Gli antidepressivi rappresentano il terzo gruppo di farmaci più comunemente prescritti negli Stati Uniti, utilizzati dall’11% degli americani di età superiore ai 12 anni. Questo dato mette in luce l’importanza di comprendere gli effetti collaterali, in particolare l’aumento di peso, che è uno degli effetti collaterali più discussi.
Si stima che circa il 25% delle persone in trattamento con antidepressivi possa sperimentare un aumento di peso. Tuttavia, è fondamentale sottolineare che le reazioni a specifici antidepressivi variano notevolmente da individuo a individuo, con alcuni farmaci che tendono a contribuire maggiormente a questo problema rispetto ad altri.
In questo articolo, approfondiremo la connessione tra l’uso di antidepressivi e l’aumento di peso, analizzando i meccanismi alla base di questo fenomeno e quali farmaci sono più frequentemente associati a questo effetto collaterale.
Qual è il link?
Gli esperti non hanno ancora chiarito del tutto perché alcuni antidepressivi possano provocare un aumento di peso in alcune persone. Una delle teorie suggerisce che questi farmaci possano influenzare sia il metabolismo che i livelli di appetito. Infatti, la depressione stessa può comportare cambiamenti significativi nell’appetito, con alcune persone che tendono a mangiare di più, mentre altre possono perdere peso.
Gli antidepressivi agiscono sulle citochine della serotonina, un neurotrasmettitore che regola non solo l’umore e l’ansia, ma anche l’appetito. Le modifiche che questi farmaci inducono possono aumentare la voglia di cibi ricchi di carboidrati, come pane, pasta e dolci. Questo può portare a un circolo vizioso: quando i pazienti tornano a un normale appetito, il loro peso può aumentare in modo significativo.
In aggiunta, la depressione spesso comporta affaticamento e inattività fisica, fattori che possono contribuire all’aumento di peso. Se un paziente osserva un aumento di peso durante il trattamento con antidepressivi, potrebbe essere un segnale che il farmaco non sta gestendo efficacemente la loro condizione depressiva.
Tipi che possono causare aumento di peso
Alcuni farmaci antidepressivi sono noti per il loro potenziale di indurre aumento di peso. Ecco un elenco di categorie con i relativi esempi:
Antidepressivi triciclici (TCA)
I TCA, noti anche come antidepressivi ciclici, sono tra i primi farmaci antidepressivi sviluppati. Sebbene non siano così frequentemente prescritti come le formulazioni più moderne, sono stati associati a un rischio maggiore di effetti collaterali, incluso l’aumento di peso. Studi precedenti hanno dimostrato che molti pazienti interrompono il trattamento a causa dell’eccessivo aumento di peso.
Tuttavia, i TCA possono essere efficaci, soprattutto per coloro che non rispondono ad altri trattamenti. Esempi di TCA includono:
- amitriptilina (Elavil)
- amoxapina
- desipramina (Norpramin)
- doxepin (Adapin)
- imipramina (Tofranil-PM)
- nortriptyline (Pamelor)
- protriptyline (Vivactil)
- trimipramine (Surmontil)
Inibitori delle monoamino ossidasi (IMAO)
Gli IMAO rappresentano un’altra delle prime classi di antidepressivi, sostituiti da opzioni più recenti a causa dei loro effetti collaterali, compreso l’aumento di peso. Questi farmaci possono richiedere restrizioni dietetiche, poiché alcune combinazioni possono causare elevati livelli di pressione sanguigna.
Nonostante ciò, gli IMAO rimangono efficaci per pazienti che non rispondono ad altri trattamenti. Le tipologie di IMAO che possono portare a un aumento di peso includono:
- isocarbossazide (Marplan)
- fenelzina (Nardil)
- tranylcypromine (Parnate)
Un tipo particolare di MAOI, la selegilina (Emsam), applicata topicamente come cerotto, è stata associata a perdita di peso in alcuni pazienti.
Inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI)
Gli SSRI sono i farmaci antidepressivi più comunemente prescritti. Sebbene siano stati associati a perdita di peso a breve termine, possono causare aumento di peso se usati per periodi prolungati. Ecco alcuni degli SSRI più noti:
- citalopram (Celexa)
- fluoxetine (Prozac)
- paroxetina (Brisdelle, Paxil, Pexeva)
- sertralina (Zoloft)
L’aumento di peso con gli SSRI è influenzato dalla durata del trattamento e dal tipo di farmaco. Ad esempio, la paroxetina è più frequentemente associata a un aumento di peso, mentre la sertralina tende a essere meno problematica. Uno studio del 2017 ha evidenziato che gli SSRI possono contribuire all’aumento di peso quando i pazienti adottano comportamenti alimentari poco salutari, come una dieta occidentale standard e la mancanza di esercizio fisico.
Antidepressivi atipici
Tra gli antidepressivi atipici, la mirtazapina (Remeron) è stata collegata a un aumento dell’appetito e, conseguentemente, dell’aumento di peso. Tuttavia, è meno probabile che i TCA causino un aumento di peso significativo.
Altri tipi di antidepressivi
Non tutti gli antidepressivi sono associati a un aumento di peso; alcuni, anzi, risultano avere effetti più contenuti. I farmaci antidepressivi che causano meno aumento di peso includono:
- desvenlafaxine (Pristiq)
- escitalopram (Cipralex, Lexapro)
- levomilnacipran (Fetzima)
- nefazodone (Serzone)
- venlafaxina (Effexor)
- venlafaxine ER (Effexor XR)
- vilazodone (Viibryd)
- vortioxetine (Trintellix)
Se utilizzati a breve termine, per meno di sei mesi, i seguenti SSRI sono meno probabili che causino aumento di peso:
- citalopram (Celexa)
- fluoxetine (Prozac)
- sertralina (Zoloft)
Alcuni farmaci per la depressione sono stati, al contrario, associati a perdita di peso, come:
- bupropione (Aplenzin, Forfivo, Wellbutrin)
- duloxetina (Cymbalta)
- selegiline (Emsam)
Cosa chiedere a un dottore
È cruciale chiedere supporto per la depressione, e gli antidepressivi rappresentano un trattamento molto efficace per molte persone. Tuttavia, è fondamentale discutere con il medico gli effetti collaterali associati ai farmaci antidepressivi prima di iniziare il trattamento, per sapere cosa aspettarsi.
Chi sta già seguendo una terapia antidepressiva dovrebbe informare il proprio medico riguardo a eventuali reazioni avverse, incluso l’aumento di peso. Se un paziente ritiene che i benefici del trattamento superino gli effetti collaterali, il medico potrebbe consigliare di affrontare l’aumento di peso attraverso modifiche dietetiche e un aumento dell’attività fisica.
La ricerca suggerisce che l’esercizio fisico non solo può migliorare l’umore, ma anche contribuire a ridurre i sintomi depressivi. Consultare un dietologo per sviluppare un piano alimentare adeguato che non interferisca con il trattamento potrebbe rivelarsi utile.
Inoltre, è sempre consigliabile discutere con il proprio medico l’idea di un aggiustamento della dose o la possibilità di passare a un altro antidepressivo, in modo da minimizzare gli effetti collaterali e gestire meglio il peso. Talvolta, un cambiamento all’interno della stessa classe di farmaci può aiutare a migliorare i sintomi.
È fondamentale evitare di assumere farmaci o integratori per la perdita di peso senza prima consultare un medico, poiché potrebbero interferire con l’efficacia degli antidepressivi.
Porta via
Sebbene alcuni antidepressivi possano portare a un aumento di peso in alcune persone, rimangono un trattamento efficace per chi soffre di depressione. Coloro che assumono antidepressivi dovrebbero discutere con il medico eventuali effetti collaterali, incluso l’aumento di peso. Per molti, la priorità è gestire la depressione, anche se questo implica affrontare i cambiamenti nel peso corporeo.
Adottare uno stile di vita più sano, in combinazione con l’uso di antidepressivi o un cambio di farmaco, può aiutare a contrastare l’aumento di peso. È sempre consigliabile consultare un medico prima di apportare modifiche alla terapia farmacologica, alla dieta e all’attività fisica.
Nuove Ricerche e Scoperte nel 2024
Nel 2024, studi recenti hanno approfondito il legame tra antidepressivi e aumento di peso, evidenziando che l’approccio personalizzato alla terapia potrebbe ridurre il rischio di effetti collaterali. Si è scoperto che le variazioni genetiche possono influenzare la risposta ai farmaci e il loro impatto sul peso. Inoltre, alcune ricerche hanno messo in luce che l’integrazione di interventi psicoeducativi durante il trattamento con antidepressivi può migliorare l’aderenza alla terapia e ridurre l’aumento di peso. È quindi fondamentale che i pazienti lavorino in sinergia con i loro medici per trovare la strategia più efficace per la gestione della depressione e dei potenziali effetti collaterali.
