È improbabile che oltre l’80 per cento delle persone a cui è stata diagnosticata la sindrome da deficit di attenzione e iperattività in età adulta abbiano la condizione. Questa è la conclusione di un nuovo studio recentemente pubblicato nel.
Il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) è una condizione del cervello caratterizzata da comportamento impulsivo, iperattività e problemi di concentrazione.
I sintomi della condizione includono irrequietezza, distrazione, dimenticanza e scarsa capacità organizzativa.
L’inizio dell’ADHD è più comune nell’infanzia; circa l’11% dei bambini di età compresa tra 4 e 17 anni negli Stati Uniti è stato diagnosticato con la condizione.
Circa due terzi dei bambini con ADHD continueranno ad avere il disturbo nell’età adulta, e non è raro che una diagnosi di ADHD venga fatta in età adulta. Secondo l’Attention Deficit Disorder Association, circa il 5% degli adulti negli Stati Uniti ha l’ADHD.
Il nuovo studio, tuttavia, suggerisce che la stragrande maggioranza delle persone a cui viene diagnosticata l’ADHD in età avanzata potrebbe non avere effettivamente la condizione, sollevando dubbi sull’esito o meno della condizione in età adulta.
La ricerca è stata condotta da Margaret H. Sibley, dal Herbert Wertheim College of Medicine della Florida International University di Miami e dai suoi colleghi.
ADHD ad insorgenza adulta spiegata da altri fattori
I ricercatori hanno raggiunto le loro scoperte conducendo un’analisi longitudinale di 239 individui, tutti liberi dall’ADHD infantile.
Ciascuno dei soggetti è stato valutato ogni 2 anni di età compresa tra 10 e 25. Per le valutazioni biennali, il team ha esaminato l’emergere di sintomi di ADHD nonché prove di abuso di sostanze, disabilità cognitive e disturbi mentali.
Tutte le informazioni sono state raccolte da self-report e rapporti di genitori e insegnanti.
L’analisi ha rivelato che per oltre l’80% dei partecipanti che hanno iniziato a mostrare i sintomi dell’ADHD in età adulta, i loro sintomi potrebbero essere spiegati da altri fattori.
“Abbiamo trovato un certo numero di persone che sembravano avere ADHD ad esordio nell’adulto”, spiega Sibley, “ma quando abbiamo osservato attentamente, i sintomi dell’esordio nell’adulto sono stati ricondotti all’infanzia o sono stati meglio spiegati da altri problemi, come gli effetti cognitivi di uso pesante di marijuana, traumi psicologici o sintomi depressivi che influenzano la concentrazione “.
Inoltre, i ricercatori hanno scoperto che, in assenza di una storia di disturbi psichiatrici, “non c’era evidenza di ADHD ad esordio nell’adulto”.
Sulla base delle loro scoperte, Sibley ei suoi colleghi suggeriscono che i medici dovrebbero essere cauti nel valutare gli adulti per l’ADHD, in quanto vi sono molti altri fattori che potrebbero spiegare l’insorgenza di sintomi simili all’ADHD. I ricercatori concludono:
“I casi di ADHD a esordio tardivo positivi sono comuni senza un’attenta valutazione.I medici devono valutare attentamente la compromissione, la storia psichiatrica e l’uso di sostanze prima di trattare potenziali casi a insorgenza tardiva.”
