La settimana 18 di gravidanza segna un momento affascinante: il feto inizia a sbadigliare e singhiozzare, mentre la pancia diventa sempre più evidente. Questo è il periodo in cui l’utero si sposta ulteriormente dalla zona pelvica, e la tua vita quotidiana potrebbe sembrare un po’ più ristretta man mano che l’utero continua a occupare spazio nell’addome.
È importante notare che, sebbene sia la 18ª settimana di gravidanza, potrebbero non essere esattamente 18 settimane da quando hai concepito. Molti non sanno esattamente quando è avvenuto il concepimento, quindi contiamo dal «giorno 1», ovvero il primo giorno della tua ultima mestruazione.
Questo articolo fa parte di una serie dedicata alla gravidanza, che offre una panoramica di ogni fase, cosa aspettarsi e approfondimenti sullo sviluppo del tuo bambino.
Dai un’occhiata agli altri articoli della serie:
- Primo trimestre: Fecondazione, impianto, settimana 5, settimana 6, settimana 7, settimana 8, settimana 9, settimana 10, settimana 11, settimana 12.
- Secondo trimestre: settimana 13, settimana 14, settimana 15, settimana 16, settimana 17.
Sintomi
Uno dei sintomi più evidenti in questa fase della gravidanza è la sensazione di vertigini che può manifestarsi quando ti alzi troppo in fretta. L’utero, crescendo, può esercitare pressione su un’arteria, ostacolando il flusso sanguigno e causando vertigini soprattutto quando ti alzi o ti siedi rapidamente.
Tuttavia, il tuo corpo compensa producendo sangue extra per supportare il feto. È fondamentale consumare cibi ricchi di ferro e mantenere una buona idratazione per sostenere questo aumento di volume sanguigno.
Potresti anche avvertire dolori alla schiena, poiché l’utero in crescita e il feto possono spostare il tuo centro di gravità, provocando stress sulla colonna vertebrale. In questa fase, l’aumento di peso non è ancora molto significativo; la maggior parte delle donne guadagna tra 22 e 28 libbre durante tutta la gravidanza, ma ciò dipende dal tuo indice di massa corporea iniziale.
Ormoni
Gli ormoni in circolo stanno preparando i tuoi fianchi per il parto, rendendoli più elastici. Questa maggiore mobilità può influenzare anche altre articolazioni, e la combinazione di questo con il peso corporeo extra può incidere sul comfort della schiena.
Sviluppo del bambino
Il feto ora pesa circa 8-9 once (circa 227-255 grammi) e misura circa 9 pollici (23 cm) dalla corona alla groppa, poco più grande di un biglietto da un dollaro. In questa fase, inizierai a percepire i movimenti del bambino, che all’inizio si manifesteranno come leggeri fremiti, simili a bolle.
Il feto ha ormai imparato a sbadigliare e singhiozzare, e potresti anche avvertire il singhiozzo. Se stai aspettando una femmina, il suo utero e le tube di Falloppio si stanno formando, mentre i maschi potrebbero mostrare genitali esterni visibili, anche se potrebbe essere difficile notarli.
Inoltre, la mielina, la sostanza che protegge le cellule nervose, sta iniziando a formarsi, segnando un ulteriore passo nello sviluppo del sistema nervoso del feto.
Cose da fare
Tra le 18 e le 20 settimane di gravidanza, è probabile che tu venga chiamata per la tua terza visita prenatale. Durante questo incontro, avrai l’opportunità di ascoltare il battito cardiaco del tuo bambino grazie a un dispositivo ad ultrasuoni Doppler, mentre il medico controllerà anche la tua pressione sanguigna e il peso.
Potrebbero essere effettuati esami del sangue per verificare anomalie cromosomiche o anatomiche. Se un test di screening risulta positivo, potrebbero essere necessari ulteriori accertamenti per confermare la salute del bambino.
Un test sierico dell’alfa-fetoproteina materna (MSAFP) è utilizzato per valutare il rischio di difetti del tubo neurale, come la spina bifida. Questo test misura i livelli di alfa-fetoproteina (AFP) e aiuta a stimare la probabilità di anomalie.
Se ti senti ansiosa riguardo ai test di screening, ricorda che non sono test diagnostici, ma indicano solo la necessità di ulteriori indagini. Alcune persone scelgono di rifiutare lo screening dopo aver discusso le opzioni con il proprio medico.
Una scansione anatomica fetale può essere effettuata tra le settimane 18 e 21 ed è un’ecografia dettagliata che esamina il cervello, il cuore, le ossa, il viso, il midollo spinale e l’addome del feto, fornendo immagini di eventuali deformità fisiche, anche se non sempre si trovano problemi.
Durante quest’ecografia, si cercheranno:
- apertura della spina bifida
- labbro leporino
- ernia diaframmatica
- onfalocele
- anencefalia
- gastroschisi
- gravi anomalie cardiache
- displasia scheletrica letale
- trisomia 13, 18 e 21
- agenesia renale bilaterale
- determinazione del sesso del feto
Il tecnico che esegue l’ecografia applicherà un gel sull’addome per migliorare il contatto tra la sonda e il feto. L’immagine comparirà su uno schermo, permettendoti di vedere il tuo piccolo.
Puoi portare con te un partner o un amico per avere supporto emotivo durante questo momento speciale.
Cambiamenti nello stile di vita
Come nelle settimane precedenti, è essenziale apportare modifiche al tuo stile di vita sia durante la gravidanza che dopo il parto.
Salute generale
Prenditi cura di te e del tuo bambino durante la gravidanza. Evita alcol, fumo e sostanze tossiche. Discuti con il tuo medico riguardo a eventuali farmaci prescritti per assicurarti che siano sicuri durante questo periodo.
Assicurati di seguire una dieta equilibrata e di assumere integratori vitaminici se necessario.
Esercizio
Rimanere attiva durante la gravidanza è fondamentale per la tua salute e quella del feto. Tuttavia, a partire da questa settimana, il tuo corpo subirà cambiamenti e potresti trovare difficile mantenere una routine di esercizio.
È importante evitare sforzi eccessivi; dovresti essere in grado di chiacchierare mentre ti alleni. Se ti manca il fiato, probabilmente stai esercitando troppo. L’esercizio leggero è comunque utile sia per la madre che per il bambino.
Se non eri già attiva prima della gravidanza, è meglio evitare attività fisiche intense. Qualsiasi programma di esercizi aerobici, come nuoto, ciclismo o semplici passeggiate, dovrebbe iniziare con sessioni di 15 minuti per tre volte a settimana, aumentando gradualmente a quattro sessioni settimanali di 30 minuti.
Ecco alcuni suggerimenti per massimizzare i benefici dell’esercizio durante la gravidanza:
- Riscaldati prima di ogni sessione e raffreddati al termine.
- Evita di esercitarti quando fa troppo caldo.
- Impegnati in attività fisiche quotidiane, anche solo una passeggiata di mezz’ora.
- Rimani idratata bevendo molta acqua.
- Se partecipi a corsi di ginnastica, assicurati che l’istruttore sia qualificato e consapevole della tua gravidanza.
- Il nuoto è particolarmente benefico, poiché l’acqua supporta il peso. Controlla se ci sono corsi di Aquanatal nella tua piscina locale.
- Fai attenzione agli esercizi che comportano il rischio di cadute, come sci, equitazione o ginnastica, poiché una caduta può essere pericolosa per il feto.
Evita gli esercizi che richiedono di sdraiarti sulla schiena per lunghi periodi, gli sport da contatto o attività in alta quota.
Non esitare a contattare il tuo medico per qualsiasi domanda riguardante la tua gravidanza. Rivolgiti a lui se avverti sintomi come sanguinamento vaginale, perdite di liquido, vertigini, bassa pressione sanguigna o forti dolori pelvici.
