La gotta è una condizione dolorosa e complessa, e sebbene sia risaputo che la dieta giochi un ruolo fondamentale, le ragioni esatte alla base delle fiammate non sono completamente comprese. Recenti analisi di dati storici suggeriscono che un regime alimentare progettato per abbassare la pressione sanguigna potrebbe contribuire a ridurre la frequenza degli attacchi di gotta.
La gotta è una forma di artrite infiammatoria causata dall’accumulo di acido urico nelle articolazioni, noto come iperuricemia. È la forma più comune di artrite infiammatoria, soprattutto negli uomini, e colpisce frequentemente la base dell’alluce, risultando in un dolore acuto e debilitante.
Le crisi possono durare giorni o addirittura settimane, causando notevole disagio per chi ne soffre. Anche se i meccanismi esatti che scatenano un attacco di gotta non sono stati completamente chiariti, ci sono alcuni fattori di rischio ben noti, tra cui il consumo di alcol, l’ipertensione, la resistenza all’insulina e una dieta ricca di carne rossa e frutti di mare.
Secondo i dati dei Centers for Disease Control and Prevention (CDC), nel periodo 2007-2008, il 3,9% degli adulti americani e il 5,9% degli uomini (circa 6,1 milioni di persone) soffrivano di gotta. Inoltre, è stato riportato che l’incidenza complessiva della gotta è aumentata dell’1,2% negli ultimi 20 anni.
Sebbene si sappia che i fattori dietetici giocano un ruolo nell’elevare i livelli di acido urico nel sangue, le cause esatte rimangono in parte misteriose. Recentemente, i ricercatori della Scuola di Medicina della Johns Hopkins University hanno approfondito l’influenza della dieta sulla gotta.
Un Nuovo Sguardo alla Gotta
Il Dr. Stephen P. Juraschek e il suo team hanno riesaminato i dati di uno studio clinico condotto nel 1997, noto come DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension). Questo studio ha dimostrato che la dieta DASH, caratterizzata dalla riduzione del sale e dall’aumento del consumo di cereali integrali, frutta e verdura, latticini a basso contenuto di grassi e una riduzione della carne rossa, dei dolci e dei grassi saturi, ha portato a miglioramenti significativi nella pressione sanguigna e nei livelli di colesterolo.
Nel contesto dell’esperimento DASH-Sodium, oltre 400 partecipanti sono stati sottoposti a una dieta DASH o a una tipica dieta americana per un periodo di 3 mesi. Ogni mese, sono state somministrate diverse quantità di sodio: 1,2 grammi (basso), 2,3 grammi (medio) o 3,4 grammi (alto), con quest’ultima che rappresenta una dieta americana standard.
Prima dell’inizio dello studio e dopo ogni mese, i ricercatori hanno analizzato il sangue dei partecipanti per vari marcatori chimici, incluso l’acido urico.
Il Dr. Juraschek e il suo team hanno recentemente riesaminato il set di dati per analizzare gli effetti di ciascuno degli interventi sul contenuto di acido urico. I risultati hanno mostrato che la dieta DASH ha prodotto una diminuzione dell’acido urico di 0,35 milligrammi per decilitro. Anche se questa è una diminuzione moderata, è stato osservato un cambiamento significativo per le persone con i livelli iniziali più elevati di acido urico. I partecipanti con una lettura di 7 milligrammi per decilitro all’inizio dello studio hanno mostrato una riduzione di 1,3 milligrammi per decilitro.
Per contestualizzare, i farmaci utilizzati per trattare la gotta, come l’allopurinolo, di solito abbassano i livelli di acido urico di circa 2 milligrammi per decilitro. «Quando raggiungi una riduzione simile a quella ottenuta con la dieta DASH in questo studio, l’effetto inizia a essere comparabile ai farmaci per la gotta», afferma il Dr. Stephen P. Juraschek.
Livelli di Sodio e Acido Urico
Quando il team ha analizzato l’interazione tra i livelli di sodio e l’acido urico, i risultati sono stati inaspettati: risultavano opposti a quanto previsto. Durante la fase di bassa assunzione di sodio della dieta DASH, i livelli di acido urico erano più elevati; mentre durante le diete con assunzione media e alta di sodio, i livelli di acido urico si riducevano.
Questi cambiamenti, sebbene piccoli, risultavano significativi. Tuttavia, gli autori non consigliano alle persone con gotta di aumentare l’assunzione di sale. «Più del 70% delle persone con gotta ha anche la pressione alta», spiega il Dr. Juraschek. «Aumentare il sodio per migliorare i livelli di acido urico potrebbe aggravare la pressione sanguigna».
I risultati di questa analisi sono stati pubblicati questa settimana su una rivista scientifica. Sebbene siano necessari ulteriori studi per confermare questi risultati, i ricercatori rimangono ottimisti. Se la dieta DASH può prevenire o, perlomeno, ridurre le riacutizzazioni della gotta, questo rappresenterebbe un significativo vantaggio per chi soffre di questa condizione.
Attualmente, la gotta costa al sistema sanitario americano circa 7,7 miliardi di dollari. Un cambiamento nella dieta che aiuti a controllare la gotta, abbassando nel contempo i livelli di ipertensione e colesterolo, potrebbe portare a un impatto notevole sulla vita di milioni di persone.
Nuove Prospettive e Ricerche Recenti
Nel 2024, la ricerca sulla gotta continua a crescere. Studi recenti hanno evidenziato l’importanza di una dieta equilibrata e ricca di antiossidanti, come frutta e verdura, nel ridurre l’infiammazione e migliorare i sintomi. Inoltre, è emerso che un apporto adeguato di liquidi, in particolare acqua, può aiutare a mantenere basso il livello di acido urico nel sangue. Alcuni ricercatori stanno anche studiando l’effetto di specifici integratori, come la vitamina C, nel modulare i livelli di acido urico.
Statistiche recenti indicano che il numero di persone con gotta continua a salire, specialmente tra le popolazioni più giovani. Ciò sottolinea l’importanza di educare il pubblico su scelte alimentari sane e sulla gestione dei fattori di rischio. In definitiva, una combinazione di dieta appropriata, attività fisica regolare e monitoraggio medico può rivelarsi fondamentale nella gestione della gotta.
Se vuoi approfondire come una dieta ricca di patate possa influenzare la pressione alta e, di conseguenza, la gotta, non esitare a cercare ulteriori informazioni. È fondamentale mantenere un approccio informato e proattivo nella gestione della propria salute.
