Gli inibitori della pompa protonica, che sono usati per trattare il reflusso acido, sono uno dei farmaci più comunemente prescritti al mondo. Ma ora, un nuovo studio conclude che potrebbero aumentare il rischio di cancro allo stomaco se assunto per un lungo periodo di tempo.
A livello globale, il cancro allo stomaco è il quinto tumore più comune e la terza causa principale di morte per cancro.
è un batterio che si trova comunemente negli esseri umani e colonizza lo stomaco. Generalmente non causa malattie e risiede in circa due terzi della popolazione mondiale.
Tuttavia, è stato anche dimostrato che causa la maggior parte delle ulcere gastriche e sono un noto fattore di rischio per il cancro allo stomaco o gastrico.
L’eradicazione riduce significativamente il rischio di sviluppare il cancro allo stomaco, ma, anche una volta che i batteri sono stati sradicati, una percentuale considerevole di individui continua a sviluppare il cancro allo stomaco.
Perché questo potrebbe essere il caso non è ben compreso. Recentemente, un gruppo di ricercatori del Dipartimento di Medicina dell’Università di Hong Kong in Cina ha deciso di dare un’occhiata a questo problema. Di particolare interesse sono stati gli inibitori della pompa protonica (PPI), che sono farmaci di reflusso acido comuni.
I risultati sono pubblicati questa settimana sul giornale.
IPP e tumore allo stomaco
Gli IPP sono generalmente considerati sicuri, ma poiché sono presi così ampiamente, hanno ricevuto una grande quantità di ricerche. Secondo gli autori del nuovo studio, l’uso a lungo termine di PPI è stato implicato in una serie di condizioni, tra cui “frattura ossea, infezione, polmonite, infarto miocardico e persino ictus”.
Il team si è concentrato sugli IPP perché una recente revisione e una meta-analisi hanno trovato un’associazione tra l’uso a lungo termine di PPI e un aumento del rischio di cancro allo stomaco.
Detto questo, la revisione non è riuscita a separare i partecipanti e -negativi, rendendo impossibile stabilire se i PPI fossero i principali protagonisti dell’interazione.
Nella nuova indagine, gli scienziati hanno cercato di “determinare il rischio di sviluppo del cancro gastrico tra le persone che avevano ricevuto un trattamento per concentrarsi sul ruolo degli IPP a lungo termine”.
Al fine di mettere a parte il ruolo di e PPI, hanno confrontato gli utenti di PPI con persone che usano antagonisti del recettore H2 (H2 blockers), un altro farmaco di reflusso acido usato per smorzare la produzione di acido nello stomaco.
Rischio di cancro dopo tripla terapia
Complessivamente, lo studio ha incluso 63.397 partecipanti adulti, tutti trattati con tripla terapia. Questa è una combinazione di un PPI e due antibiotici progettati per uccidere la terapia tripla dura 7 giorni.
Ogni individuo è stato seguito fino a quando non ha sviluppato un cancro allo stomaco, è morto o lo studio è terminato. Ciò ha richiesto una media di 7,5 anni.
Nel corso dello studio, 3.271 persone hanno assunto PPI per una media di quasi 3 anni, mentre 21.729 hanno assunto H2 bloccanti. Complessivamente, 153 persone hanno sviluppato un cancro allo stomaco in seguito a una tripla terapia.
I risultati hanno mostrato che le persone che hanno assunto PPI avevano più del doppio (2,44) il rischio di sviluppare il cancro allo stomaco, mentre i bloccanti di H2 non erano associati ad un aumentato rischio.
L’aumento del rischio associato agli IPP corrispondeva alla frequenza d’uso: le persone che assumevano i farmaci ogni giorno avevano più di quattro volte (4,55) il rischio rispetto a quelli che li assumevano settimanalmente.
Inoltre, più a lungo venivano usati i farmaci, maggiore era il rischio di sviluppare il cancro allo stomaco. Ad esempio, il rischio è aumentato di cinque volte dopo più di 1 anno di utilizzo, più di sei volte dopo 2 o più anni e più di otto volte dopo 3 o più anni.
Secondo i ricercatori, questo è “il primo studio a dimostrare che l’uso a lungo termine di PPI, anche dopo la terapia di eradicazione, è ancora associato ad un aumentato rischio di cancro gastrico”.
ha parlato con il Prof. W. K. Leung su come i risultati di questo esperimento si aggiungono al lavoro precedente dimostrando un legame tra gli IPP e il cancro allo stomaco.
Ha spiegato che gli studi precedenti erano “confusi dalla presenza di infezione, che è il più importante cancerogeno gastrico”.
“Molti ricercatori tendono anche a credere che l’eradicazione di potrebbe ridurre il rischio di cancro nonostante l’uso continuo di IPP”, ha aggiunto. “Questa scoperta fornisce una forte evidenza per suggerire che l’uso a lungo termine di PPI ancora aumentano il rischio di cancro gastrico dopo l’eradicazione.”
I prossimi passi
Sebbene la ricerca sia osservativa e non possa quindi dimostrare causa ed effetto, gli autori sono fiduciosi nelle loro scoperte. Mettono in chiaro che gli IPP sono sicuri da usare ma suggeriscono che i medici “dovrebbero prestare attenzione quando prescrivono PPI a lungo termine […] anche dopo il successo dell’eradicazione di”.
Abbiamo chiesto al Prof. Leung dei suoi piani di ricerca futuri. Ha detto: “Abbiamo in programma di guardare dall’altra parte della storia, invece di considerare i potenziali effetti dannosi degli IPP, abbiamo in programma di valutare quanto siano efficaci [PPIs] nel prevenire il sanguinamento da ulcera peptica dopo l’eradicazione come sanguinamento da ulcera peptica un’altra importante complicazione correlata a “.
Con i riflettori puntati sugli IPP che si stanno intensificando, non c’è dubbio che questa relazione sarà ulteriormente esplorata.
