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Lo sciroppo d’agave è il miglior dolcificante per il diabete?

Alcuni sostenitori della salute naturale suggeriscono che le persone con diabete possono sostituire lo sciroppo di agave per lo zucchero da tavola e altri dolcificanti tradizionali. Per quelli con un debole per i dolci, la promessa di un dolcificante migliore potrebbe sembrare troppo bella per essere vera.

Sfortunatamente, è esattamente quello che è. Agave non è un buon dolcificante alternativo per le persone con diabete.

L’agave è un dolcificante adatto?

L’agave è un gruppo di piante succulente che crescono in climi caldi, in particolare negli Stati Uniti sudoccidentali e in Messico.

L’agave blu può essere usata come dolcificante, ma è ricca di carboidrati e produce nettare che è alto in un tipo di zucchero chiamato fruttosio.

Alcune persone nella comunità di salute alternativa si sono trasformate in agave come una potenziale alternativa allo zucchero da tavola e ad altri dolcificanti. Supporto per gli steli di agave da esso è un dolcificante vegano così come il suo indice glicemico (GI).

Più alto è il GI di un alimento, più aumenta i livelli di glucosio nel sangue. L’Agave vanta un GI inferiore rispetto alla maggior parte degli altri dolcificanti, il che significa che è meno probabile che causi picchi di zucchero nel sangue.

GI, tuttavia, non è l’unico, o il modo migliore per valutare se un alimento è sano per le persone con diabete. Uno studio del 2014 suggerisce che i cibi a basso indice glicemico potrebbero non migliorare il modo in cui il corpo risponde all’insulina.

Per le persone che già seguono una dieta salutare, lo studio ha anche scoperto che gli alimenti a basso indice glicemico non hanno prodotto miglioramenti nei fattori di rischio cardiovascolare, come i livelli di grassi chiamati trigliceridi nel sangue.

Agave contiene livelli più elevati di fruttosio rispetto allo zucchero da tavola e alla maggior parte degli altri dolcificanti. Il corpo rilascia meno insulina in risposta al fruttosio. Ciò significa che lo zucchero nel sangue può rimanere più alto dopo aver mangiato agave rispetto ad altri zuccheri.

Uno studio del 2014 sui topi suggerisce che lo sciroppo di agave potrebbe essere un’alternativa salutare allo zucchero da tavola. I topi che hanno consumato il nettare di agave avevano livelli di glicemia più bassi rispetto ai topi che consumavano zucchero da tavola. Hanno anche guadagnato meno peso.

Tuttavia, non tutte le ricerche condotte sui topi si applicano agli esseri umani. Lo studio ha anche confrontato solo l’agave con lo zucchero da tavola, che è già noto per essere dannoso per le persone con diabete. L’agave può essere leggermente migliore dello zucchero da tavola, ma questo non lo rende salutare.

Ancora più importante, l’agave è ancora uno zucchero e, come lo zucchero da tavola, lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio e gli altri zuccheri, le persone con diabete dovrebbero evitarlo.

Le persone che seguono una dieta diabetica sana dovrebbero ridurre l’uso di zucchero piuttosto che cambiare un tipo di zucchero con un altro.

Un’alternativa ipercalorica allo zucchero da tavola

Per le persone con diabete che sono tentate di provare agave invece di zucchero da tavola, c’è un altro motivo per evitare il passaggio. Agave è un dolcificante più alto contenuto calorico che zucchero da tavola. Contiene 21 calorie per cucchiaino, rispetto alle 16 calorie per cucchiaino.

I sostenitori sottolineano che l’agave è più dolce dello zucchero da tavola, consentendo potenzialmente un gusto più dolce con una quantità minore. Tuttavia, questo potenziale beneficio è piccolo se confrontato con le sue potenziali conseguenze negative sulla salute.

Altri rischi

Oltre al suo alto contenuto di fruttosio, l’agave pone altri rischi alle persone con diabete. Numerosi studi hanno esaminato i dolcificanti ad alto contenuto di fruttosio. Il fruttosio di solito produce effetti peggiori di un altro tipo di zucchero chiamato saccarosio, che si trova nello zucchero da tavola.

[dottore che indica un modello di plastica di un fegato]

Il fruttosio è scomposto nel fegato, quindi consumare troppo può causare danni al fegato. Le persone con diabete già affrontano un rischio maggiore di malattie del fegato, rendendo l’agave un edulcorante ad alto rischio.

Nel 2017, uno studio sui topi ha collegato il fruttosio al danno epatico, tra cui la malattia del fegato grasso e la morte delle cellule del fegato. Lo studio ha anche trovato un collegamento tra il consumo di fruttosio e l’infiammazione, che è collegato a una vasta gamma di malattie.

Un altro studio del 2017 ha anche collegato il consumo di fruttosio alla malattia del fegato grasso. Lo studio sottolinea che la malattia del fegato grasso che non è legata al consumo di alcol è aumentata negli ultimi dieci anni.

Secondo una ricerca del 2013, alti livelli di consumo di fruttosio sono stati collegati a problemi metabolici in una serie di studi sugli animali. Questo può portare ad un aumento di peso, a livelli di grasso non sani intorno alla vita e allo stress ossidativo.

Uno studio del 2005 ha collegato il fruttosio alla resistenza all’insulina. I ricercatori hanno anche scoperto che un consumo elevato di fruttosio potrebbe innescare la dislipidemia, una sindrome caratterizzata da colesterolo alto e trigliceridi. Questo suggerisce che mangiare sciroppo di agave, sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio e altri dolcificanti a base di fruttosio, potrebbe portare a malattie cardiache.

Uno studio del 2015 avverte che il fruttosio è legato all’ipertensione, all’insulino-resistenza e ad altri fattori di rischio cardiovascolare.

Tuttavia, lo studio avverte che il collegamento si applica solo quando gli alimenti a base di fruttosio costituiscono il 20% o più dell’apporto calorico. Ciò suggerisce che i dolcificanti a base di fruttosio possono essere accettabili con moderazione, ma non c’è motivo di cercarli attivamente.

Dolcificanti alternativi per il diabete

Le persone con diabete dovrebbero lavorare per evitare tutti i dolcificanti aggiunti, così come gli alimenti trasformati ricchi di zucchero.

Lo stile di vita e i cambiamenti nella dieta sono metodi efficaci per combattere il diabete. Anche se rinunciare allo zucchero può essere difficile, offre molti benefici per la salute.

[tre bottiglie di sciroppo d'acero a forma di foglia d'acero]

Coloro che cercano un dolce trattamento dovrebbero scegliere attentamente i loro dolcificanti. Poiché i dolcificanti artificiali contengono no, o poche calorie, i medici una volta pensavano che potessero essere un’alternativa sicura allo zucchero tradizionale. Una nuova ricerca mina questa raccomandazione.

Uno studio del 2015 ha scoperto che i dolcificanti artificiali alterano i batteri che vivono nell’intestino, il che potrebbe innescare la resistenza all’insulina.

Mentre il miele e lo sciroppo d’acero possono essere alternative più sicure per le persone con diabete, entrambi sono ancora zuccheri nel corpo.

Uno studio del 2009 ha collegato 8 settimane di consumo di miele a una riduzione del peso e dei livelli di grassi nel sangue. Tuttavia, i livelli di zucchero nel sangue sono aumentati, suggerendo che il miele dovrebbe essere usato solo con parsimonia e certamente non come rimedio per il diabete.

Lo sciroppo d’acero ha proprietà antiossidanti e antinfiammatorie, che potrebbero rendere meno dannosi gli effetti degli altri dolcificanti. Utilizzato in piccole dosi, potrebbe essere una buona alternativa ai dolcificanti tradizionali.

L’intero frutto è il modo ideale per addolcire gli alimenti poiché gli zuccheri sono confezionati insieme a fibre, antiossidanti e altri nutrienti che possono portare benefici alla salute. Prova le bacche fresche o essiccate mescolate con farina d’avena, salsa di mele non zuccherata in semplice yogurt greco o banane surgelate mescolate con polvere di cacao per sostituire il gelato.

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