In un nuovo studio, i ricercatori del Weill Cornell Medical College di New York City, NY, hanno scoperto che l’ordine in cui vengono consumati diversi tipi di alimenti ha un impatto significativo sui livelli di glucosio e insulina post-pasto nelle persone obese. Scrivendo sulla rivista, gli autori suggeriscono che i loro risultati potrebbero avere implicazioni dietetiche per i pazienti diabetici e altri ad alto rischio.
Per le persone con diabete di tipo 2, è importante mantenere i normali livelli di glucosio dopo aver mangiato, perché se i loro picchi di zucchero nel sangue sono a maggior rischio di complicanze, compreso l’indurimento delle arterie e delle malattie cardiache, che può portare alla morte.
Alcuni studi precedenti avevano scoperto che mangiare verdure o proteine prima dei carboidrati potrebbe essere un modo efficace per abbassare i livelli di glucosio post-pasto. I ricercatori dietro il nuovo studio volevano vedere se questa associazione si applicava ad una tipica dieta occidentale, con pasti composti da un mix di verdure, carboidrati proteici e grassi.
Nello studio, 11 pazienti con obesità e diabete di tipo 2 che assumevano metformina – un farmaco che aiuta a controllare i livelli di glucosio – hanno mangiato gli stessi pasti in diversi ordini a una settimana di distanza, in modo che i ricercatori potessero osservare come i loro livelli di glucosio erano influenzati.
Il pasto fisso consisteva in pane ciabatta, succo d’arancia, petto di pollo, lattuga e insalata di pomodori con condimento a basso contenuto di grassi e broccoli al vapore con burro.
I livelli di glucosio e di insulina si abbassano quando i carboidrati sono stati consumati per ultimi
I ricercatori hanno prima preso i livelli di glucosio dei pazienti al mattino, 12 ore dopo che hanno mangiato l’ultima volta. Il primo giorno di studio, ai partecipanti è stato detto di consumare prima i carboidrati nel loro pasto (pane ciabatta e succo d’arancia), e di seguire questo 15 minuti più tardi dalle proteine, dalle verdure e dal grasso nel pasto. I livelli di glucosio dei partecipanti sono stati controllati 30, 60 e 120 minuti dopo aver mangiato.
L’esperimento è stato poi ripetuto 1 settimana dopo, ma questa volta l’ordine del cibo è stato invertito: le proteine, le verdure e il grasso sono stati consumati per primi, con i carboidrati consumati 15 minuti dopo.
Quando i vegetali e le proteine sono stati mangiati prima dei carboidrati, i ricercatori hanno scoperto che i livelli di glucosio erano del 29%, 37% e 17% inferiori ai controlli di 30, 60 e 120 minuti, rispetto a quando i carboidrati venivano consumati per primi. Inoltre, l’insulina è risultata significativamente più bassa quando i partecipanti mangiavano prima vegetali e proteine.
“Sulla base di questo risultato, invece di dire ‘non mangiare quello’ ai loro pazienti, i medici potrebbero invece dire ‘mangiarlo prima di questo'”, dice l’autore senior Dr. Louis Aronne, il professore di Sanford I. Weill della ricerca metabolica e un professore di medicina clinica al Weill Cornell Medical College.
Il dott. Aronne riconosce che è necessario un lavoro di follow-up – i risultati provengono da uno studio pilota con un gruppo campione molto piccolo – ma afferma che “basandosi su questo risultato, i pazienti con tipo 2 potrebbero essere in grado di fare un semplice cambiamento per abbassare il loro glicemia durante il giorno, diminuisce la quantità di insulina di cui hanno bisogno e potenzialmente hanno un impatto positivo di lunga durata sulla loro salute “.
“I carboidrati aumentano i livelli di zucchero nel sangue, ma se dite a qualcuno di non mangiarli o di ridurre drasticamente la dose, è difficile per loro conformarsi.” Questo studio indica un modo più semplice per i pazienti di abbassare i livelli di zucchero nel sangue e di insulina. Aronne conclude.
