Il disordine da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) è un disturbo neurologico dello sviluppo caratterizzato da disattenzione, iperattività e impulsività. Le opzioni terapeutiche sono varie, ma alcune persone ricorrono alla marijuana per cercare di alleviare i sintomi.
La ricerca sull’efficacia e le conseguenze dell’uso della marijuana per il trattamento di bambini, adolescenti e giovani adulti presenta risultati contrastanti.
Si stima che l’ADHD colpisca circa il 6-9% dei bambini e dei giovani adulti, e circa il 5% degli adulti a livello globale. Le persone con ADHD possono sperimentare difficoltà nella concentrazione, e spesso si mostrano irrequiete e incapaci di restare ferme. Questa condizione può portare a problematiche nelle relazioni e nelle prestazioni scolastiche, nonostante le normali capacità intellettuali.
Gli scienziati ipotizzano che l’ADHD possa derivare da un deficit di dopamina nella corteccia prefrontale del cervello. La dopamina è un neurotrasmettitore fondamentale, responsabile della trasmissione dei segnali tra le cellule nervose e che influisce su processi mentali cruciali come memoria e attenzione.
ADHD e marijuana
Tradizionalmente, i trattamenti per l’ADHD includono farmaci stimolanti, come il Ritalin o l’Adderall, prescritti da medici. Questi farmaci sono progettati per regolare i livelli di dopamina, ma possono comportare effetti collaterali indesiderati.
Per evitare questi effetti avversi, alcune persone con ADHD si rivolgono alla marijuana come alternativa terapeutica. Teoricamente, la marijuana potrebbe avere un effetto simile sui livelli di dopamina, comparabile a quello dei farmaci prescritti.
Negli Stati Uniti, la marijuana è una delle sostanze ricreative più comunemente utilizzate, specialmente tra i giovani adulti. La maggior parte delle persone consuma la pianta tramite fumo o alimenti per sperimentare il suo effetto euforico.
I sostenitori della marijuana spesso affermano che si tratta di una sostanza sicura, priva di rischi di dipendenza, mentre i suoi oppositori la definiscono una «droga di passaggio», avvertendo dei pericoli associati al suo uso.
Negli anni recenti, la marijuana è emersa come potenziale trattamento alternativo per varie condizioni di salute, inclusi dolori cronici e problemi di salute mentale. Tuttavia, la sua sicurezza ed efficacia non sono ancora state pienamente convalidate, e il dibattito su questo tema rimane acceso.
Ricerca
In un’analisi di 268 discussioni online, circa il 25% degli utenti ha affermato di ritenere che la marijuana fosse utile nel trattamento dell’ADHD. Tuttavia, i ricercatori sottolineano che le evidenze scientifiche che mostrano una correlazione positiva tra marijuana e risultati terapeutici sono limitate.
Alcuni studi preliminari suggeriscono che la marijuana possa migliorare le capacità cognitive e il controllo degli impulsi, rendendola un’opzione potenzialmente utile per chi soffre di ADHD.
Altre ricerche, invece, indicano che l’uso di marijuana non ha effetti benefici sulle capacità cognitive, e potrebbe addirittura peggiorarle, specialmente se l’uso inizia in giovane età. Alcuni dati suggeriscono che i potenziali effetti collaterali possano rendere l’uso della marijuana rischioso.
I sostenitori della marijuana evidenziano che essa può ripristinare l’equilibrio dei livelli di dopamina nel cervello, analogamente ai farmaci tradizionali, senza gli effetti collaterali noti di questi ultimi.
Su questa base, si sostiene che la marijuana possa rappresentare una soluzione migliore rispetto ai farmaci tradizionali per il trattamento dell’ADHD, dal momento che non causerebbe effetti collaterali.
La marijuana medica è disponibile per l’ADHD?
Molte persone che utilizzano la marijuana per trattare l’ADHD lo fanno senza prescrizione medica, praticando l’auto-medicazione. La prova che i professionisti sanitari raccomandino o prescrivano la marijuana come trattamento per l’ADHD è, in genere, insufficiente.
I sostenitori della marijuana medica sperano che le future ricerche possano dimostrare la sua efficacia e sicurezza come trattamento per l’ADHD.
Rischi
I giovani con ADHD tendono a essere più propensi all’uso di sostanze ricreative, compresa la marijuana, rispetto alla popolazione generale. Tuttavia, non esistono prove conclusive che dimostrino che la marijuana possa alleviare i sintomi della condizione.
Alcuni studi suggeriscono che l’uso di marijuana possa comportare effetti negativi a lungo termine, tra cui:
- Impatto negativo sullo sviluppo cognitivo nei bambini e negli adolescenti
- Aumento dei rischi di depressione, ansia, psicosi e altri disturbi dell’umore
- Influenza negativa sull’intelligenza
- Problemi con l’attenzione, l’apprendimento, la memoria e altre funzioni cerebrali
Si è osservato che i disturbi da uso di sostanze spesso si verificano in concomitanza con l’ADHD. Per questi motivi, le persone con ADHD dovrebbero essere particolarmente caute nell’uso della marijuana.
È fondamentale condurre ulteriori ricerche per confermare la sicurezza e l’efficacia della marijuana prima di considerarla un trattamento sicuro per l’ADHD.
I bambini con ADHD possono essere trattati con marijuana medica?
Le evidenze emergenti suggeriscono che i potenziali effetti collaterali dell’uso della marijuana siano più gravi nei bambini e che possano superare i benefici potenziali.
Il cervello dei bambini non è completamente sviluppato; l’uso di marijuana potrebbe ostacolare il loro sviluppo neurologico, portando a effetti cognitivi negativi.
Inoltre, i bambini e gli adolescenti che usano marijuana hanno una maggiore propensione a sperimentare con altre sostanze.
Alcuni difendono l’uso della marijuana nei bambini con ADHD basandosi su esperienze personali. Potrebbero aver osservato miglioramenti nei sintomi in determinati casi.
Tuttavia, anche se ci sono segnalazioni di risultati positivi, sono necessarie prove più solide per confermare la sicurezza dell’uso della marijuana in bambini e adulti. Fino ad allora, trattare i bambini con marijuana rimane rischioso.
La marijuana interagisce con i trattamenti ADHD disponibili?
La marijuana può interagire con altri trattamenti disponibili, ma alcune persone sostengono che possa migliorare o eliminare la necessità di farmaci tradizionali.
Attualmente, i ricercatori non sono in grado di determinare se la marijuana abbia effetti positivi o negativi sulle persone con ADHD, in particolare sui bambini.
Studi futuri potrebbero rivelare che la marijuana allevia i sintomi dell’ADHD, ma è essenziale condurre ulteriori ricerche prima che la marijuana possa essere considerata un trattamento adeguato per questa condizione.
Prospettive Future sulla Marijuana e l’ADHD
Con l’avanzare della ricerca, emergono nuove scoperte che analizzano il potenziale della marijuana nel trattamento dell’ADHD. Ad esempio, studi recenti hanno iniziato a esplorare i composti non psicoattivi della cannabis, come il cannabidiolo (CBD), che potrebbero offrire benefici senza gli effetti collaterali associati al tetraidrocannabinolo (THC).
Inoltre, le ricerche del 2024 hanno evidenziato l’importanza di approcci terapeutici personalizzati, suggerendo che i pazienti potrebbero beneficiare di un trattamento mirato che combina la marijuana con strategie comportamentali e di supporto psicologico.
È cruciale continuare a monitorare gli sviluppi nel campo della ricerca sull’ADHD e la marijuana, per garantire che i pazienti ricevano le cure più sicure ed efficaci disponibili.
