Sia il dito che le unghie dei piedi sono di solito di colore rosa pallido, con una forma di mezzaluna più chiara nella parte inferiore dell’unghia conosciuta come la lunula.
A volte possono comparire macchie bianche sull’unghia. Quando ciò accade, è noto come leuconichia puntata. Esistono diversi tipi di leuconichia.
Cos’è leuconichia?
Leuconichia totale si riferisce a una condizione in cui l’intera lamina ungueale è totalmente di colore bianco.
Un altro tipo è leuconichia parziale. Esistono tre tipi principali di leuconichia parziale:
- Punteggiato leuconichia, che si presenta come piccole macchie bianche.
- Leuconichia longitudinale, che si presenta come una banda bianca lungo l’unghia.
- Leuconichia striata o trasversale, dove una o più linee orizzontali compaiono sull’unghia, parallele alla lunula. Anche queste sono talvolta chiamate linee Mees.
Le chiazze di pelle bianca, note come leucoderma, sotto l’unghia possono talvolta dare l’impressione di leuconichia parziale.
Leuconichia può essere divisa in due altri tipi: vero o apparente:
Quando la macchia o la linea bianca è causata da un danno all’unghia, la condizione è nota come leuconichia vera. Con la vera leuconichia, le aree bianche rimangono inalterate quando viene esercitata pressione. Queste aree cresceranno come le unghie.
Leuconichia apparente si verifica quando il letto sotto l’unghia è interessato. Con leuconichia apparente, il letto ungueale influisce sul colore della lamina ungueale. Ridurrà o scomparirà sotto pressione e non crescerà con l’unghia.
Chiunque può avere unghie bianche, indipendentemente dal sesso, dall’età o dall’etnia.
Le cause
Leuconichia può essere causata da una varietà di fattori diversi, a seconda del tipo.
Trauma
La lesione alla lamina ungueale o l’area da cui l’unghia cresce, nota come matrice, può causare danni all’unghia. Questo tipo di lesione è comune nei bambini e di solito è la causa delle macchie bianche sull’unghia.
I tipi di lesioni che possono causare questo includono:
- mangiarsi le unghie
- manicure
- infortuni alle unghie di tutti i giorni
- calzature troppo piccole che causano una pressione anormale sulle unghie
Come risultato di queste ferite, lo spot crescerà con l’unghia.
Avvelenamento e droghe
Alcune forme di avvelenamento o farmaci possono anche causare leuconichia. Questa causa è relativamente rara e spesso si traduce in leuconichia trasversale.
Avvelenamento e farmaci che possono portare a zone bianche sopra o sotto le unghie includono:
- avvelenamento da metalli pesanti da metalli, come piombo e arsenico
- trattamento chemioterapico per il cancro, che viene somministrato per via orale, per iniezione o per infusione attraverso la pelle per cercare di uccidere le cellule tumorali o impedire loro di dividere
- sulfonamidi, un farmaco usato per infezioni batteriche, come infezioni della pelle, setticemia e infezioni del tratto urinario
Malattia sistemica
Le malattie sistemiche possono anche causare unghie bianche. Se è così, sono un segnale che c’è un problema altrove nel corpo. Ancora una volta, questa è raramente la causa di macchie bianche.
Le malattie che possono portare a unghie bianche includono:
- anemia da carenza di ferro, mancanza di ferro nel corpo
- cirrosi epatica, che è la cicatrizzazione del fegato
- malattie renali
- insufficienza cardiaca
- diabete
- problemi con la digestione delle proteine
- un’eccessiva perdita di proteine nell’intestino
- carenza di zinco
- ipertiroidismo, una tiroide iperattiva che causa livelli anormali dell’ormone tiroideo nel corpo
- psoriasi
- eczema
Malattia fungina o infezione dell’unghia o malattie della pelle intorno all’unghia possono anche causare la comparsa di macchie bianche.
I chiodi crescono lentamente. La ricrescita completa per un’unghia dura tra i 6-9 mesi, mentre l’unghia dura tra 12-18 mesi. Di conseguenza, la presenza di macchie bianche o di unghie potrebbe essere il segno di una ferita o di una condizione verificatasi o iniziata diversi mesi prima.
Cause ereditarie
In casi molto rari, le unghie bianche possono essere una condizione genetica. Tuttavia, questo di solito è solo a causa della presenza di sindromi rare e complesse, come ad esempio:
- Sindrome di Bart-Pumphrey, che comporta problemi alle unghie, problemi alle articolazioni e sordità
- Sindrome di Buschkell-Gorlin, che comporta problemi alle unghie, cisti della pelle e calcoli renali
- Sindrome di Bauer, che comporta problemi alle unghie e cisti della pelle
- Malattia più pericolosa, che comporta difetti simili a verruche in varie parti del corpo
Come trattare le macchie bianche sulle unghie
Il trattamento dipenderà dalla causa dei punti bianchi. Se un medico non è sicuro della causa, ci sono diversi test che possono usare per aiutarli a fare una diagnosi:
- micologia, dove vengono spediti funghi e unghie per lo studio
- biopsia dell’unghia, in cui un medico rimuove un piccolo pezzo di tessuto per il test
- analisi del sangue per identificare se vi è la presenza di una malattia sistemica
Non esiste un trattamento per soli punti bianchi da soli. Coloro che sono stati causati da un trauma si svilupperanno naturalmente nel tempo.
Se sono causati da qualcosa di diverso dal trauma, il medico dovrà identificare la causa e trattarla separatamente.
Se qualcuno ha qualche preoccupazione sulle macchie bianche sulle unghie, dovrebbero andare a vedere un medico.
Prevenzione
Ci sono modi in cui una persona può evitare che i punti bianchi appaiano di nuovo. I passaggi preventivi includono:
- evitare il contatto con sostanze irritanti
- evitando l’uso eccessivo di smalto per unghie
- tagliare unghie in breve
- fermando le unghie dall’asciugarsi usando l’idratante dopo il lavaggio
Nella maggior parte dei casi, le macchie bianche sull’unghia non sono un problema e andranno via in tempo.
