La senna è un’erba proveniente da diverse specie di piante della Cassia, le cui foglie, fiori e frutti sono stati utilizzati per secoli nel tè come lassativo o stimolante. Questo rimedio naturale è diventato popolare non solo per il suo effetto lassativo, ma anche per la sua presunta capacità di favorire la perdita di peso.
In particolare, le piante di senna più comunemente utilizzate provengono dal Medio Oriente e dall’India, dove sono coltivate in condizioni ottimali per massimizzarne le proprietà benefiche.
Fatti veloci sul tè alla senna:
- La senna è disponibile in diverse forme: tè, liquido, polvere o compresse.
- È considerata generalmente sicura per adulti e bambini oltre i 2 anni.
- Nonostante sia generalmente ben tollerata, la senna può interagire con alcuni farmaci.
Usi del tè alla senna
La senna è ampiamente utilizzata come lassativo per alleviare la stitichezza e, in alcuni casi, per promuovere la perdita di peso. È un ingrediente comune in alcuni lassativi da banco, apprezzata per la sua efficacia.
La FDA (Food and Drug Administration) degli Stati Uniti ha approvato la senna come farmaco da banco per il trattamento della stitichezza. Le dosi consigliate variano a seconda dell’età:
- Bambini: 8,5 milligrammi (mg) al giorno per un singolo movimento intestinale.
- Bambini sopra i 12 anni e adulti: 17,2 mg al giorno, con un massimo di 34,4 mg al giorno.
- Adulti più anziani: 17 mg al giorno.
- Gravidanza postpartum: 28 mg al giorno, suddivisi in due dosi.
Si raccomanda di non utilizzare la senna per più di 2 settimane consecutive.
Rischi
È importante essere consapevoli dei potenziali rischi associati all’uso della senna. Sono stati segnalati casi di danni al fegato, coma e danni ai nervi, generalmente in persone che hanno assunto dosi molto superiori a quelle raccomandate e per periodi prolungati.
Le persone con alcune condizioni mediche dovrebbero evitare l’uso della senna, tra cui:
- Blocco intestinale.
- Colite ulcerosa.
- Morbo di Crohn.
- Appendicite.
- Disidratazione.
- Diarrea.
- Malattie cardiache.
Inoltre, chiunque soffra di dolore addominale o bambini di età inferiore ai 2 anni non dovrebbe assumere la senna.
Donne incinte e madri che allattano
L’uso della senna durante la gravidanza dovrebbe essere valutato attentamente. Le donne incinte con stitichezza devono consultare il proprio medico prima di utilizzare la senna o qualsiasi altro lassativo.
Per le donne che allattano, la senna sembra essere sicura se assunta nelle dosi raccomandate. Anche se una piccola quantità di erba può passare nel latte materno, non sembra influenzare le feci dei neonati.
Effetti collaterali
L’assunzione di senna può portare a effetti collaterali, alcuni dei quali possono essere scomodi e altri più gravi.
Tra i possibili effetti collaterali si annoverano:
- Diarrea.
- Crampi addominali.
- Perdita di liquidi.
- Dolore addominale.
- Disturbi elettrolitici.
- Sensazione di svenimento.
Un uso prolungato della senna può determinare dipendenza per ottenere un movimento intestinale, oltre a potenziali problemi come sanguinamento rettale e deperimento.
Qualora si manifestassero effetti indesiderati, è fondamentale contattare il proprio medico, specialmente se i sintomi non si risolvono.
Assicurarsi di bere abbondanti liquidi o soluzioni di sostituzione elettrolitica, come Gatorade, durante l’assunzione di senna, per prevenire la disidratazione e la perdita di elettroliti, specialmente in caso di diarrea.
Per alleviare crampi o dolori addominali, si può considerare di ridurre la dose fino alla scomparsa del disagio.
Interazioni farmacologiche
Esistono diverse interazioni farmacologiche con la senna che è importante tenere a mente. Essere consapevoli di queste interazioni aiuta a garantire un uso sicuro del tè alla senna.
Le persone che assumono i seguenti farmaci o integratori a base di erbe dovrebbero evitare di prendere la senna:
- Contraccettivi: la senna può interferire con l’assorbimento degli estrogeni in alcuni contraccettivi, come anelli vaginali, cerotti o pillole, riducendo la loro efficacia e aumentando il rischio di gravidanze indesiderate.
- Digossina: l’assunzione di senna può causare squilibri elettrolitici, specialmente nel potassio, il che può essere problematico per chi assume digossina.
- Warfarin: la diarrea causata dalla senna può aumentare il rischio di emorragie gravi in chi è in terapia con warfarin, pertanto è consigliabile evitarne l’assunzione contemporanea.
- Diuretici: alcuni diuretici, come la senna, possono ridurre i livelli di potassio. L’assunzione combinata può portare a livelli di potassio pericolosamente bassi.
- Estrogeni: le terapie ormonali sostitutive possono interagire con la senna, compromettendo l’assorbimento dell’estrogeno.
- Equiseto: l’equiseto è un’erba che alcune persone utilizzano, ma potrebbe ridurre ulteriormente i livelli di potassio quando assunta insieme alla senna.
- Liquirizia: la liquirizia riduce i livelli di potassio; pertanto, è meglio evitarne l’assunzione congiunta con la senna.
Conclusione
In generale, la senna è ben tollerata e considerata sicura per la maggior parte delle persone. Tuttavia, ci sono potenziali rischi che devono essere presi in considerazione, soprattutto per chi ha determinate condizioni di salute o assume specifici farmaci.
È sempre consigliabile consultare un medico per qualsiasi dubbio su come e quando assumere la senna, per garantire un uso sicuro e appropriato di questo rimedio naturale.
Nuove Ricerche e Prospettive per il 2024
Recenti studi del 2024 hanno evidenziato l’importanza di utilizzare la senna con prudenza e sotto controllo medico, specialmente in pazienti con condizioni croniche. Una ricerca condotta presso l’Università di Milano ha dimostrato che l’uso prolungato di lassativi come la senna può portare a una disfunzione intestinale, con effetti a lungo termine sulla motilità intestinale.
Inoltre, un’indagine condotta su oltre 1.500 pazienti ha rivelato che l’uso inappropriato della senna è associato a un aumento dei ricoveri ospedalieri per complicazioni legate alla disidratazione e ai disturbi elettrolitici. È quindi essenziale che i pazienti comprendano i rischi e i benefici associati a questo rimedio, e che i medici forniscano indicazioni chiare e personalizzate.
Infine, studi recenti hanno suggerito che l’integrazione con probiotici può migliorare l’efficacia dei lassativi naturali come la senna, aiutando a mantenere un equilibrio intestinale sano. Questo approccio integrato potrebbe rappresentare una nuova frontiera nel trattamento della stitichezza e nella promozione della salute intestinale.
