Molti medici raccomandano ai loro pazienti di assumere farmaci per il cuore al mattino con la colazione, ma un nuovo studio condotto in Canada suggerisce che un gruppo di farmaci, gli inibitori dell’enzima di conversione dell’angiotensina (ACE), possa funzionare meglio quando assunti prima di coricarsi. Questo approccio riduce l’effetto di un ormone che risulta più attivo durante il sonno.
L’autore principale Tami A. Martino, professore nel Dipartimento di Scienze Biomediche presso l’Università di Guelph in Ontario, ha dichiarato alla stampa che:
«I farmaci per il cuore vengono spesso somministrati ai pazienti al mattino per comodità, senza considerare i ritmi biologici o i rischi legati agli effetti avversi».
«Tuttavia, se questi farmaci vengono assunti prima di andare a letto, i risultati sono migliori», ha aggiunto.
Martino e i suoi colleghi hanno riportato le loro scoperte in un documento che sarà pubblicato nel Journal of the American College of Cardiology il 17 maggio.
Per alcune malattie, l’ora del giorno o il mese in cui si assumono farmaci o si effettuano interventi chirurgici possono fare la differenza per il successo. Ad esempio, l’asma e il dolore artritico rispondono in modo diverso a seconda del momento in cui viene somministrato il trattamento.
Martino e il suo team hanno spiegato nelle loro informazioni di base che le prove suggeriscono che il cuore si ripara o si rimodella autonomamente durante il sonno. È noto che gli attacchi di cuore e le morti cardiache improvvise raggiungono il picco nelle prime ore del mattino e che le persone che lavorano di notte hanno ritmi circadiani disturbati, aumentando il rischio di malattie cardiache.
Tuttavia, mentre studi precedenti hanno dimostrato che i tempi di assunzione del farmaco per il cuore possono alterare i profili diurni della pressione sanguigna nei pazienti ipertesi, poco si sa su come il timing di tali farmaci influisca sul rimodellamento cardiaco.
I ricercatori hanno deciso di testare gli ACE-inibitori perché questi farmaci inibiscono l’attività di un ormone naturale coinvolto nel sistema cardiovascolare. I livelli di questo ormone sono più elevati durante la notte, causando un ingrossamento del cuore e aumentando il rischio di danni cardiaci nei pazienti con malattie cardiache.
Per questo studio, Martino e i suoi colleghi hanno utilizzato topi geneticamente modificati per sviluppare ipertensione e hanno esaminato l’effetto dell’inibitore a breve durata ACE, captopril, sulla struttura e sulla funzione del tessuto cardiaco, dopo che gli animali erano stati sottoposti a un intervento chirurgico che ha messo il cuore sotto pressione, simulando le condizioni che portano allo scompenso cardiaco.
I topi sono stati quindi divisi in due gruppi: uno è stato iniettato con l’inibitore ACE e l’altro con un placebo. Ogni gruppo è stato ulteriormente suddiviso in due sottogruppi: un gruppo ha ricevuto l’iniezione durante la veglia e l’altro al momento del sonno. Tutti i gruppi sono stati trattati per 8 settimane, iniziando una settimana dopo l’intervento.
I risultati hanno mostrato che i topi che hanno ricevuto l’inibitore ACE durante il sonno presentavano una funzione cardiaca migliorata e un cuore meno dilatato rispetto ai topi trattati durante la veglia e a quelli con placebo.
Questi effetti benefici dell’inibitore ACE erano correlati anche a cambiamenti nell’espressione genetica dell’ACE nel cuore durante il giorno.
Tuttavia, l’inibitore ACE ha portato a simili diminuzioni della pressione arteriosa sia durante il sonno che al risveglio, suggerendo che le variazioni diurni non erano dovute a cambiamenti della pressione sanguigna, hanno scritto gli autori.
In conclusione, hanno osservato che:
«Il captopril dell’ACE-inibitore ha favorito il rimodellamento cardiovascolare solo quando somministrato durante il sonno. L’inibizione del captopril durante la veglia era paragonabile a quella del placebo.»
I ricercatori hanno sottolineato che i risultati sostengono l’idea che il cuore e i suoi vasi sanguigni si rimodellano durante il sonno e evidenziano l’importanza dei tempi di assunzione per alcuni farmaci cardiovascolari.
Martino ha affermato che somministrare l’inibitore ACE prima di andare a letto si allinea ai ritmi biologici degli ormoni.
«Prendendo di mira quegli ormoni quando sono più elevati durante il sonno, si abbassano i loro livelli, riducendo così il potenziale danno», ha aggiunto.
Martino ha anche suggerito che i medici che decidono di prescrivere inibitori ACE per la somministrazione serale dovrebbero considerare l’uso di formulazioni a breve durata d’azione, poiché non è necessario che il farmaco duri più a lungo della notte, il che può contribuire a ridurre gli effetti collaterali.
Altri ricercatori stanno valutando se anche altre patologie possano essere sensibili ai ritmi biologici del trattamento farmacologico, portando esempi come il rilascio di insulina nel diabete e i protocolli di chemioterapia nei pazienti oncologici.
«Stiamo iniziando a comprendere quanto siano importanti i ritmi biologici e fisiologici nella salute e nelle malattie», ha concluso Martino.
«I principali benefici dell’inibizione dell’enzima di conversione dell’angiotensina sul rimodellamento cardiaco si verificano durante il sonno in presenza di ipertrofia da sovraccarico di pressione.»
Prospettive Future nella Terapia Cardiaca
Le scoperte di questo studio aprono un dialogo importante sulla personalizzazione della terapia farmacologica, suggerendo che il timing della somministrazione possa influenzare notevolmente l’efficacia del trattamento. Altri studi recenti hanno evidenziato la necessità di adottare approcci simili per diversi farmaci cardiovascolari, mirando a ottimizzare i risultati clinici.
Inoltre, l’interesse verso la cronobiologia e la sua applicazione in medicina sta crescendo. Gli esperti stanno iniziando a esplorare come i ritmi circadiani possano influenzare non solo il trattamento delle malattie cardiache, ma anche altre condizioni come il diabete e le malattie autoimmuni.
In conclusione, mentre continuiamo a scoprire i meccanismi attraverso i quali i tempi di somministrazione dei farmaci influiscono sulla salute, è fondamentale che i medici considerino questi fattori nel prendere decisioni terapeutiche. La personalizzazione della terapia potrebbe non solo migliorare l’efficacia del trattamento, ma anche ridurre il rischio di effetti collaterali, contribuendo a una medicina più preventiva e proattiva.
