Al momento di decidere tra l’utilizzo di una pillola anticoncezionale o di un IUD, ci sono alcuni fattori cruciali da considerare. Ogni opzione contraccettiva può essere più adatta a determinate persone, e il passaggio da un metodo all’altro richiede attenzione e consapevolezza.
Con oltre il 20% delle donne di età compresa tra i 15 e i 44 anni che utilizzano contraccettivi negli Stati Uniti, è fondamentale capire come usarli correttamente. Continua a leggere per scoprire quale metodo contraccettivo potrebbe essere il più adatto a te.
Qual è la pillola anticoncezionale?
Le pillole anticoncezionali sono farmaci che le donne assumono regolarmente per prevenire la gravidanza. Spesso chiamata semplicemente «la pillola», un medico può riferirsi a questo metodo come pillola contraccettiva orale.
Le pillole anticoncezionali utilizzano ormoni per prevenire la gravidanza. Gli ormoni sono sostanze chimiche prodotte dall’organismo che influenzano il funzionamento di diverse parti del corpo. La variazione nei livelli ormonali provoca significativi cambiamenti fisiologici.
I due ormoni principali utilizzati nel controllo delle nascite sono estrogeni e progestinici. L’estrogeno è l’ormone naturale prodotto nelle ovaie di una donna, mentre il progestinico è una forma sintetica di progesterone, noto anche come «ormone della gravidanza».
Le pillole anticoncezionali generalmente contengono sia estrogeni che progestinici. Alcune varianti sono formulate solo con progestinici, usate soprattutto durante l’allattamento.
Quando una donna assume la pillola, questi ormoni provocano due cambiamenti principali nelle sue ovaie. Gli ormoni lavorano per impedire la liberazione delle uova durante l’ovulazione, rendendo impossibile la gravidanza se non avviene l’ovulazione.
Il secondo effetto della pillola è l’ispessimento del muco cervicale, che ostacola il passaggio degli spermatozoi verso le uova.
Cos’è un IUD?
IUD sta per dispositivo intrauterino. Si tratta di un piccolo dispositivo, solitamente in plastica, che rilascia rame o una forma di progestinico direttamente nell’utero.
Il design dell’IUD può variare, ma molti di essi presentano uno o due fili all’estremità. Quando il dispositivo viene inserito nell’utero, questi fili si bloccano attraverso l’apertura dell’ingresso della cervice.
Un IUD funziona impedendo agli spermatozoi di raggiungere un uovo. Ispessisce il muco cervicale, rendendo difficile il passaggio degli spermatozoi nell’utero. Inoltre, gli IUD ostacolano anche l’impianto delle uova sul rivestimento uterino.
Scelta
Sia l’IUD che le pillole anticoncezionali sono efficaci nel prevenire gravidanze indesiderate, ma presentano differenze significative che le persone dovrebbero considerare.
Efficacia
Se usata correttamente, la pillola è un metodo molto efficace per prevenire gravidanze indesiderate, con un tasso di fallimento di circa lo 0,1%. Tuttavia, l’uso scorretto può aumentare notevolmente il rischio di gravidanza: si stima che circa 8 donne su 100 che utilizzano la pillola anticoncezionale possano rimanere incinte a causa di errori nell’assunzione.
Gli IUD rappresentano una forma molto efficace di controllo delle nascite. Gli IUD a rilascio di rame hanno un tasso di fallimento estremamente basso, inferiore all’1% nel primo anno di utilizzo. Questa efficacia rimane stabile, attestandosi tra il 98 e il 99% dopo 5 anni, e possono durare fino a 10 anni.
Effetti collaterali e rischi
Sebbene la pillola sia efficace se utilizzata correttamente, ci sono alcuni effetti collaterali da considerare. Gli effetti collaterali delle pillole anticoncezionali possono includere:
- Sanguinamenti intermestruali
- Nausea e vomito
- Tenerezza mammaria
- Mal di testa
- Irritazione genitale
- Stanchezza
- Gonfiore
- Dolore mestruale.
Molti di questi effetti collaterali tendono a risolversi dopo i primi mesi di utilizzo.
È fondamentale che tutte le donne, in particolare quelle sopra i 35 anni, siano sottoposte a screening per patologie vascolari prima di iniziare la contraccezione orale, poiché le pillole anticoncezionali possono aumentare il rischio di malattie vascolari come infarti e ictus. Possono anche aumentare il rischio di trombosi venosa profonda, tumori epatici e calcoli biliari.
Altri fattori che possono incrementare questo rischio includono l’ipertensione, il fumo e la sindrome metabolica.
Effetti collaterali rari ma gravi possono verificarsi, quindi è importante monitorare regolarmente la risposta del corpo al farmaco con un medico.
Gli IUD possono presentare effetti collaterali simili a quelli delle pillole anticoncezionali, sebbene siano meno comuni. Gli effetti collaterali degli IUD possono includere:
- Spasmi
- Nausea
- Gonfiore
- Mal di schiena
- Infiammazione vaginale
- Secrezione vaginale.
Anche se rari, è possibile che si verifichino effetti indesiderati gravi con gli IUD, come gravidanze ectopiche o infezioni severe. Le donne che utilizzano un IUD hanno un rischio maggiore di infezioni pelviche nelle prime settimane dopo l’inserimento. Visite mediche regolari possono aiutare a monitorare eventuali segni di infezione.
È possibile che gli IUD si spostino dalla loro posizione originale, soprattutto durante i primi 3 mesi di utilizzo. Le donne non dovrebbero mai tentare di riposizionare un IUD da sole, ma devono consultare un medico per una corretta reinserzione.
Raramente, un IUD può causare la perforazione dell’utero o della cervice, il che può provocare dolore. Tuttavia, spesso non ci sono sintomi. In rari casi, potrebbe essere necessario rimuovere chirurgicamente l’IUD.
Durata d’uso
Per garantire l’efficacia delle pillole anticoncezionali, è essenziale che la donna ricordi di assumerle quotidianamente secondo un ciclo di 21 o 28 giorni. Questo è uno dei motivi per cui la pillola presenta risultati variabili; molte donne dimenticano di prenderla o di ricominciare il ciclo.
Una volta inserito, un IUD può rimanere attivo per un massimo di 10 anni. A parte i controlli regolari per assicurarsi che sia in posizione e che il corpo risponda bene, gli IUD richiedono poca attenzione.
Costi
Il costo della pillola può variare da 0 a 50 dollari al mese, a seconda della copertura assicurativa.
Un IUD può costare tra 0 e 1.000 dollari, anch’esso in base alla copertura assicurativa. È importante considerare anche il costo dei controlli regolari per garantire la sicurezza del dispositivo.
Considerazioni speciali
- Le donne over 35 possono trarre maggiori benefici dall’uso di un IUD, considerando i fattori di rischio associati all’uso della pillola
- I forti fumatori sono sconsigliati dall’uso della pillola a causa del rischio combinato di malattie vascolari
- Le donne che sono sensibili agli ormoni supplementari possono trovare vantaggio in un IUD di rame, poiché rappresenta un’opzione contraccettiva non ormonale
- Gli IUD potrebbero non funzionare correttamente in donne con anomalie uterine
- Le donne inclini a infezioni o con allergie al rame dovrebbero considerare alternative, poiché le pillole anticoncezionali potrebbero essere più adatte a questi gruppi.
Come passare in sicurezza
Quando si cambia metodo contraccettivo, è cruciale non lasciare vuoti nella copertura per ridurre il rischio di gravidanza. Se si passa da un IUD alla pillola, è consigliabile iniziare a prendere la pillola 7 giorni prima della rimozione dello IUD.
Se si passa dalla pillola a un IUD ormonale, è necessario inserire l’IUD 7 giorni prima di interrompere l’assunzione della pillola. Nel caso si passi dalla pillola a un IUD di rame, l’inserimento dell’IUD può avvenire fino a 5 giorni dopo aver smesso di prendere la pillola.
Altre scelte
Questi sono solo due dei numerosi metodi contraccettivi disponibili. L’efficacia e il comfort variano a seconda del metodo scelto per prevenire la gravidanza.
Altri metodi contraccettivi includono:
- Preservativi
- Protesi progestiniche
- Iniezioni di progestinico
- Anelli vaginali
- Cappucci cervicali
- Patch ormonali
- Membrane
- Spugne
- Astinenza
- Consapevolezza della fertilità
- Sterilizzazione permanente
Le considerazioni importanti di cui sopra dovranno essere tenute in conto quando si sceglie un metodo contraccettivo.
Nuove Ricerche e Approfondimenti nel 2024
Con l’avanzare della ricerca scientifica, nel 2024 emergono nuove evidenze sull’efficacia e la sicurezza dei metodi contraccettivi. Recenti studi hanno dimostrato come l’IUD, specialmente quello a rilascio di progestinico, possa ridurre il rischio di cancro dell’endometrio e migliorare il ciclo mestruale in molte donne. Inoltre, l’accessibilità e l’accettazione degli IUD sembrano in aumento, con un numero crescente di cliniche che offrono servizi di inserimento e follow-up.
Studi recenti hanno anche evidenziato l’importanza di un’educazione adeguata riguardo all’uso corretto delle pillole anticoncezionali, con percentuali di successo che aumentano notevolmente quando le donne ricevono informazioni chiare e supporto da parte dei professionisti sanitari. La personalizzazione della scelta contraccettiva in base alle esigenze individuali e alle condizioni di salute specifiche è ora più riconosciuta, rendendo il processo decisionale più informato e consapevole.
In un’ottica di salute pubblica, è fondamentale continuare a sensibilizzare sull’importanza della contraccezione consapevole e sull’accesso a metodi sicuri e efficaci, affinché tutte le donne possano esercitare il proprio diritto alla pianificazione familiare.