L’anno scorso, l’Organizzazione Mondiale della Sanità ha salutato le bevande energetiche come un “pericolo per la salute pubblica”, dopo aver scoperto che il consumo di tali bevande è in aumento. Ora, un’infografica creata dal sito Web Personalise.it afferma di mostrare esattamente cosa succede al corpo nelle 24 ore successive al consumo di una bevanda energetica.
Creato utilizzando informazioni provenienti da fonti come il National Health Service (NHS) del Regno Unito, la Food and Drug Administration (FDA) e il produttore di bevande energetiche Red Bull, l’infografica ne segue un’altra virale all’inizio di questo mese, rivelando come la Coca-Cola influisce sul corpo entro 1 ora di averlo bevuto.
Questa nuova infografica, tuttavia, descrive in dettaglio ciò che una bevanda energetica, ovvero una lattina di Red Bull, fa al corpo nell’arco di 24 ore.
Le bevande energetiche sono commercializzate come bevande che aumentano le prestazioni mentali e fisiche. La caffeina è lo stimolante più comune in queste bevande, ma alcune marche contengono altri stimolanti a base vegetale, come il guaranà e il ginseng.
Secondo l’abuso di sostanze e l’amministrazione dei servizi di salute mentale (SAMHSA), la quantità di caffeina contenuta in una lattina o in una bottiglia di bevanda energetica può variare da 80 mg a oltre 500 mg. Per confronto, una tazza di caffè da 5 once contiene circa 100 mg di caffeina.
Come la soda, anche le bevande energetiche hanno un alto contenuto di zuccheri. Una lattina di Red Bull da 250 ml, ad esempio, contiene circa 27,5 g di zucchero.
Numerosi studi hanno suggerito che le bevande energetiche possono avere conseguenze negative sulla salute. Uno studio del 2013, ad esempio, ha rilevato che le bevande energetiche alterano la funzione cardiaca degli adulti sani, mentre un altro studio ha collegato il consumo di bevande energetiche ad altri comportamenti non salutari, come il fumo.
Ma cosa fanno esattamente le bevande energetiche al corpo dopo averle consumate?
Cadute di zuccheri, crisi energetiche e ritiro della caffeina
Secondo l’infografica, la caffeina entra nel flusso sanguigno entro 10 minuti dal consumo di una bevanda energetica, innescando un aumento della frequenza cardiaca e della pressione sanguigna
Nei successivi 15-45 minuti, i livelli di caffeina nel picco sanguigno. Di conseguenza, un individuo si sentirà più vigile e sperimenterà una migliore concentrazione.
“La caffeina è un farmaco furbo che blocca temporaneamente i pathways dell’adenosina (una sostanza chimica coinvolta in quanto noi stessi stanchi), dandoti una spinta e permettendo al tempo stesso di rilasciare più facilmente le molecole nel cervello – come la dopamina -. allerta e ti senti meglio con te stesso “, ha detto il comunicatore scientifico e ricercatore del cibo Stuart Farrimond.
Tutta la caffeina viene assorbita entro 30-50 minuti dal consumo di una bevanda energetica, secondo l’infografica, e il fegato risponde a questo assorbendo più zucchero nel sangue.
Nel giro di un’ora, gli effetti della caffeina inizieranno a diminuire e potrebbe verificarsi uno schianto di zucchero. I livelli di energia cominceranno a sentirsi bassi e si insinuerà la stanchezza.
Ci vorranno circa 5-6 ore affinché il corpo raggiunga una riduzione del 50% della quantità di caffeina nel sangue – conosciuta come “emivita” – ed è probabile che impieghi il doppio di questa quantità di tempo per le donne alla nascita pillole di controllo. Sono necessarie in media 12 ore affinché il corpo rimuova completamente la caffeina dal flusso sanguigno, sebbene ciò dipenda da fattori individuali.
“Gravidanza, danni al fegato e altri farmaci possono anche rallentare la velocità con cui la caffeina viene eliminata dal corpo”, ha detto il dott. Farrimond. “È importante sottolineare che i bambini e gli adolescenti hanno un’emivita significativamente più lunga, il che significa che la caffeina rimarrà nella loro circolazione sanguigna più a lungo ea livelli più alti rispetto agli adulti, ecco perché le bevande contenenti caffeina possono causare problemi comportamentali e ansia nei bambini”.
L’astinenza da caffeina può verificarsi 12-24 ore dopo il consumo
L’infografica afferma che le persone che consumano regolarmente bevande energetiche possono sperimentare l’astinenza da caffeina nelle 12-24 ore dopo il consumo, che comprende sintomi come mal di testa, irritabilità e stitichezza.
Il Dr. Farrimond ha spiegato che i sintomi da astinenza possono durare fino a 9 giorni e la gravità dipende dalla quantità di caffeina consumata.
Per i consumatori regolari di bevande energetiche, secondo l’infografica occorrono circa 7-12 giorni affinché il corpo si adatti a un consumo regolare di caffeina. È improbabile che un individuo provi una spinta dalle bevande una volta che il proprio corpo si abitua a loro.
Mentre le informazioni fornite in questa infografica non sono nuove, aiutano a far luce sul perché così tanti studi hanno citato le implicazioni per la salute delle bevande energetiche.
Tuttavia, il consumo di bevande energetiche sta aumentando, negli Stati Uniti, le vendite di bevande sono aumentate del 60% tra il 2008 e il 2012.
Le bevande energetiche sono particolarmente apprezzate da bambini e adolescenti. L’anno scorso, ha riferito uno studio del Centers for Disease Control and Prevention (CDC), che ha rilevato che il 73% dei bambini consuma caffeina su base giornaliera – molti dei quali provengono da bevande energetiche e caffè.
