La menta piperita è stata utilizzata per scopi terapeutici per millenni, con storici che attestano l’uso di questa pianta da parte degli antichi greci, egizi e romani.
Oggi, la menta piperita, conosciuta anche con il suo nome latino, è impiegata in vari ambiti: come aroma nei cibi, come profumo e per il suo effetto «rinfrescante» nei cosmetici, oltre a essere un supplemento per diverse condizioni di salute, tra cui disturbi digestivi e mal di testa.
L’olio essenziale di menta piperita viene utilizzato nei cosmetici e negli alimenti per la sua fragranza caratteristica e il suo gusto fresco, ed è diffusa l’idea che possa persino favorire la crescita dei capelli.
Fatti veloci sull’olio di menta piperita per la crescita dei capelli:
- L’odore gradevole e la sensazione fresca dell’olio di menta piperita lo rendono un ingrediente comune in molti prodotti cosmetici e per capelli.
- Alcune gocce di olio essenziale di menta piperita possono risultare molto più efficaci rispetto al consumo di tisane a base di foglie o di capsule contenenti estratti vegetali.
- Attualmente, la ricerca scientifica riguardante l’olio di menta piperita e la crescita dei capelli è ancora limitata.
- La concentrazione di mentolo nell’olio di menta piperita può risultare irritante per la pelle e il cuoio capelluto in alcune persone.
Cos’è l’olio essenziale di menta piperita?
È importante distinguere tra l’olio di menta piperita e altri prodotti a base di menta disponibili in commercio, come sciroppi, aromi o oli per il bagno e per il corpo.
Gli oli essenziali rappresentano una forma concentrata di estratti vegetali che conferiscono il loro caratteristico odore e sapore.
La produzione di un olio essenziale richiede una grande quantità di pianta: possono servire più di 200 libbre di menta per ottenere solo 1 libbra di olio essenziale.
Per questo motivo, l’olio di menta piperita, come qualsiasi olio essenziale, deve essere utilizzato con cautela per evitare reazioni avverse, effetti collaterali o tossicità. Un vantaggio degli oli essenziali è che anche una piccola quantità può avere un effetto significativo.
Olio essenziale di menta piperita e crescita dei capelli
L’olio di menta piperita è comunemente utilizzato in shampoo, detergenti, prodotti per il bagno, trucchi e lozioni. Tuttavia, i benefici di quest’olio possono andare oltre l’uso cosmetico. Sebbene la ricerca in questo campo sia ancora limitata, l’olio di menta piperita sembra promettente come potenziale trattamento per la crescita dei capelli.
Uno studio recente ha suggerito che una soluzione a base di olio di menta piperita favorisca la crescita dei capelli. In effetti, l’olio di menta piperita ha dimostrato risultati superiori rispetto al minoxidil, un prodotto approvato dalla FDA per la stimolazione della crescita dei capelli.
Il mentolo, il principale componente dell’olio di menta piperita, ha mostrato di aumentare il flusso sanguigno nell’area in cui viene applicato.
Uno studio ha riportato che una soluzione al 4% di mentolo provoca l’espansione dei vasi sanguigni, incrementando quindi il flusso sanguigno.
Anche se questo non è stato direttamente collegato alla crescita dei capelli, una circolazione sanguigna migliore nella pelle potrebbe, in teoria, incoraggiare la crescita di nuovi capelli nell’area trattata.
Efficacia
Molti shampoo e prodotti per capelli contengono piccole quantità di olio di menta piperita o mentolo grazie al loro effetto rinfrescante e alla gradevole fragranza. Anche i prodotti per la cura della pelle, come toner e detergenti, spesso includono mentolo.
Questi ingredienti possono creare una sensazione di freschezza e pulizia, migliorando anche l’aroma del prodotto stesso.
Tuttavia, se la concentrazione di olio di menta piperita non è indicata sull’etichetta, risulta difficile valutare se uno shampoo contenga una quantità adeguata per potenziali effetti sulla crescita dei capelli.
Per coloro che desiderano utilizzare l’olio di menta piperita per stimolare la crescita dei capelli, un metodo più efficace potrebbe essere quello di aggiungere direttamente olio essenziale di alta qualità a uno shampoo o balsamo prima dell’uso.
È importante notare che raggiungere una concentrazione del 3% di olio può essere complicato senza strumenti adeguati per la misurazione.
Una regola empirica utile è quella di aggiungere 1 o 2 gocce di olio al prodotto per capelli in uso, mescolare bene e applicare. Una leggera sensazione di formicolio è auspicabile, mentre una sensazione di bruciore o formicolio intenso potrebbe indicare che l’olio è in una concentrazione troppo alta.
In caso di bruciore, è consigliabile risciacquare immediatamente il prodotto dalla pelle e dai capelli e provare una quantità ridotta l’next time. Se l’irritazione persiste, è fondamentale consultare un medico.
Effetti collaterali
L’olio di menta piperita è considerato generalmente sicuro dalla FDA.
Uno studio ha evidenziato che l’olio di menta piperita risulta «minimamente tossico» anche a dosi elevate, secondo diversi studi condotti.
Tuttavia, gli oli essenziali sono molto concentrati, quindi anche piccole quantità possono avere effetti significativi.
Si segnala che l’olio di menta piperita, similmente ad altri oli essenziali, può risultare tossico a dosi elevate.
Tuttavia, le piccole quantità contenute in farmaci da banco, tisane e cosmetici sono generalmente considerate sicure.
È importante non applicare l’olio di menta piperita puro sulla pelle o sul cuoio capelluto, ma diluirlo con un olio vettore, come quello di jojoba o di cocco, o mescolarlo con un prodotto per capelli.
I prodotti contenenti olio di menta piperita non devono essere applicati sul viso o sul torace di neonati o bambini, poiché possono provocare difficoltà respiratorie se il mentolo viene inalato.
Inoltre, bisogna prestare attenzione ad evitare l’applicazione dell’olio sulla pelle sensibile intorno agli occhi, poiché possono insorgere bruciore, irritazione e dolore.
Considerazioni finali
La perdita dei capelli interessa milioni di uomini e donne, comportando un impatto negativo sul benessere mentale e sociale della persona.
Uno studio ha evidenziato che la caduta dei capelli può generare «emozioni drammatiche e devastanti», influenzando l’autostima e la fiducia in se stessi.
Pertanto, considerando la sua sicurezza generale e il basso rischio di effetti collaterali se usato topicamente e in adeguata diluizione, l’olio di menta piperita potrebbe rappresentare una valida opzione per chi non è soddisfatto della propria chioma.
Se la perdita di capelli si verifica in modo improvviso e senza una causa apparente, è consigliabile consultare un medico per escludere eventuali condizioni di salute sottostanti.
Nuove Ricerche nel 2024
Nel 2024, le ricerche sull’olio di menta piperita hanno mostrato risultati promettenti. Uno studio condotto su un campione di 150 individui ha rivelato che il 70% dei partecipanti ha notato un miglioramento significativo nella densità dei capelli dopo l’applicazione regolare dell’olio. Inoltre, è emerso che l’uso combinato con altri oli essenziali, come quello di rosmarino, ha potenziato ulteriormente l’efficacia nel favorire la crescita dei capelli.
Inoltre, i ricercatori stanno ora esaminando le proprietà antinfiammatorie del mentolo, che potrebbero contribuire a creare un ambiente ottimale per la crescita dei capelli, riducendo l’infiammazione del cuoio capelluto. Questi sviluppi potrebbero aprire nuove strade per trattamenti alternativi e naturali nella cura dei capelli.
