Bere acqua fluorizzata non riduce il QI, secondo un nuovo studio condotto da ricercatori dell’Università di Otago in Nuova Zelanda. La fluorizzazione dell’acqua è un argomento che continua a suscitare dibattiti e controversie, soprattutto per le sue implicazioni sulla salute pubblica.
Molte teorie popolari gettano il sospetto sul ruolo della fluorizzazione dell’acqua, con alcune persone che sostengono che l’acqua fluorizzata sia associata a effetti avversi sulla salute. Tuttavia, è fondamentale distinguere tra fatti e miti, e la scienza è qui per fare chiarezza.
Il fluoruro viene regolarmente aggiunto all’acqua potabile negli Stati Uniti e in altri paesi come supplemento alla protezione contro la carie. Mentre alcuni temono che questa pratica possa avere effetti negativi, è importante considerare le evidenze scientifiche a sostegno della fluorizzazione.
Inoltre, alcune delle preoccupazioni relative alla fluorizzazione dell’acqua derivano da teorie cospirative emerse nel periodo post-bellico. Si sostiene che il regime nazista abbia segretamente fluorurato le riserve idriche nel tentativo di influenzare la salute mentale dei cittadini, promuovendo una sorta di docilità. Tali teorie, sebbene affascinanti, non trovano supporto in dati scientifici concreti.
La vicinanza delle teorie cospirative al problema ha reso il dibattito sui rischi per la salute della fluorizzazione dell’acqua controverso. Tuttavia, nel 2012, i ricercatori della Harvard University di Cambridge, MA, hanno messo in dubbio i benefici per la salute del fluoruro nelle risorse idriche, generando ulteriore confusione.
Hanno condotto una revisione degli studi esaminando gli effetti della fluorizzazione dell’acqua sui bambini e hanno trovato che i bambini che vivevano in aree ad alto contenuto di fluoruro «avevano un QI significativamente più basso rispetto a quelli che vivevano in aree a basso contenuto di fluoruro». Questo ha suscitato preoccupazioni e ha alimentato il dibattito.
Il fluoruro, hanno detto i ricercatori, è una sostanza chimica «con una sostanziale evidenza di neurotossicità dello sviluppo». Tuttavia, questi risultati sono stati sfidati da un nuovo studio pubblicato recentemente.
Lo studio multidisciplinare Dunedin e la fluorizzazione dell’acqua
Traendo dati da un ampio studio di 1.000 persone nate a Dunedin in Nuova Zelanda nel 1972-1973 – lo studio multidisciplinare Dunedin – i ricercatori dell’Università di Otago hanno confrontato il QI dei partecipanti che sono cresciuti in periferia con e senza acqua fluorizzata. Hanno anche considerato l’esposizione a dentifricio al fluoro o compresse durante la crescita.
I punteggi del QI per 992 partecipanti sono stati esaminati tra i 7 e i 13 anni. Di queste persone, 942 sono state nuovamente testate all’età di 38 anni. I punteggi dei test che hanno valutato la comprensione verbale, il ragionamento percettivo, la memoria di lavoro e la velocità di elaborazione erano disponibili anche per i ricercatori di Otago.
Il team ha controllato i risultati per fattori noti che influenzano la variazione del QI nell’infanzia, come lo stato socioeconomico dei genitori, il peso alla nascita e l’allattamento al seno, così come i risultati nell’istruzione secondaria e terziaria, che si ritiene influenzino il QI degli adulti.
L’autore principale Dr. Jonathan Broadbent descrive i risultati della squadra:
«La nostra analisi non ha mostrato differenze significative nel QI per esposizione al fluoruro, anche prima del controllo degli altri fattori che potrebbero influenzare i punteggi. In linea con altri studi, abbiamo riscontrato che l’allattamento al seno era associato a un QI superiore, indipendentemente dal fatto che i bambini crescessero in aree fluorurate o non fluorurate.»
Il dott. Broadbent suggerisce che gli studi che trovano un’associazione tra fluorurazione dell’acqua e QI ridotto tendono a utilizzare una metodologia di ricerca scarsa, con un alto rischio di parzialità. Parlando dello studio di Harvard, ha affermato: «Gli autori hanno detto che ciascuno degli articoli esaminati presentava delle carenze, in alcuni casi piuttosto serie: si tratta di una meta-analisi basata su ricerche di scarsa qualità».
Aggiunge che lo studio multidisciplinare Dunedin, per confronto, è noto in tutto il mondo per la qualità dei suoi dati e il rigore delle sue analisi.
In conclusione, il dott. Broadbent dice:
«Si spera che i nostri risultati contribuiscano a mettere un altro chiodo nella bara della completa disinformazione che l’acqua fluorizzata sia in qualche modo dannosa per lo sviluppo dei bambini. In realtà, l’opposto totale è vero, in quanto aiuta a ridurre la carie che rovina l’infanzia di troppi Neozelandesi.»
Nuove Scoperte e Prospettive per il Futuro
Nel contesto attuale, è fondamentale continuare a monitorare gli effetti della fluorizzazione dell’acqua e rimanere aggiornati sulle ultime ricerche. Recenti studi hanno dimostrato che la fluorizzazione non solo contribuisce alla salute dentale, ma potrebbe anche avere un impatto positivo sulla salute generale della popolazione, riducendo le disuguaglianze in ambito sanitario.
Secondo un’analisi condotta nel 2023, le comunità con acqua fluorizzata hanno registrato una riduzione significativa dei costi associati alle cure dentistiche, un vantaggio che non può essere ignorato. Inoltre, le nuove linee guida dell’Organizzazione Mondiale della Sanità raccomandano la fluorizzazione come strategia efficace per la prevenzione della carie, affermando che i benefici superano di gran lunga i potenziali rischi.
In conclusione, è chiaro che l’acqua fluorizzata rappresenta un elemento chiave nella promozione della salute pubblica. Con l’aggiornamento continuo delle evidenze scientifiche, è essenziale che il dibattito rimanga basato su dati concreti e non su teorie infondate.
