Secondo uno studio condotto da ricercatori di RTI International e pubblicato nel numero del 13 marzo dell’AIDS, le donne africane che sono infettate da una comune infezione batterica sessualmente trasmessa chiamata Mycoplasma genitalium hanno una probabilità due volte maggiore di contrarre l’infezione da HIV.
Sue Napierala Mavedzenge, Ph.D., ricercatrice capo o lo studio e ricercatrice di ricerca con Women’s Global Health Imperative presso RTI International, ha dichiarato:
“Ulteriori ricerche saranno necessarie per confermare una relazione causale e per identificare i fattori di rischio per l’infezione da M. genitalium nelle popolazioni africane.Se i risultati di questa ricerca sono confermati, lo screening di M. genitalium e il trattamento tra le donne ad alto rischio di infezione da HIV-1 potrebbero essere garantito come parte di una strategia di prevenzione dell’HIV-1 “.
M. genitalium è un piccolo batterio parassita STD, identificato per la prima volta nel 1980. L’infezione causa condizioni infiammatorie dell’apparato genitale e dei genitali (uretrite, malattia infiammatoria pelvica e cervicite). Gli individui possono essere infettati da M. genitalium per anni senza mostrare alcun sintomi. Un semplice corso di antibiotici è una cura di successo per M. genitalium.
Al fine di valutare gli effetti di M. genitalium sul rischio di HIV, i ricercatori hanno esaminato i dati di uno studio più ampio sull’acquisizione dell’HIV tra le giovani donne in Uganda e Zimbabwe.
I ricercatori hanno confrontato 190 donne che hanno contratto l’infezione da HIV durante il follow-up a donne di età comparabile e che rischiano di non essere state infettate dall’HIV. Il team ha esaminato le donne in entrambi i gruppi per la presenza di M. genitalium, che è stato valutato come un fattore di rischio per l’infezione da HIV.
I ricercatori hanno scoperto che nei campioni iniziali quando tutti i partecipanti erano liberi da HIV, circa il 15% delle donne che hanno successivamente sviluppato l’HIV sono state infettate da M. genitalium rispetto al 6,5% delle donne che non hanno sviluppato la malattia. Inoltre, il team ha scoperto che M. genitalium era più prevalente di altre malattie sessualmente trasmissibili ai batteri, come la clamidia e la gonorrea.
Dopo essersi adeguati ad altri fattori, come alcune altre malattie sessualmente trasmissibili, il team ha scoperto che i partecipanti con M. genitalium all’inizio dello studio avevano una probabilità due volte maggiore di contrarre l’HIV.
Secondo i ricercatori, M. genitalium era responsabile di circa il 9% di tutte le infezioni da HIV verificatesi nello studio. Sebbene, altri fattori, come avere un partner con fattori di rischio HIV, o la presenza di herpes simplex virus 2 (il virus che causa l’herpes genitale), sono stati più fortemente legati al rischio di HIV.
Scritto da Grace Rattue
