Le persone che usano la marijuana possono essere tre volte più probabilità di morire per pressione alta rispetto ai non utilizzatori del farmaco, secondo uno studio recente.
I ricercatori dicono che i loro risultati indicano che l’uso di marijuana è un fattore di rischio maggiore per una cattiva salute cardiovascolare rispetto al fumo di sigaretta.
La principale autrice dello studio, Barbara A. Yankey, della School of Public Health della Georgia State University di Atlanta, e il suo team hanno recentemente riportato i loro risultati nel.
La pressione alta, o ipertensione, si verifica quando la forza del sangue che spinge contro le pareti dei vasi sanguigni diventa troppo alta.
Circa 75 milioni di persone negli Stati Uniti – o il 32% della popolazione degli Stati Uniti – hanno la pressione alta.
L’ipertensione arteriosa può aumentare la probabilità di ictus e malattie cardiache e, nel 2014, la condizione era il fattore principale o contribuente in oltre 410.000 morti negli Stati Uniti.
Il fumo di sigaretta è un noto fattore di rischio per l’ipertensione e una cattiva salute cardiovascolare, ma secondo il nuovo studio di Yankey e squadra, l’uso di marijuana potrebbe essere ancora più dannoso.
La morte per ipertensione è triplicata
I ricercatori sono giunti alle loro scoperte analizzando i dati di 1.213 adulti di età pari o superiore a 20 anni, i quali hanno partecipato alla National Health and Nutrition Examination Survey 2005-2006.
Come parte del sondaggio, è stato chiesto ai soggetti se avessero mai usato marijuana e, in tal caso, l’età in cui hanno usato per la prima volta il farmaco. Sono state raccolte anche informazioni sull’uso di sigarette.
Al fine di calcolare la durata dell’uso di marijuana tra i partecipanti, i ricercatori hanno sottratto l’età al primo utilizzo di marijuana dall’età attuale dei soggetti.
Utilizzando i dati del 2011 del National Center for Health Statistics, i ricercatori hanno valutato se l’uso di marijuana potrebbe influenzare il rischio di morte per ipertensione, malattie cardiache e malattie cerebrovascolari.
Complessivamente, il 21 percento dei partecipanti ha riferito di aver usato marijuana, il 20 percento ha usato marijuana e sigarette, il 16 percento ha usato marijuana ed era passato agli utenti di sigarette, il 5 percento aveva fumato in passato, il 4 percento usava solo sigarette e il 34 percento non aveva mai usato marijuana o sigarette.
La durata media dell’uso di marijuana tra gli utilizzatori del farmaco era di 11,5 anni.
Rispetto ai soggetti che non avevano mai usato marijuana, i risultati hanno rivelato che i consumatori di marijuana erano 3,42 volte più a rischio di morte per pressione alta. Per ogni anno di uso di marijuana, il rischio di morte per ipertensione è aumentato di 1,04 volte.
Nessun rapporto è stato trovato tra l’uso di marijuana e il rischio di morte per malattie cardiache e malattie cerebrovascolari, riferisce la squadra.
Marijuana contro il fumo
I ricercatori osservano che le loro scoperte suggeriscono anche che l’uso di marijuana potrebbe essere un fattore di rischio maggiore per una cattiva salute cardiovascolare rispetto al fumo di sigarette.
“Abbiamo riscontrato maggiori rischi cardiovascolari associati all’uso di marijuana rispetto al fumo di sigaretta”, afferma Yankey. “Questo indica che l’uso di marijuana può comportare conseguenze anche più pesanti sul sistema cardiovascolare rispetto a quello già stabilito per il fumo di sigaretta”.
“Tuttavia, il numero di fumatori nel nostro studio era piccolo e questo deve essere esaminato in uno studio più ampio”, aggiunge. “Inutile dire che gli effetti dannosi della marijuana sulla funzione cerebrale superano di gran lunga quelli del fumo di sigaretta”.
Mentre lo studio non è stato progettato per indagare i meccanismi alla base del legame tra uso di marijuana e mortalità correlata all’ipertensione, i ricercatori osservano che il farmaco è noto per influenzare il sistema cardiovascolare in diversi modi.
“La marijuana stimola il sistema nervoso simpatico, portando ad un aumento della frequenza cardiaca, della pressione sanguigna e della richiesta di ossigeno”, spiega Yankey. “I pronto soccorso hanno segnalato casi di angina e infarto dopo l’uso di marijuana”.
Data la crescente legalizzazione della marijuana negli Stati Uniti per scopi ricreativi, medicinali o entrambi, Yankey e colleghi affermano che è importante comprendere meglio come la droga influisce sulla salute.
“Il sostegno all’utilizzo liberale della marijuana è in parte dovuto alle affermazioni che è benefico e forse non dannoso per la salute”, afferma Yankey.
“Con l’imminente aumento del consumo di marijuana ricreativa è importante stabilire se eventuali benefici per la salute superano i potenziali rischi sanitari, sociali ed economici: se l’uso di marijuana è implicato in malattie cardiovascolari e decessi, si basa sulla comunità sanitaria e sui responsabili politici per proteggere il pubblico. “
