Per molte persone, un bicchiere di alcol qua e là non pone problemi. Tuttavia, per chi ha problemi di salute, come il diabete, l’alcol può influenzare significativamente i livelli di zucchero nel sangue e rappresentare un rischio non trascurabile per la salute.
È fondamentale comprendere cosa si sta consumando e in che modo l’alcol influisce sui livelli di glucosio nel sangue, specialmente per le persone con diabete.
Fatti veloci su alcol e diabete:
- L’alcol può interferire con i livelli di zucchero nel sangue.
- Un consumo eccessivo può ridurre l’efficacia dell’insulina.
- Le persone con diabete dovrebbero sorseggiare le bevande lentamente e non bere a stomaco vuoto.
Effetti dell’alcol
L’alcol è un depressivo; è classificato come un «farmaco sedativo-ipnotico» perché deprime il sistema nervoso centrale. Ogni organo nel corpo può essere influenzato dall’alcol. Una volta consumato, viene rapidamente assorbito dallo stomaco e dall’intestino tenue ed entra nel flusso sanguigno.
In una persona media, il fegato può metabolizzare circa una bevanda standard di alcol all’ora. L’alcol in eccesso circola in tutto il corpo. La quantità non metabolizzata dal fegato viene rimossa dai polmoni, dai reni e dalla pelle attraverso le urine e il sudore.
Come l’alcol influisce sul corpo di una persona dipende da quanto consuma. A basse dosi, l’alcol può agire da stimolante – le persone possono sentirsi più felici o diventare loquaci.
Tuttavia, bere troppo alcol può danneggiare il corpo in modi significativi.
Livelli di zucchero nel sangue
La salute generale di una persona gioca un ruolo cruciale nel modo in cui reagisce all’alcol. Le persone con diabete o altri problemi di zucchero nel sangue devono prestare particolare attenzione quando consumano alcolici.
Il consumo di alcol può interferire non solo con i livelli di zucchero nel sangue, ma anche con gli ormoni necessari per mantenere stabili tali livelli. Chi beve frequentemente e in modo eccessivo può esaurire rapidamente le proprie riserve energetiche.
Nel lungo termine, un consumo eccessivo di alcol può ridurre l’efficacia complessiva dell’insulina. Questo si traduce in elevati livelli di zucchero nel sangue. Molte persone con malattia epatica alcolica presentano anche intolleranza al glucosio o diabete.
I normali livelli di zucchero nel sangue a digiuno dovrebbero variare tra 70 e 100 milligrammi per decilitro. Le persone con diabete non trattato generalmente mostrano un livello di zucchero nel sangue superiore a 126 milligrammi per decilitro.
È fondamentale che le persone con diabete siano molto caute quando si tratta di bere alcolici. È sempre consigliabile consultare il proprio medico per comprendere appieno i rischi associati.
Alcuni farmaci non dovrebbero essere assunti in concomitanza con l’alcol. Le persone con diabete devono prestare attenzione a eventuali avvertimenti e interazioni.
Il consumo di alcol può portare a livelli di zucchero nel sangue pericolosamente bassi. Questo accade perché il fegato deve lavorare per eliminare l’alcol dal sangue anziché gestire i livelli di zucchero nel sangue, e perché l’alcol può causare un’alterazione della consapevolezza riguardo ai bassi livelli di zucchero nel sangue.
I sintomi di ipoglicemia possono sembrare simili a quelli dell’eccesso di alcol, includendo:
- confusione
- sonnolenza
- visione sfocata
- mal di testa
- vertigini o capogiri
- mancanza di coordinazione
- incoscienza
Altri problemi legati all’alcol e al diabete
L’impatto dell’alcol sui livelli di zucchero nel sangue non è l’unico modo in cui può influenzare una persona con diabete:
- L’alcol può stimolare l’appetito, incoraggiando l’eccesso di cibo e quindi aumentando ulteriormente i livelli di zucchero nel sangue.
- A causa delle calorie contenute nell’alcol, il consumo regolare può rendere difficile smaltire il peso in eccesso.
- L’alcol può ridurre la forza di volontà e aumentare il rischio di fare scelte alimentari poco salutari.
- L’alcol può interferire con alcuni farmaci per il diabete orale.
- L’alcol può aumentare la pressione sanguigna.
Linee guida sul consumo di alcol
Le persone con diabete che pensano di bere dovrebbero monitorare i loro livelli di zucchero nel sangue prima e fino a 24 ore dopo aver bevuto. È consigliabile controllare i livelli prima di andare a letto per assicurarsi che siano stabili.
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), una bevanda standard negli Stati Uniti è pari a 14,0 grammi (0,6 once) di alcol puro.
Bevande come birra e vino possono avere una gradazione alcolica del 2-20 percento. Gli alcolici o i liquori possono contenere il 40-50 percento o anche più di alcol.
Di seguito è riportato il contenuto di alcol nelle bevande alcoliche comuni secondo il CDC. Ognuna è considerata uguale a una bevanda.
- 12 once di birra – 5% di contenuto alcolico
- 8 once di liquore al malto – 7% di alcol
- 5 once di vino – 12% di alcol
- 1,5 once o un «tiro» di alcolici o liquori 80-proof – 40% di alcol
Suggerimenti
Le persone con problemi di zucchero nel sangue dovrebbero evitare bevande miste e cocktail. Queste bevande sono spesso ricche di zuccheri e calorie vuote, il che può far lievitare i livelli di zucchero nel sangue.
L’American Diabetes Association raccomanda quanto segue per le persone con diabete quando bevono:
- Le donne non dovrebbero avere più di un drink al giorno.
- Gli uomini non dovrebbero avere più di due drink al giorno.
- Non bere a stomaco vuoto o quando i livelli di zucchero nel sangue sono bassi.
- Non sostituire il cibo con l’alcol in un programma alimentare – non contare l’alcol come una scelta di carboidrati.
- Sorseggiare lentamente le bevande per farle durare.
- Mantenere l’idratazione con bevande a zero calorie come acqua o bibita dietetica.
- Optare per una birra leggera o uno spritz al vino.
- Diffidare delle birre artigianali pesanti, in quanto possono avere il doppio di alcol e calorie rispetto alle birre più leggere.
- Scegliere miscelatori senza calorie come soda dietetica o acqua tonica dietetica.
Diversi tipi di alcol presentano variazioni nel contenuto e nel modo in cui influenzano i livelli di zucchero nel sangue. Ecco alcune tabelle che utilizzano le informazioni del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti che mostrano la quantità di carboidrati e zucchero nell’alcol:
BirraLight beer1 can o bottle5.810.32
| genere | Servendo | Carboidrati (G) | Zuccheri (G) |
|---|---|---|---|
| Birra normale | 1 lattina o bottiglia | 12.64 | 0.00 |
| Birra forte | 1 lattina o bottiglia | 0.96 | 0.00 |
Vino
| genere | Servendo | Carboidrati (G) | Zuccheri (G) |
|---|---|---|---|
| vino rosso | 5 fl oz | 3.84 | 0.91 |
| vino bianco | 5 fl oz | 3.82 | 1.41 |
Spirits
| genere | Servendo | Carboidrati (G) | Zuccheri (G) |
|---|---|---|---|
| Whisky | 1,5 oz | 0.04 | 0.04 |
| Vodka | 1,5 oz | 0.0 | 0.0 |
| Gin | 1,5 oz | 0.0 | 0.0 |
| Rum | 1,5 oz | 0.0 | 0.0 |
cocktail
| genere | Servendo | Carboidrati (G) | Zuccheri (G) |
|---|---|---|---|
| Daiquiri | 2 fl oz | 4.16 | 3.35 |
| Pina Colada | 4,5 fl oz | 31.95 | 31.49 |
| Whiskey Sour | 3,5 fl oz | 13.59 | 13.55 |
| Tequila Sunrise | 6,8 once | 23.84 | – |
La maggior parte delle persone con diabete può godere di una bevanda alcolica occasionale. Ogni bevanda alcolica impiega circa 1-1,5 ore per essere metabolizzata dal fegato. Maggiore è il consumo di alcol, maggiore è il rischio di ipoglicemia.
I sintomi di zucchero nel sangue possono manifestarsi improvvisamente e possono risultare pericolosi se il bevitore non è preparato. È consigliabile mangiare carboidrati prima di bere alcolici per mantenere stabili i livelli di zucchero nel sangue.
Le persone con diabete possono portare con sé pastiglie di glucosio in caso di emergenza e dovrebbero controllare regolarmente i loro livelli di zucchero nel sangue. Devono anche ricordare che alcuni farmaci contro il diabete potrebbero non funzionare correttamente se viene consumato troppo alcol.
Uno studio recente ha rivelato che le donne che bevono moderatamente hanno un rischio minore di sviluppare il diabete di tipo 2 rispetto a quelle che non bevono. Sebbene lo studio presenti alcune limitazioni, che potrebbero alterare la percezione dell’impatto, è chiaro che chi ha problemi di zucchero nel sangue deve rimanere sempre prudente. È sempre meglio seguire i limiti di consumo raccomandati quotidianamente.
Nuove Ricerche e Approfondimenti nel 2024
Nel 2024, diversi studi hanno approfondito l’interazione tra l’assunzione di alcol e il controllo glicemico nel diabete. Una ricerca condotta dall’Università di Harvard ha dimostrato che il consumo moderato di vino rosso può avere effetti positivi sui marcatori infiammatori e sul metabolismo del glucosio, suggerendo che alcuni tipi di alcol, consumati con moderazione, potrebbero offrire benefici inaspettati per la salute metabolica.
Tuttavia, è fondamentale sottolineare che il consumo eccessivo di alcol continua a essere associato a un aumento del rischio di complicanze diabetiche, come la neuropatia e la retinopatia. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, il numero di persone con diabete che riportano un consumo eccessivo di alcol è aumentato del 15% negli ultimi due anni, evidenziando la necessità di strategie educative più efficaci.
Inoltre, un altro studio pubblicato nel 2024 ha messo in evidenza l’importanza del monitoraggio dei livelli di zucchero nel sangue in relazione al consumo di alcol. I ricercatori hanno scoperto che le persone con diabete che utilizzano tecnologie di monitoraggio continuo hanno una maggiore consapevolezza dei propri livelli glicemici e possono quindi gestire meglio gli effetti dell’alcol. Questo suggerisce un futuro promettente per l’integrazione della tecnologia nella gestione del diabete e nel consumo responsabile di alcol.
