La malattia renale cronica è una delle principali cause di morte negli Stati Uniti. Tuttavia, recenti ricerche suggeriscono una strategia semplice e accessibile per migliorare la sopravvivenza dei pazienti affetti: aumentare il consumo di caffè.
Uno studio condotto da ricercatori del Centro Hospitalar Lisboa Norte, guidati dalla dottoressa Bigotte Vieira, ha rivelato che i pazienti con malattia renale cronica (CKD) che consumano maggiore caffeina presentano un rischio di mortalità ridotto di quasi un quarto rispetto a quelli con un’assunzione più bassa.
Le scoperte, presentate alla Kidney Week 2017, l’incontro annuale dell’American Society of Nephrology a New Orleans, LA, hanno acceso i riflettori su un tema di grande rilevanza nel campo della nefrologia.
La CKD è una condizione progressiva in cui i reni perdono gradualmente la capacità di filtrare l’acqua e di espellere le tossine dal sangue. Senza interventi adeguati, questa condizione può evolvere verso l’insufficienza renale o stadi terminali, rendendo necessarie opzioni di trattamento come la dialisi o il trapianto renale.
Negli Stati Uniti, oltre 30 milioni di adulti convivono con la CKD, e circa 661.000 persone sono già in fase di insufficienza renale. Nel 2014, più di 48.000 individui sono deceduti a causa di malattie renali, rendendole la nona causa di morte nel paese.
Il rischio di mortalità è ridotto fino al 24 percento
Diversi studi hanno evidenziato i potenziali effetti benefici della caffeina sulla longevità, ma il dott. Vieira e il suo team hanno notato che non era chiaro se i pazienti con CKD potessero trarre vantaggio da questi effetti.
Per chiarire questo punto, i ricercatori hanno analizzato i dati della National Health and Nutrition Examination Survey del 1999-2010, identificando 2328 pazienti con CKD. La quantità di caffeina consumata dai partecipanti è stata valutata all’inizio dello studio, suddividendo i soggetti in quattro gruppi:
- primo quartile: meno di 29,5 milligrammi di caffeina al giorno;
- secondo quartile: da 30,5 a 101 milligrammi di caffeina al giorno;
- terzo quartile: da 101,5 a 206 milligrammi di caffeina al giorno;
- quarto quartile: da 206,5 a 1.378,5 milligrammi di caffeina al giorno.
Successivamente, i ricercatori hanno esaminato le morti tra i partecipanti e come queste si associassero all’assunzione di caffeina. Rispetto ai soggetti nel primo quartile, quelli nel quarto quartile avevano il 24% in meno di probabilità di morire per tutte le cause, mentre quelli nel secondo e terzo quartile presentavano un rischio ridotto del 12% e del 22%, rispettivamente.
Questi risultati sono rimasti significativi anche dopo aver considerato variabili come età, sesso, razza, pressione sanguigna, stato di fumo, indice di massa corporea (BMI) e altri fattori potenzialmente confondenti.
I risultati mostrano una promessa
Il Dr. Vieira e il suo team avvertono che, essendo il loro studio di tipo osservazionale, non possono dimostrare un rapporto di causa ed effetto tra un maggior consumo di caffeina e una riduzione della mortalità nei pazienti con CKD.
Tuttavia, i ricercatori ritengono che i loro risultati suggeriscano che bere una o due tazze di caffè al giorno possa offrire benefici per la salute. «Questi risultati indicano che ai pazienti con CKD potrebbe essere consigliato di aumentare l’assunzione di caffeina per ridurre la mortalità, rappresentando un’opzione semplice, clinicamente vantaggiosa e poco costosa, sebbene questo beneficio debba essere confermato in uno studio clinico randomizzato», afferma il Dr. Bigotte Vieira.
Approfondimenti Recenti sul Ruolo della Caffeina nella CKD
Nel 2024, nuove ricerche continuano a esplorare il legame tra caffeina e salute renale. Uno studio recente ha dimostrato che la caffeina non solo può migliorare i tassi di sopravvivenza, ma potrebbe anche esercitare effetti protettivi sui reni attraverso meccanismi antinfiammatori e antiossidanti. Inoltre, un’analisi condotta su un ampio campione di pazienti ha rivelato che l’assunzione moderata di caffeina è associata a una progressione più lenta della malattia renale cronica.
In un altro studio, si è osservato che i pazienti consumatori di caffeina avevano una maggiore probabilità di mantenere una buona qualità della vita rispetto ai non consumatori, suggerendo che il caffè potrebbe avere un effetto positivo sul benessere generale. Tuttavia, è fondamentale che i pazienti con CKD consultino il proprio medico prima di apportare modifiche significative alla loro dieta, per assicurarsi che tali cambiamenti siano appropriati per il loro stato di salute individuale.
