Una donna che subisce un’isterectomia che include la rimozione delle ovaie ha un rischio significativamente ridotto di sviluppare il cancro ovarico, senza un aumento del rischio per altri tipi di tumori, malattie cardiache o fratture dell’anca, come evidenziato da una ricerca condotta dai ricercatori dell’Università della California a San Francisco, pubblicata nella rivista Archives of Internal Medicine.
La dottoressa Vanessa Jacoby e il suo team hanno analizzato i dati provenienti dalla WHI (Women’s Health Initiative), coinvolgendo oltre 25.000 donne in postmenopausa, di età compresa tra 50 e 70 anni, tutte sottoposte a isterectomia e senza storia familiare di cancro ovarico. Circa il 56% di queste donne ha anche subito la rimozione delle ovaie. Inoltre, il 79% delle partecipanti aveva ricevuto una qualche forma di terapia ormonale sostitutiva (TOS). Le donne sono state seguite per un periodo medio di 7-8 anni per monitorare l’insorgenza di malattie cardiache, fratture dell’anca o cancro ovarico.
I risultati hanno mostrato che il cancro ovarico si sviluppava in una donna su 300 che aveva subito solo un’isterectomia, rispetto a una su 5.000 che aveva anche rimosso le ovaie.
Entrambi i gruppi di donne – quelle sottoposte a sola isterectomia e quelle a isterectomia con rimozione delle ovaie – presentavano tassi simili di fratture dell’anca e malattie cardiache: 8 su 1.000 ogni anno.
Un’isterectomia consiste nella rimozione chirurgica dell’utero; talvolta può includere anche la cervice. Quando vengono rimossi sia l’utero che la cervice, si parla di isterectomia totale. La rimozione solo del corpo dell’utero, mantenendo la cervice, è nota come isterectomia subtotale. La ovariectomia è la rimozione chirurgica di una o entrambe le ovaie.
Questi risultati contrastano con quelli di uno studio sulla salute degli infermieri, che aveva trovato un’associazione tra ovariectomia e un rischio maggiore di mortalità per cancro, malattie cardiache e mortalità generale.
Nonostante lo studio sugli infermieri fosse ampio e avesse un periodo di follow-up più lungo, si concentrava su donne di età compresa tra 51 e 63 anni.
La dottoressa Vanessa Jacoby ha dichiarato:
«Il nostro studio sottolinea che non è del tutto chiaro perché ci sia questa confusione nei dati: non esiste una risposta definitiva su cosa sia meglio fare riguardo alla rimozione o al mantenimento delle ovaie durante un’isterectomia, ma c’è sicuramente molto lavoro da fare».
Negli Stati Uniti, ogni anno vengono eseguite circa 600.000 isterectomie, frequentemente su donne non ancora in menopausa ma con emorragie gravi o tumori benigni fastidiosi nell’utero. Le pazienti di almeno 40 anni vengono spesso sottoposte anche a ovariectomia per ridurre il rischio di cancro ovarico, che colpisce circa l’1,4% delle donne, ma con un tasso di mortalità elevato.
Con la diminuzione della popolarità della terapia ormonale sostitutiva per il trattamento dei sintomi della menopausa, la rimozione delle ovaie in donne senza storia familiare di cancro ovarico è diventata un argomento controverso. La TOS è stata associata a un rischio aumentato di ictus, malattie cardiache e cancro nel contesto della Women’s Health Initiative.
Jacoby ha chiarito che il loro studio non ha nulla a che fare con l’uso della terapia ormonale.
I ricercatori hanno evidenziato che i loro risultati suggeriscono che l’esecuzione di un’ovariectomia non comporta un aumento del rischio di sviluppare specifiche malattie e condizioni.
Le donne in postmenopausa che hanno rimosso le ovaie non presentano differenze significative nei livelli ormonali rispetto a quelle che mantengono le loro ovaie; la variazione nei livelli ormonali non è sufficiente a influenzare la loro salute a lungo termine, come spiegano gli autori.
Inoltre, è stato osservato che le donne che subiscono un’isterectomia mantenendo le ovaie hanno un rischio di cancro ovarico inferiore rispetto a quelle che non hanno mai subito un’isterectomia.
Sebbene le donne in questo studio che hanno subito la rimozione delle ovaie non mostrassero un aumento del rischio di ictus, infarti o embolie polmonari, presentavano un rischio moderatamente più alto di sviluppare ipertensione e angina in seguito.
Ricerche Recenti e Prospettive Future
Recenti studi hanno ulteriormente approfondito il legame tra isterectomia e salute cardiovascolare. Ad esempio, una revisione sistematica del 2023 ha evidenziato che le donne sottoposte a isterectomia con rimozione delle ovaie presentano un rischio leggermente aumentato di malattie cardiovascolari rispetto a quelle che mantengono le ovaie, sebbene i risultati siano eterogenei. Inoltre, una nuova analisi dei dati della WHI ha suggerito che le donne che ricevono terapia ormonale a lungo termine dopo un’isterectomia possono ridurre il rischio di malattie cardiache, suggerendo un potenziale beneficio della TOS in alcuni gruppi di pazienti.
La ricerca continua a evolversi, e i medici sono incoraggiati a considerare attentamente le opzioni terapeutiche e i rischi associati per ogni paziente. È fondamentale che le donne discutano con i propri medici le opzioni disponibili e i rischi associati, così da prendere decisioni informate e personalizzate riguardo alla loro salute.
«Ooforectomia vs conservazione ovarica con isterectomia – malattia cardiovascolare, frattura dell’anca e cancro nello studio osservazionale dell’iniziativa per la salute delle donne»
Vanessa L. Jacoby, MD, MAS; Deborah Grady, MD, MPH; Jean Wactawski-Wende, PhD; JoAnn E. Manson, MD, DrPH; Matthew A. Allison, MD, MPH; Miriam Kuppermann, PhD, MPH; Gloria E. Sarto, MD, PhD; John Robbins, MD, MSH; Lawrence Phillips, MD; Lisa W. Martin, MD; Mary Jo O’Sullivan, MD; Rebecca Jackson, MD; Rebecca J. Rodabough, MS; Marcia L. Stefanick, PhD
Arch Intern Med. 2011; 171 (8): 760-768. doi: 10.1001 / archinternmed.2011.121
Scritto da Christian Nordqvist