Per il trattamento del cancro, molti considererebbero la chemioterapia come l’opzione migliore. Ma per il cancro della lingua, una nuova ricerca suggerisce che la chirurgia potrebbe essere lo scalo principale più efficace. Questo è secondo uno studio pubblicato sulla rivista.
Secondo l’American Cancer Society, circa 36.000 persone saranno state diagnosticate con carcinoma orale o tumori orofaringei, tra cui il cancro della lingua, negli Stati Uniti per tutto il 2013.
Le principali opzioni di trattamento per le persone con tumori orali e orofaringei includono la chirurgia (rimozione parziale o totale della lingua per il cancro della lingua, seguita da un’ampia ricostruzione), radioterapia, chemioterapia, terapia mirata e trattamento palliativo. Questi possono essere usati da soli o in combinazione.
Ma i ricercatori del Comprehensive Cancer Center dell’Università del Michigan, tra cui il dott. Douglas Chepeha della University of Michigan Medical School, dicono che i risultati dei pazienti possono essere migliorati se la chirurgia fosse utilizzata come prima opzione di trattamento.
“Per un giovane con cancro della lingua, la chemioterapia può sembrare un’opzione migliore rispetto all’intervento con una ricostruzione estesa”, afferma Dr Chepeha.
“Ma i pazienti con cancro alla cavità orale non possono tollerare la chemioterapia di induzione e possono gestire un intervento chirurgico con radioterapia di follow-up.Le nostre tecniche di ricostruzione sono avanzate e offrono ai pazienti una migliore sopravvivenza e risultati funzionali.”
Esiti scadenti con la chemioterapia di induzione
Per raggiungere le loro scoperte, i ricercatori hanno analizzato per la prima volta 19 pazienti affetti da carcinoma della cavità orale avanzato.
Tutti i pazienti hanno avuto la chemioterapia di induzione. I pazienti con una scarsa risposta alla chemioterapia hanno subito un intervento chirurgico seguito da un trattamento con radiazioni, mentre i pazienti il cui cancro ridotto del 50% hanno avuto una chemioterapia aggiuntiva in combinazione con un trattamento radioterapico.
Di 10 pazienti che hanno avuto una risposta alla chemioterapia, solo tre hanno avuto una risposta completa ed erano liberi dal cancro 5 anni dopo il trattamento.
Degli altri nove pazienti sottoposti a chirurgia dopo chemioterapia di induzione, solo due erano liberi dal cancro e vivi dopo 5 anni.
Gli investigatori hanno quindi analizzato un gruppo di pazienti comparabili, tutti sottoposti a un intervento chirurgico come trattamento iniziale seguito da radioterapia. Questo gruppo ha visto tassi di sopravvivenza e risultati funzionali molto migliori, secondo i ricercatori.
Il gruppo di ricerca afferma che i risultati si oppongono ai protocolli per il trattamento del cancro laringeo, in cui si dice che una dose di chemioterapia può aiutare i medici a scoprire quali pazienti rispondono meglio alla chemioterapia e alle radiazioni e quali pazienti possono avere risultati migliori con la chirurgia.
Gli investigatori osservano che per il cancro della laringe, la chemioterapia di induzione porta solitamente a una migliore sopravvivenza del paziente e ai risultati funzionali, come scoperto dalla loro precedente ricerca. Ma dicono che le loro scoperte mostrano che questo non è il caso del cancro della lingua.
Il dott. Chepeha spiega:
“La bocca è un’area molto sensibile, sappiamo che il sistema immunitario è un fattore critico nel cancro della cavità orale e che la chemioterapia sopprime il sistema immunitario.” Se una persona è già debilitata, non fa bene con la chemioterapia.
Nonostante il comprovato successo di questa strategia nel cancro della laringe, la chemioterapia di induzione non dovrebbe essere un’opzione per il cancro della cavità orale, e infatti provoca complicanze peggiori rispetto al trattamento chirurgico “.
All’inizio di quest’anno, è stato riportato uno studio che suggerisce che le persone con cavità dentali hanno un rischio inferiore di essere diagnosticati con carcinoma della testa e del collo, rispetto a quelli con poche o nessuna cavità dentale.
