La vita moderna è un compendio sfaccettato di tecnologia in evoluzione e social media. Le prese di comunicazione stanno cambiando ogni parte della nostra vita così rapidamente che può essere difficile da regolare. La tecnologia e i media influenzano la nostra salute fisica e mentale?
La tecnologia ha migliorato la vita di molte persone, con quasi la metà degli adulti negli Stati Uniti incapaci di immaginare la vita senza il loro smartphone.
Lo Stress in America Survey 2017 della American Psychological Association mostra che il 99 percento degli adulti possiede un dispositivo elettronico, circa l’86 percento possiede un computer, il 74 percento possiede uno smartphone e il 55 percento possiede un tablet.
Il sondaggio riporta inoltre che tra il 2005 e il 2015, la percentuale di adulti che utilizzano i social media è salito alle stelle dal 7 al 65%, con tassi di utilizzo di giovani di età compresa tra i 18 e i 29 anni passando dal 12 al 90% in quel periodo.
I tassi di utilizzo della tecnologia e dei social media sono quindi in rapida ascesa. Solo Facebook e Instagram vantano una base mensile di utenti combinata di 2 miliardi di persone.
Una recente ricerca di The Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research ha rilevato che gli adolescenti di età compresa tra 13 e 17 anni hanno spostato le loro piattaforme di social media preferite e ora sono più propensi a utilizzare Snapchat e Instagram.
I risultati principali dell’indagine includono il fatto che circa il 76% degli adolescenti usa Instagram, il 75% usa Snapchat, il 66% usa Facebook, il 47% usa Twitter e meno del 30% usa Tumblr, Twitch o LinkedIn.
Hanno anche scoperto che sebbene il 91% degli adolescenti utilizzi regolarmente messaggi di testo, il 40% utilizza anche app di messaggistica come WhatsApp, Kik o Line.
I social media e i messaggi di testo sono diventati parte integrante del modo in cui gli individui interagiscono con i loro gruppi sociali. Infatti, per molti adolescenti e giovani adulti, la messaggistica di testo e la comunicazione sui social media è ora più probabile delle interazioni di persona.
L’emergere del ‘controllore costante’
I progressi tecnologici e dei social media degli ultimi dieci anni hanno alimentato il “controllore costante”. Un controllore costante è una persona che controlla costantemente, quasi in modo ossessivo, le e-mail, i testi e gli account dei social media. Questo profilo è sinonimo del 43% di individui statunitensi.
Essere continuamente connessi in questo modo è stato collegato a livelli di stress più elevati. Inoltre, il 18% degli individui ha identificato l’uso della tecnologia come una fonte significativa di stress.
In un giorno medio negli Stati Uniti, il 65% degli adulti controlla costantemente le email personali, il 52% e il 44% controlla rispettivamente i testi e i social media e il 28% dice lo stesso delle email di lavoro.
I livelli di stress tra i controllori costanti sono considerevolmente più alti di quelli tra persone che non si dedicano frequentemente alla tecnologia e ai social media.
Ad esempio, il 42% dei controllori costanti si preoccupa dell’effetto dei social media sulla loro salute fisica e mentale, rispetto al 27% delle pedine non costanti.
Inoltre, come risultato della tecnologia, le pedine più costanti delle pedine non costanti si sentono disconnesse dalla loro famiglia, anche quando sono nella stessa stanza, e più di un terzo delle pedine costanti dicono che è improbabile che incontrino amici e familiari di persona a causa dei social media.
Connettività digitale e benessere
Mentre molte persone sono fermamente d’accordo sul fatto che scollegare o prendere una disintossicazione digitale ogni tanto è importante per la salute mentale, in realtà solo il 28 percento di queste persone periodicamente si spegne dalla tecnologia.
Tra le generazioni, il 48% dei Millennial, il 37% dei Gen Xer, il 22% dei Boomer e il 15% delle Matures sono preoccupati per gli effetti negativi dei social media sulla loro salute fisica e mentale.
Le interazioni sui social media possono avere un impatto importante sul benessere e sulla soddisfazione di un individuo. Molti studi hanno osservato che un maggiore tempo trascorso sui social media è associato ad un aumentato rischio di solitudine e depressione, il che pone la domanda: le persone infelici usano i social media o l’uso dei social media influenza la felicità?
Felicità
Un recente studio condotto da ricercatori dell’Università dell’Indiana ha esplorato il cosiddetto paradosso dell’amicizia vissuto dagli utenti dei social media. Il paradosso dell’amicizia trova che, in media, la maggior parte delle persone è meno popolare dei propri amici sui social media, il che può portare a una minore felicità.
“Per quanto ne sappiamo, non è mai stato dimostrato in precedenza che gli utenti dei social media non siano solo meno popolari dei loro amici in media, ma anche meno felici”, ha detto l’autore dello studio principale Johan Bollen, professore associato della Indiana University School of Informatics e informatica.
“Questo studio suggerisce che la felicità è correlata alla popolarità, e anche che la maggior parte delle persone sui social network non sono felici come i loro amici a causa di questa correlazione tra amicizia e popolarità”.
Nel complesso, la ricerca ha rilevato che gli utenti dei social media potrebbero sperimentare maggiori livelli di insoddisfazione e infelicità sociale come risultato del confronto tra la loro felicità e popolarità con quella dei loro amici.
“Gli utenti felici dei social media potrebbero pensare che i loro amici siano più popolari e leggermente più felici di loro – e gli utenti infelici dei social media probabilmente avranno amici infelici che sembrano ancora più felici e più popolari di quanto siano in media”, ha spiegato il professor Bollen.
Isolamento
La quantità di tempo trascorso sui social media potrebbe anche influire sulla salute mentale. L’analisi nazionale condotta da scienziati della School of Medicine (Pitt) dell’Università di Pittsburgh, in Pennsylvania, suggerisce che più tempo passa gli adulti di età compresa tra i 19 ei 32 anni a utilizzare i social media, più è probabile che siano socialmente isolati.
“Questa è una questione importante da studiare perché i problemi di salute mentale e isolamento sociale sono a livelli epidemici tra i giovani adulti”, ha detto Brian A. Primack, Ph.D., direttore del Centro di ricerca di Pitt su Media, tecnologia e salute.
“Siamo intrinsecamente creature sociali, ma la vita moderna tende a compartimentarci invece di unirci insieme, anche se può sembrare che i social media offrano opportunità per riempire quel vuoto sociale, penso che questo studio suggerisca che potrebbe non essere la soluzione che la gente sperava per.”
Depressione
In un altro studio condotto dalla Scuola di Medicina di Pitt, è stato anche scoperto che trascorrere lunghi periodi sui social media è associato alla depressione nei giovani adulti. Rispetto alle persone che hanno controllato meno frequentemente i social media, le pedine frequenti avevano una probabilità 2,7 volte maggiore di sviluppare depressione. Più di un quarto dei partecipanti allo studio sono stati classificati come aventi alti indicatori di depressione.
Allo stesso modo, accontentarsi di una sessione di baldoria maratona del tuo programma televisivo preferito è stato collegato alla stanchezza, all’obesità, alla solitudine e alla depressione.
Tuttavia, la ricerca pubblicata afferma che non è necessario abbandonare del tutto i social media; semplicemente cambiando il tuo comportamento sui siti di social networking e prendendo una pausa occasionale può aiutare a sollevare il morale.
“Confermando la ricerca precedente, questo studio ha rilevato che” in agguato “su Facebook può causare emozioni negative.Tuttavia, dal lato positivo, come hanno dimostrato studi precedenti, la connessione attiva con amici intimi, sia nella vita reale che su Facebook, può effettivamente aumentare senso di benessere “, ha detto Brenda K. Wiederhold, Ph.D., dell’Intelligent Media Institute di San Diego, CA, e Virtual Reality Medical Institute di Bruxelles, in Belgio.
Bambini e connessioni digitali familiari
I genitori spesso lottano per bilanciare le connessioni familiari e digitali, e possono affrontare una battaglia costante cercando di limitare il tempo di schermare del loro bambino. L’importanza del monitoraggio tecnologico dei genitori è solo accresciuta da prove come il collegamento tra tempo dello schermo palmare e ritardi nel linguaggio dei bambini, la connessione tra dipendenza da dispositivo mobile e depressione e ansia negli studenti in età universitaria e l’associazione tra esposizione a schermi di smartphone e abbassare la qualità del sonno.
Tuttavia, il tempo di schermare per i bambini non è tutto negativo. La ricerca che ha esaminato più di 120.000 adolescenti ha riscontrato che le prove che collegano la relazione tra il tempo sullo schermo e il benessere sono al massimo deboli, anche ai più alti livelli di coinvolgimento. I risultati, pubblicati in, suggeriscono che l’uso moderato dello schermo non ha alcun effetto sul benessere degli adolescenti.
Per di più, uno studio pubblicato nel trovato solo una piccola associazione tra tempo di schermo eccessivo e livelli di depressione adolescenziale e delinquenza.
“Schermi di vario genere sono sempre più integrati nella vita di tutti i giorni, indipendentemente dal fatto che riguardino l’istruzione, il lavoro, la socializzazione o l’organizzazione personale”, spiega il prof. Christopher Ferguson, della Stetson University di DeLand, FL. “L’impostazione di limiti ristretti sul tempo dello schermo potrebbe non tenere il passo con la miriade di modi in cui gli schermi sono diventati essenziali per la vita moderna”.
Con la crescente popolarità delle app di salute sugli smartphone, depressione, stress, preoccupazione e mancanza di sonno possono iniziare a essere affrontate nello stesso tempo necessario per individuare un buon ristorante.
Milioni di persone soffrono di disagio psicologico e non riescono a perseguire o ricevere aiuto dai servizi di salute mentale. Data questa disparità tra necessità e accessibilità dei servizi, le app per smartphone potrebbero aiutare a fornire strategie di trattamento convenienti e coinvolgenti.
Videogiochi e aggressività
Il videogioco è un’altra area che ha guadagnato una cattiva reputazione, con alcune ricerche che suggeriscono un collegamento tra videogiochi e violenza. Tuttavia, uno studio pubblicato nel trovato non ha alcun legame tra aggressione osservata nei film e nei videogiochi e violenza nella vita reale.
“La società ha una quantità limitata di risorse e attenzione da dedicare al problema della riduzione della criminalità”, ha affermato il prof. Ferguson. “C’è il rischio che identificare il problema sbagliato, come la violenza dei media, possa distrarre la società da preoccupazioni più urgenti come povertà, istruzione, disparità professionali e salute mentale”.
La Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health di Baltimora, MD, ha scoperto che mentre 4 ore di videogame possono scatenare sintomi di depressione negli adolescenti, l’uso frequente dei social media e l’instant messaging possono mitigare questi sintomi in alcuni individui.
“Mentre giocare ai videogiochi per 4 ore al giorno può essere un comportamento preoccupante, non tutti coloro che lo fanno sono a rischio di sviluppare sintomi di dipendenza o depressione”, ha detto la direttrice di studio Michelle Colder Carras, Ph.D., ricercatrice post-dottorato nel Dipartimento di salute mentale presso la scuola di Bloomberg.
“Se questi adolescenti sono seduti a giocare insieme ai loro amici oa chiacchierare regolarmente con i loro amici online mentre giocano, questo potrebbe far parte di uno schema di sviluppo perfettamente normale. Non dovremmo assumere che tutti abbiano un problema”.
Nonostante i potenziali rischi per la salute mentale, le tendenze dell’ultimo decennio mostrano che l’uso della tecnologia e dei social media è in aumento, quindi è improbabile che questi problemi scompaiano in tempi brevi, con abitudini che difficilmente cambieranno.
Inoltre, poiché la connettività continua a intrecciarsi attraverso ogni aspetto del nostro lavoro, casa e vita sociale, la risposta potrebbe non essere la riduzione del nostro tempo utilizzando questi canali o la possibilità di disconnettersi con il semplice tocco di un interruttore, soprattutto dal momento del ritiro da Internet. è stato collegato con l’aumento della frequenza cardiaca e della pressione sanguigna.
Uno studio di 12 milioni di utenti di Facebook ha rilevato che l’utilizzo del sito di social media è associato a una vita più lunga. Tuttavia, questa correlazione esiste solo quando Facebook serve a mantenere e migliorare i nostri legami sociali nella vita reale.
La vita moderna può aumentare il rischio di alcuni problemi di salute fisica e mentale, ma il raggiungimento di un equilibrio tra relazioni sociali online e reali, in futuro, può aiutare a mantenere sotto controllo la nostra salute mentale.
