Il tè verde è stato acclamato per molti benefici per la salute, compresi i suoi effetti contro il cancro, le malattie cardiache e il diabete di tipo 2. Ora, una nuova ricerca suggerisce che la bevanda può migliorare le funzioni cognitive del nostro cervello, in particolare la memoria di lavoro.
Il team di ricerca – tra cui il Prof. Christoph Beglinger e il Prof. Stefan Borgwardt dell’Ospedale Universitario di Basilea in Svizzera – dice loro risultati suggeriscono che il tè verde potrebbe essere promettente nel trattamento dei deficit cognitivi associati a disturbi neuropsichiatrici, come la demenza.
Di recente hanno pubblicato i loro risultati sulla rivista.
Il tè verde, originario della Cina e dell’India, viene prodotto dalle foglie del bush. A differenza di altri tè, il tè verde è fatto da foglie non ossidate. Questa lavorazione minima significa che è ricco di antiossidanti.
La ricerca passata ha associato la bevanda a molti benefici per la salute. L’anno scorso, per esempio, è stato riportato uno studio che suggerisce che il tè verde può ridurre il rischio di ictus, mentre un altro studio ha scoperto che potrebbe aiutare a combattere il cancro alla prostata.
Precedenti studi hanno anche suggerito che il tè verde può avere un impatto positivo sulle funzioni cognitive del cervello. Tuttavia, secondo i ricercatori di questo studio più recente, i meccanismi esatti dietro questa affermazione non sono stati chiari.
Il tè verde ‘aumenta la connettività tra la corteccia parietale e frontale del cervello’
Per indagare ulteriormente, il team ha condotto uno studio utilizzando 12 volontari maschi sani con un’età media di 24,1 anni.
I partecipanti sono stati dati una bevanda analcolica a base di siero di latte contenente 27,5 g di estratto di tè verde, mentre altri sono stati dati una bibita senza l’estratto di tè verde. I volontari non erano a conoscenza di quale bevanda avessero ricevuto.
I partecipanti sono stati quindi tenuti a svolgere una serie di compiti di memoria di lavoro. Durante questi compiti, la loro attività cerebrale è stata misurata utilizzando la risonanza magnetica (MRI).
I ricercatori hanno scoperto che i partecipanti che hanno consumato la bevanda analcolica con l’estratto di tè verde hanno mostrato una maggiore connettività tra il lobulo parietale superiore destro e la corteccia frontale del cervello. Questa attività è correlata a prestazioni migliorate nelle attività di memoria di lavoro.
Commentando i risultati, i ricercatori dicono:
“Il presente studio dimostra che l’estratto di tè verde migliora la connettività funzionale dalla corteccia parietale alla corteccia frontale durante l’elaborazione della memoria di lavoro nei controlli sani.
È interessante notare che questo effetto sull’efficacia della connettività era correlato al miglioramento indotto dal tè verde nelle prestazioni cognitive. I nostri risultati forniscono le prime informazioni sull’effetto neurale del tè verde sull’elaborazione della memoria di lavoro a livello della rete neuronale, suggerendo un meccanismo sulla plasticità a breve termine delle connessioni interregionali del cervello. “
Il tè verde può essere d’aiuto nel trattamento della demenza
Secondo il team di ricerca, poiché il tè verde sembra aumentare la connettività tra regioni del cervello frontale e parietale durante l’elaborazione della memoria di lavoro, vale la pena testare l’efficacia del tè verde per il trattamento di disturbi che coinvolgono disturbi cognitivi, come la demenza.
Ma notano che ci sono alcune limitazioni nel loro studio che devono essere considerate. Sottolineano che, contrariamente ai risultati di imaging, non è stato rilevato alcun effetto significativo tra il consumo di tè verde e le prestazioni del compito.
“Tuttavia, abbiamo trovato una forte tendenza verso il miglioramento delle prestazioni”, aggiungono, “suggerendo che il nostro campione di studio era troppo piccolo per ottenere le differenze sui parametri comportamentali.”
Inoltre, i ricercatori osservano che i partecipanti hanno bevuto una bevanda analcolica contenente estratto di tè verde, non un puro estratto di tè verde. Essi sottolineano che se i partecipanti hanno bevuto un puro estratto di tè verde, questo avrebbe evitato gli effetti di altri componenti, come la caffeina, che può aver avuto un certo impatto sulle prestazioni cognitive dei partecipanti.
Il nostro articolo sui benefici per la salute del tè verde rivela alcuni altri modi in cui la bevanda può essere buona per voi, così come i rischi potenziali di bere il tè verde.
