Un nuovo studio nazionale danese su una popolazione che copre quasi 40 anni ha rivelato che le persone con malattia infiammatoria intestinale hanno un rischio maggiore del 22 per cento di sviluppare il morbo di Parkinson rispetto alle persone senza il disordine intestinale a lungo termine.
Lo studio supporta la nozione di “asse dell’intestino cerebrale”, osservano i ricercatori in un articolo sul loro lavoro che è ora pubblicato sulla rivista.
La teoria dell’asse intestinale suggerisce che ciò che accade nel tratto gastrointestinale (GI) colpisce il sistema nervoso centrale.
È supportato da prove che dimostrano che l’intestino e il sistema nervoso comunicano tra loro e che l’attività del microbo nell’intestino può regolare la chimica del cervello.
La pubblicazione dello studio danese giunge subito dopo un’altra relazione di uno studio osservazionale condotto negli Stati Uniti che ha scoperto che il fatto di avere una malattia infiammatoria intestinale (IBD) era associato a un rischio maggiore del 28% di sviluppare la malattia di Parkinson.
IBD e morbo di Parkinson
IBD è una condizione cronica che infiamma il GI, o l’intestino, perché il sistema immunitario attacca le cellule del tessuto sano nell’intestino e i batteri benefici che vivono lì.
Ci sono due tipi principali di IBD: la colite ulcerosa, che colpisce principalmente il colon; e la malattia di Crohn, che può colpire qualsiasi parte dell’intestino dalla bocca all’ano.
Le stime suggeriscono che circa 3 milioni di adulti negli Stati Uniti sono stati diagnosticati con IBD in qualche momento della loro vita.
L’IBD non deve essere confusa con altre due condizioni intestinali: la sindrome dell’intestino irritabile (IBS) e la malattia celiaca.
Sebbene IBS danneggi l’intestino, la causa non è l’infiammazione. E, mentre la celiachia infiamma l’intestino, la causa è una reazione specifica al glutine, che è una proteina presente nel grano e in altri cereali.
La malattia di Parkinson è un progressivo peggioramento del disturbo del movimento causato dalla morte delle cellule cerebrali. I sintomi più comuni includono rigidità muscolare, tremori, lentezza del movimento e compromissione della coordinazione e dell’equilibrio.
Può anche presentarsi con sintomi non movimento come depressione, ansia, stanchezza, sonno disordinato e problemi correlati all’intestino.
Le stime suggeriscono che oltre 10 milioni di persone in tutto il mondo hanno il morbo di Parkinson, circa un milione delle quali vive negli Stati Uniti.
Infiammazione intestinale e morbo di Parkinson
Precedenti studi hanno proposto che l’infiammazione intestinale influenzi lo sviluppo della malattia di Parkinson e dell’atrofia multisistemica (MSA), che è una rara malattia neurologica che presenta sintomi simili al morbo di Parkinson.
Nel loro studio, i ricercatori – incluso il corrispondente autore Dr. Tomasz Brudek, del Laboratorio di ricerca per stereologia e neuroscienze dell’ospedale Bispebjerg e Frederiksberg di Copenaghen – osservano che le disfunzioni GI sorgono precocemente nel Parkinson e “aggiungono significativamente” alle complicanze correlate alla malattia .
La dott.ssa Brudek e i suoi colleghi hanno deciso di indagare se potesse esistere un legame tra IBD e rischio di sviluppare il morbo di Parkinson o la MSA.
Hanno identificato tutti i residenti della Danimarca che sono stati diagnosticati con IBD tra il 1977 e il 2014 e hanno abbinato ciascuno di loro a membri “comparabili” della popolazione in generale che non avevano IBD. Complessivamente, lo studio ha seguito 76.477 individui con IBD e più di 7,5 milioni senza IBD.
I 37 anni di follow-up sono iniziati dal giorno della diagnosi fino al “verificarsi” di Parkinson o MSA, che è stato determinato dai registri del Registro nazionale dei pazienti danese.
Lo studio non dimostra la causalità
L’analisi ha rivelato che le persone con diagnosi di IBD avevano un rischio maggiore del 22% di sviluppare Parkinson rispetto alle loro controparti non-IBD.
Il maggior rischio di Parkinson non era influenzato dal sesso, dall’età alla diagnosi di IBD o dalla durata del follow-up. Gli autori dello studio osservano, tuttavia, che le persone con IBD con colite ulcerosa “avevano un rischio leggermente superiore a” quelli con malattia di Crohn.
L’analisi ha anche suggerito che potrebbe esserci un rischio maggiore del 41 per cento di MSA in soggetti con IBD rispetto alle loro controparti non-IBD, ma questo si basava su un’incidenza molto bassa di MSA.
I ricercatori sottolineano che, poiché il loro era uno studio osservazionale, non possono dire con certezza se l’IBD aumenta il rischio di malattia di Parkinson.
Tuttavia, poiché hanno trovato un collegamento – e poiché il loro studio è il primo “studio epidemiologico che analizza il rischio di parkinsonismo in una coorte non selezionata, a livello nazionale di pazienti con IBD con follow-up a lungo termine” – esortano che i medici “dovrebbero essere consapevole dei sintomi del parkinsonismo in pazienti con IBD. ” Suggeriscono anche che:
“L’identificazione dei fattori di rischio associati alle fasi prodromiche della malattia di Parkinson può consentire studi di intervento precoce che potrebbero modificare o rallentare il progresso della malattia”.
