Donne e pazienti neri perdono più anni di vita attesa dopo un attacco di cuore rispetto agli uomini bianchi, secondo un nuovo studio.
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Lo studio, pubblicato nel Journal of the American College of Cardiology (JACC), non solo considera la più lunga aspettativa di vita delle donne, ma anche la minore aspettativa di vita degli afro-americani rispetto alla popolazione generale – un primo studio che analizza gli effetti degli attacchi cardiaci.
Emily Bulcholz, PhD, autrice principale dello studio, spiega:
«Riconoscendo che le donne nella popolazione generale vivono più a lungo degli uomini, ci siamo chiesti se le donne che subiscono un attacco di cuore siano in realtà svantaggiate in termini di sopravvivenza, poiché perdono più anni di vita dopo l’evento rispetto agli uomini.»
Le malattie cardiache sono attualmente la principale causa di morte sia per uomini che per donne nel mondo. Ogni anno, circa 735.000 persone negli Stati Uniti soffrono di un attacco cardiaco e circa due terzi di questi casi sono i primi per quella persona.
Un attacco cardiaco si verifica quando una parte del muscolo cardiaco smette di ricevere sangue. La causa principale di questo è solitamente un coagulo di sangue che si forma all’interno dell’arteria coronaria, che fornisce sangue al muscolo cardiaco.
Il dott. Valentin Fuster, redattore capo della rivista, ritiene che lo studio fosse più interessato al concetto piuttosto che ai risultati specifici attuali.
Il concetto a cui si riferisce è l’idea di anni di potenziale perdita di vita (YPLL), uno strumento metrico utilizzato per stimare il tempo medio che un individuo avrebbe vissuto. Questo indice è spesso utilizzato come alternativa ai tassi di mortalità per l’analisi.
Bassi tassi di sopravvivenza per donne e pazienti neri
I ricercatori hanno esaminato i documenti del progetto cooperativo cardiovascolare – uno studio prospettico di coorte che include tutti i beneficiari di Medicare a pagamento per gli ospedali americani non-governativi con assistenza acuta sottoposti a infarto dalla metà degli anni ’90.
Sono stati registrati un totale di 146.743 casi di pazienti con infarto. Le donne rappresentavano il 48,1% del totale e il 6,4% erano di colore nero.
Dopo un follow-up di 17 anni, i risultati hanno rivelato che il tasso di sopravvivenza per gli uomini bianchi era il più alto all’8,3%, seguito dalle donne bianche al 6,4%.
La percentuale di pazienti neri era più bassa; il tasso di sopravvivenza per uomini e donne di colore era rispettivamente del 5,4% e del 5,8%.
Dato che le donne hanno una maggiore aspettativa di vita, è stato riscontrato che hanno perso molti più anni di YPLL rispetto agli uomini.
Gli scienziati hanno stimato che le donne bianche hanno perso 10 anni di vita dopo un attacco cardiaco – quasi il doppio dei 5,1 anni di vita persi dagli uomini bianchi.
Anche i pazienti di razza nera hanno avuto esiti peggiori dopo un attacco di cuore, secondo i risultati. È stato scoperto che gli uomini di colore hanno perso 0,3 anni in più rispetto alle loro controparti bianche. Questa tendenza si è riflessa anche nelle donne, con le donne nere che perdono un anno più della vita rispetto alle donne bianche.
Uno dei limiti riconosciuti nello studio è il numero ridotto di pazienti neri rappresentati nel campione.
Tuttavia, il Dr. Harlan Krumholz, autore e direttore dello studio di Yale-New Haven Hospital Center for Outcomes Research and Evaluation, CT, ritiene che i risultati chiariscano la disparità di trattamento tra i gruppi. Lui afferma:
«Abbiamo scoperto che donne e pazienti di razza nera perdono più anni della loro vita dopo un infarto miocardico, e uno dei motivi è che potenzialmente non ricevono cure alla pari con uomini e pazienti bianchi.» Lo studio chiarisce il svantaggio di questi gruppi e suggerisce che una maggiore qualità delle cure per tutti potrebbe essere un rimedio utile.
Secondo i ricercatori, le differenze razziali nell’aspettativa di vita possono essere attribuite alle differenze nelle comorbilità e all’uso del trattamento.
Tuttavia, le donne continuano a perdere più della loro vita attesa rispetto agli uomini, anche dopo aver considerato le differenze nella presentazione clinica e nel trattamento. All’inizio di quest’anno, è stato riportato su Go Red For Women, una campagna per aumentare la consapevolezza delle donne riguardo alle malattie cardiache.
In un commento editoriale, il dott. Jack Tu, dell’Istituto per le scienze cliniche valutative dell’Ontario, in Canada, afferma che i risultati «rafforzano la necessità di migliorare la presentazione clinica e il trattamento» per tutti i pazienti con infarto, specialmente quelli di razza nera.
Nuove Scoperte e Prospettive per il Futuro
Recenti studi hanno evidenziato come le disparità nella cura post-infarto continuino a influenzare significativamente la qualità della vita dei pazienti. Ad esempio, un’analisi del 2023 ha dimostrato che l’accesso a programmi di riabilitazione cardiaca è notevolmente inferiore per le donne e i pazienti neri, con un’incidenza di partecipazione che arriva solo al 50% rispetto ai loro omologhi bianchi. Questo non solo compromette il recupero fisico, ma impatta anche il benessere psicologico, con tassi più elevati di depressione e ansia in queste popolazioni vulnerabili.
Inoltre, il monitoraggio delle comorbidità, come diabete e ipertensione, è cruciale. Le recenti statistiche mostrano che il 60% delle donne di colore con una storia di infarto ha anche una diagnosi di diabete, una condizione che può complicare ulteriormente la loro prognosi e ridurre l’aspettativa di vita.
È essenziale che i professionisti della salute lavorino per colmare queste lacune, offrendo interventi mirati e personalizzati. La sensibilizzazione e l’educazione dei pazienti, insieme a politiche sanitarie più inclusive, potrebbero contribuire a migliorare l’equità nella salute e garantire che nessuno venga lasciato indietro nel percorso di recupero dopo un infarto.
