Mentre entriamo nella stagione fredda nell’emisfero settentrionale, le gole irritate iniziano a farsi sentire. Ma cosa è meglio per lenire il dolore: le bevande calde o il ghiaccio?
Se stai affrontando un raffreddore o un’influenza, un mal di gola potrebbe accompagnarti per qualche giorno. Non siamo estranei al fastidio di un mal di gola qui nella redazione.
Le opinioni, però, sono divise: c’è chi è cresciuto con la convinzione che le bevande calde siano il miglior rimedio e chi, invece, sostiene che il ghiaccio o il gelato siano la soluzione ideale.
Ma qual è l’opzione migliore per alleviare il dolore?
Nervi Dolorosi: Il Segnale di Allerta
Gli adulti sperimentano tra i due e i cinque raffreddori comuni ogni anno. Tra i bambini in età scolare, questo numero può arrivare tra i sette e i dieci. E il mal di gola è un fastidio comune quando queste infezioni colpiscono.
Sebbene virus e batteri siano le cause principali delle malattie, il nostro sistema immunitario contribuisce ai sintomi che avvertiamo. I macrofagi, cellule di pattuglia del sistema immunitario, sono sempre in allerta per virus e batteri. Dopo un incontro ravvicinato, rilasciano molecole immunitarie per avviare la lotta contro questi agenti patogeni.
Due di queste molecole sono la bradichinina e la prostaglandina E2, che stimolano le terminazioni nervose nella nostra gola, provocando quella fastidiosa sensazione di dolore.
Il Freddo Come Sollievo
Il Prof. Ron Eccles, esperto del comune raffreddore e già direttore del Common Cold Center presso la School of Biosciences dell’Università di Cardiff nel Regno Unito, ha condiviso la sua opinione sui ghiaccioli come rimedio per il mal di gola. «Sì, i ghiaccioli possono essere un buon trattamento per il mal di gola poiché hanno un effetto di raffreddamento sui tessuti infiammati e possono inibire i nervi sensibili al dolore nella gola», ha affermato.
In un articolo del 2013, il Prof. Eccles ha approfondito questo argomento. I ghiaccioli abbassano la temperatura delle terminazioni nervose nella gola, riducendo i segnali di dolore. Questo metodo attiva anche un recettore chiamato Melastin 8, che può alleviare il dolore.
Ma cosa ne è delle bevande calde?
Le Bevande Calde: Il Miglior Rimedio?
Il Prof. Eccles ha spiegato cosa accade quando beviamo liquidi mentre abbiamo mal di gola. «Le bevande aiutano a lenire il mal di gola», ha detto, «poiché favoriscono la salivazione e lubrificano la gola».
Ma perché le bevande calde sono così speciali? «Le bevande calde sono più piacevoli da bere rispetto a quelle fredde e stimolano una maggiore salivazione; l’impatto sensoriale può fornire un effetto placebo più forte nel lenire il dolore», ha spiegato.
Il Prof. Eccles ha condotto uno studio su 30 pazienti che hanno riferito che una bevanda alla frutta calda ha fornito loro un sollievo immediato e duraturo dal mal di gola.
«Le bevande dolci calde possono aumentare i livelli di antidolorifici oppioidi nelle aree dolorose del cervello», ha aggiunto il Prof. Eccles.
«Le bevande calde [gustose] sono le più efficaci nel calmare il mal di gola», ha concluso.
Nuove Scoperte nel 2024
Recenti studi del 2024 hanno approfondito ulteriormente l’efficacia delle bevande calde e dei rimedi freddi nel trattamento del mal di gola. Una ricerca condotta presso l’Università di Harvard ha dimostrato che le bevande calde non solo alleviano il dolore, ma possono anche contribuire a ridurre l’infiammazione grazie alla presenza di antiossidanti. In particolare, tè come il tè verde e il tè allo zenzero si sono rivelati particolarmente efficaci.
Inoltre, uno studio pubblicato nel Journal of Pain Research ha evidenziato che il congelamento dei nervi nella gola tramite ghiaccioli può portare a un sollievo temporaneo, ma non affronta la causa sottostante dell’infiammazione. Pertanto, è consigliabile alternare tra bevande calde e ghiaccio per ottenere i migliori risultati.
In sintesi, mentre i ghiaccioli possono offrire un sollievo immediato, le bevande calde si dimostrano più efficaci nel lungo termine per il trattamento del mal di gola, grazie alle loro proprietà antinfiammatorie e al miglioramento della salivazione.
Ricorda, però, che è sempre importante consultare un medico se il dolore persiste o si aggrava. La salute della tua gola merita la massima attenzione.
