Uno studio condotto dal Wake Forest Baptist Medical Center rivela che la causa dell’enuresi notturna è spesso la stitichezza, e non sempre i problemi alla vescica. Se non diagnosticata, l’enuresi notturna può essere una sfida prolungata, costosa e difficile da affrontare. Lo studio è stato pubblicato online sulla rivista Urology.
L’associazione tra l’accumulo di feci nel retto (le ultime 5-6 pollici dell’intestino) e l’enuresi è stata riportata per la prima volta nel 1986. Questa ricerca ha coinvolto 30 bambini di età compresa tra 5 e 15 anni, che cercavano un trattamento per l’enuresi. I ricercatori hanno scoperto che, sebbene la maggior parte avesse abitudini intestinali normali, tutti e 30 i bambini presentavano un accumulo di feci nel retto. Dopo un trattamento con lassativi, l’83% (25 bambini) ha mostrato un miglioramento significativo dell’enuresi nel giro di 3 mesi.
Il ricercatore principale, Steve J. Hodges, M.D., assistente professore di urologia presso Wake Forest Baptist, ha spiegato:
«L’accumulo di feci nel retto riduce la capacità della vescica. Il nostro studio dimostra che una grande percentuale di questi bambini ha visto risolversi il problema dell’enuresi notturna dopo la terapia lassativa.
I genitori provano vari metodi per affrontare l’enuresi notturna, dall’uso di allarmi a restrizioni nel consumo di liquidi. Tuttavia, in molti casi, il motivo del fallimento di queste strategie è che la stitichezza è il problema principale.»
Secondo Hodges, sebbene l’associazione sia stata riportata nel 1986, non c’è stato un cambiamento significativo nella pratica clinica. Questo potrebbe essere dovuto al fatto che la definizione di stitichezza non è standardizzata e non è uniformemente compresa da medici e genitori.
Hodges ha continuato:
«La definizione di costipazione è confusa e i bambini, insieme ai loro genitori, spesso non sono consapevoli del fatto che il bambino possa essere stitico.» Nel nostro studio, i raggi X hanno mostrato che tutti i bambini avevano un accumulo di feci nel retto che interferiva con la normale funzione della vescica; solo tre dei bambini avevano descritto abitudini intestinali coerenti con la stitichezza.»
Le attuali linee guida dell’International Children’s Continence Society suggeriscono di chiedere ai bambini e ai loro genitori se la consistenza delle feci è dura e se i movimenti intestinali avvengono in modo irregolare (meno frequentemente di ogni altro giorno).
Hodges ha poi affermato:
«Queste domande si concentrano sulla stitichezza funzionale e potrebbero non aiutare a identificare i bambini con un retto ingrossato che interferisce con la capacità della vescica. La stitichezza associata all’enuresi si verifica quando i bambini smettono di andare in bagno e non riescono mai a svuotarsi completamente. Riteniamo che trattare questa condizione possa risolvere l’enuresi.»
I partecipanti allo studio sono stati inizialmente trattati con polietilenglicole (Miralax®) per ripulire l’intestino. Miralax agisce mantenendo l’acqua nelle feci, rendendole più morbide. Lassativi stimolanti o clisteri sono stati utilizzati per i bambini il cui retto è rimasto allargato dopo la pulizia iniziale.
Hodges ha avvertito che ogni trattamento medico per l’enuresi notturna deve essere supervisionato da un medico.
Per identificare i bambini con feci in eccesso nel retto, sono stati utilizzati raggi X addominali. Un metodo diagnostico innovativo, che prevede la misurazione della dimensione rettale tramite radiografia, è stato sviluppato da Hodges e dai radiologi di Wake Forest Baptist. Hodges ha aggiunto che l’ecografia rettale è un altro metodo utile per la diagnosi.
Hodges ha concluso:
«L’importanza di diagnosticare questa condizione non può essere sottovalutata: se non viene riconosciuta, i bambini possono essere sottoposti a interventi chirurgici non necessari e agli effetti collaterali dei farmaci.» Esortiamo i medici a considerare l’uso di radiografie o ecografie prima di optare per farmaci o interventi chirurgici come trattamento per l’enuresi.
I ricercatori hanno avvertito che alcuni casi nel loro studio potrebbero migliorare spontaneamente nel tempo. Per testare l’efficacia dei trattamenti in modo più accurato e per identificare le vere risposte rispetto a casi che si risolverebbero da soli, i bambini stitici dovrebbero essere assegnati in modo casuale a ricevere una terapia lassativa o un trattamento inattivo.
Il coautore di Hodges nello studio è Evelyn Y. Anthony, MD, un radiologo di Wake Forest Baptist.
Scritto da Grace Rattue
Nuove Scoperte e Approcci nel Trattamento dell’Enuresi
Nel 2024, la ricerca sull’enuresi e la sua connessione con la stitichezza ha fatto ulteriori progressi. Recenti studi hanno evidenziato l’importanza di un approccio multidisciplinare, coinvolgendo pediatri, urologi e gastroenterologi per una diagnosi e un trattamento più efficaci. Inoltre, è emerso che il monitoraggio della salute intestinale, attraverso diete ricche di fibre e una corretta idratazione, può significativamente migliorare i risultati per i bambini affetti da enuresi.
Studi recenti hanno anche suggerito che l’uso di tecnologie di biofeedback può aiutare i bambini a riconoscere e gestire meglio i loro sintomi. Grazie a queste innovazioni, si sta cercando di ridurre l’uso di farmaci e interventi chirurgici, puntando invece a soluzioni più naturali e comportamentali.
In conclusione, si sta sempre più riconoscendo l’importanza di una diagnosi precoce e di un trattamento tempestivo per evitare complicazioni a lungo termine. La collaborazione tra professionisti della salute è fondamentale per garantire che i bambini ricevano le cure di cui hanno bisogno in modo olistico e integrato.
