Ci sono diversi fattori individuali che rendono impossibile adottare una strategia valida per tutti.
Come dice Kärkkäinen: «Per prevenire efficacemente l’aumento di peso, è fondamentale comprendere i fattori alla base della gestione del peso prima dell’aumento, o la gestione del peso primario». Questo studio dimostra che l’esercizio è efficace nel mantenere il peso, specialmente nelle donne, ma evidenzia anche la necessità di ulteriori ricerche.
Rinunciare a diete rigide e concentrarsi su un’alimentazione più regolare sembra essere la chiave. Questa è una buona notizia per chi lotta per perdere peso e mantenerlo. «In generale, le indicazioni sulla gestione del peso si riducono spesso a mangiare di meno e a esercitare di più. Tuttavia, i risultati del nostro ampio studio sulla popolazione indicano che perdere peso non è un metodo efficace di gestione del peso a lungo termine», afferma Ulla Kärkkäinen.
«La ricerca precedente ha dimostrato che circa ogni altro adulto è costantemente a dieta. Secondo l’Istituto Nazionale per la Salute e il Benessere, quasi un milione di finlandesi segue una dieta ogni anno».
«Anche se la dieta può sembrare una soluzione logica ai problemi di gestione del peso,» conclude Kärkkäinen, «può effettivamente aumentare l’aumento di peso e i problemi alimentari a lungo termine».
Quindi, piuttosto che seguire l’ultima moda, potremmo concentrarci sul mantenere le cose semplici e regolari. Vale la pena esplorare questa strada, e significa che posso finalmente riporre quei libri sulla dieta che non ho mai aperto.
Prospettive Future e Nuove Ricerche
Nel 2024, nuove ricerche suggeriscono che l’approccio olistico alla gestione del peso potrebbe essere particolarmente vantaggioso. Studi recenti hanno dimostrato che includere mindfulness e tecniche di gestione dello stress nella routine quotidiana può migliorare significativamente il benessere generale e la capacità di mantenere un peso sano. Inoltre, la personalizzazione delle strategie alimentari in base alle preferenze individuali e alle risposte fisiologiche rappresenta un passo avanti importante.
Alcuni studi hanno evidenziato che l’adozione di una dieta equilibrata, ricca di nutrienti e fibre, insieme a regolari attività fisica, può aiutare a stabilizzare il peso corporeo e a migliorare la salute metabolica. Inoltre, la comunità scientifica sta iniziando a esplorare l’impatto delle abitudini sociali e culturali sull’alimentazione e sull’aumento di peso, suggerendo che l’ambiente in cui viviamo gioca un ruolo cruciale nel nostro comportamento alimentare.
In conclusione, abbandonare l’idea di diete restrittive e adottare un approccio più equilibrato e regolare potrebbe essere la chiave per una vita sana e duratura. Rimanere informati e aperti alle nuove evidenze scientifiche è essenziale per affrontare in modo efficace le sfide legate alla gestione del peso.
