La soia è spesso acclamata per i suoi benefici per la salute. Ma per gli uomini, mangiare soia e altri alimenti ricchi di isoflavoni potrebbe non essere così favorevole; potrebbe aumentare il rischio di cancro alla prostata avanzato.
Tuttavia, quando si tratta del rischio di cancro alla prostata non avanzato, cioè di cancro che non si è diffuso oltre la ghiandola prostatica, gli isoflavoni dietetici sembrano non avere un’influenza significativa.
Questi sono i risultati di un nuovo studio recentemente pubblicato nel
Il cancro alla prostata è il tumore più comune tra gli uomini negli Stati Uniti, dopo il cancro della pelle.
Quest’anno, si stima che negli Stati Uniti vengano diagnosticati circa 161.360 nuovi casi di cancro alla prostata e che più di 26.000 uomini moriranno a causa della malattia.
Gli studi hanno suggerito che la dieta può influenzare il rischio di cancro alla prostata di un uomo. L’anno scorso, ad esempio, è stato riportato uno studio che collegava un consumo regolare di carboidrati trasformati a una maggiore probabilità di cancro alla prostata, mentre altre ricerche hanno associato una dieta ricca di grassi alla malattia.
Il nuovo studio – che è stato condotto dall’autore senior Dr. Jianjun Zhang, della Fairbanks School of Public Health dell’Università dell’Indiana di Indianapolis, e colleghi – suggerisce che anche gli isoflavoni inclusi nella dieta possono influenzare il rischio di cancro alla prostata.
Isoflavoni e rischio di cancro alla prostata
Gli isoflavoni sono un tipo di fitoestrogeno, che sono composti di origine vegetale che hanno effetti simili sul corpo dell’estrogeno dell’ormone sessuale femminile.
I prodotti di soia e soia – come il miso, il tempeh e il tofu – contengono le più alte concentrazioni di isoflavoni. Altre fonti alimentari includono la radice di kudzu e fagioli di patate.
Gli studi hanno dimostrato che gli isoflavoni possono avere effetti diversi sulla salute. Alcuni hanno indicato che i composti possono guidare il cancro al seno, mentre altri hanno suggerito che potrebbero beneficiare alcune donne con cancro al seno.
Per scoprire se gli isoflavoni dietetici o non influenzano il rischio di cancro alla prostata, il dottor Zhang e colleghi hanno analizzato i dati di 27.004 uomini che facevano parte del processo di screening del cancro alla prostata, polmone, colon-retto e ovarico.
Il team ha identificato 2.598 casi di cancro alla prostata tra gli uomini in un periodo di follow-up mediano di 11,5 anni. Di questi casi, 287 erano carcinoma prostatico avanzato.
Come parte del processo, gli uomini hanno completato questionari sulla frequenza degli alimenti. I ricercatori hanno utilizzato i dati di questi questionari per valutare l’assunzione da parte degli uomini di alimenti ricchi di isoflavoni.
Rispetto agli uomini che non avevano gli isoflavoni nella dieta, quelli che lo hanno trovato erano a maggior rischio di sviluppare un tumore avanzato alla prostata, o un cancro che si è diffuso dalla ghiandola prostatica a siti distanti.
I ricercatori non hanno trovato alcun collegamento significativo tra gli isoflavoni alimentari e il rischio di cancro alla prostata non avanzato.
Come risultato delle loro scoperte, il Dr. Zhang e il team credono che l’inclusione di isoflavoni nella dieta possa influenzare il rischio di cancro alla prostata maschile, anche se ulteriori studi sono giustificati.
“Il nostro studio offre nuove prove che l’assunzione di isoflavoni nella dieta ha effetti diversi sul cancro alla prostata avanzato e non avanzato.”
Dr. Jianjun Zhang
“Questa osservazione”, aggiunge il dott. Zhang, “è importante per comprendere l’eziologia e la prevenzione del cancro alla prostata, ma deve essere confermata da più studi epidemiologici tra popolazioni con diverse abitudini alimentari”.
