Un nuovo studio porta buone notizie per chi, come noi, non riesce a superare un giorno senza fare elenchi, specialmente se ha difficoltà a prendere sonno. Si scopre che le liste di cose da fare possono rappresentare una soluzione a molti dei nostri problemi, almeno in parte.
Ami fare liste? Dedichi mezz’ora ogni mattina a scrivere i tuoi compiti per il giorno dopo? Hai mai avuto problemi ad addormentarti di notte?
Se hai risposto «sì» a tutte queste domande, ho buone notizie per te. Potresti riuscire a ottenere quella meritata notte di sonno molto più rapidamente iniziando a scrivere le tue liste di cose da fare prima di andare a letto, invece di farlo al mattino.
Recentemente, Michael K. Scullin e il suo team di ricercatori della Baylor University di Waco, in Texas, hanno deciso di indagare se scrivere tutti i compiti che dovremo completare nei giorni successivi possa aiutarci a raggiungere uno stato mentale più sereno, facilitando l’addormentamento.
«Viviamo in una cultura che non si ferma mai,» afferma Scullin. «Le nostre liste di cose da fare sembrano crescere in modo esponenziale, riempiendoci di preoccupazioni riguardo ai compiti incompleti prima di coricarci».
«Molti passano in rassegna le loro liste di cose da fare nella mente; volevamo scoprire se l’atto di scriverle potesse contrastare le difficoltà a dormire».
Michael K. Scullin
Le scoperte dei ricercatori sono state pubblicate nel loro studio.
Gli Elenchi di Cose da Fare e la Riduzione dello Stress
Scullin e il suo team hanno reclutato 57 studenti universitari di età compresa tra i 18 e i 30 anni per partecipare alla loro ricerca. I volontari sono stati divisi in due gruppi: uno ha dedicato 5 minuti prima di andare a letto a scrivere elenchi di cose da fare per il giorno successivo (o nei giorni seguenti), mentre l’altro gruppo ha utilizzato quel tempo per elencare attività già completate.
Il confronto, spiegano i ricercatori, nasce da due distinti approcci su quale metodo sia più efficace nel ridurre lo stress prima di coricarsi.
«Ci sono due scuole di pensiero,» osserva Scullin. «Una sostiene che scrivere del futuro possa aumentare le preoccupazioni per le attività non completate e ritardare il sonno, mentre annotare le attività già svolte non dovrebbe generare ansie».
«L’ipotesi alternativa,» aggiunge, «è che scrivere una lista di cose da fare «scarica» quei pensieri, contribuendo a ridurre l’ansia».
Per monitorare l’attività cerebrale dei partecipanti prima di coricarsi, il team ha utilizzato la polisonnografia, un test che registra vari parametri fisiologici legati al sonno. L’attività elettrica cerebrale, per esempio, è stata monitorata tramite elettrodi posizionati sul cuoio capelluto.
Ai partecipanti è stato chiesto di andare a letto alle 22:30 in un «ambiente controllato», dove, spiega Scullin, «[w] è stato assolutamente vietato l’uso della tecnologia, compiti a casa, ecc. Era solo buio dopo essersi coricati».
L’esperimento ha confermato l’ipotesi di lavoro: scrivere una lista delle attività in sospeso ha aiutato i partecipanti coinvolti in questo esercizio ad addormentarsi più velocemente.
Questo non è stato vero per coloro che elencavano le attività completate quel giorno o nei giorni precedenti.
Pur avendo ottenuto i risultati desiderati, Scullin e il suo team avvertono che la piccola dimensione del campione non consente di trarre conclusioni più ampie e consigliano di ripetere l’esperimento con un campione più grande.
«Le misure di personalità, ansia e depressione potrebbero influenzare gli effetti della scrittura sull’addormentamento; questo potrebbe essere esplorato in uno studio con un campione più ampio,» spiega Scullin.
Aggiunge: «Abbiamo reclutato giovani adulti sani, quindi non sappiamo se i nostri risultati possano essere generalizzati a pazienti con insonnia, anche se alcune attività di scrittura sono state già suggerite come utili per questi pazienti».
Nel frattempo, potremmo trarre beneficio dall’iniziare a scrivere le nostre liste prima di andare a letto. Personalmente, sarei più che felice di farlo se potesse impedirmi di ossessionarmi per le scadenze imminenti e garantire un’ora in più di sonno.
Nuove Prospettive sulla Scrittura e il Sonno nel 2024
Recenti ricerche del 2024 hanno approfondito ulteriormente il legame tra scrittura e qualità del sonno. Uno studio condotto su un campione più ampio ha dimostrato che le persone che dedicano tempo a riflettere e scrivere le proprie preoccupazioni prima di coricarsi tendono a riportare una maggiore qualità del sonno. Non solo, ma è emerso che la scrittura può anche migliorare la produttività il giorno successivo, riducendo l’ansia legata alle scadenze.
In un altro studio, i ricercatori hanno scoperto che l’uso di app di gestione delle attività, se utilizzato in modo strategico prima di andare a letto, può contribuire a una migliore organizzazione mentale, portando a una riduzione dell’ansia notturna. Gli esperti suggeriscono di impostare avvisi per la scrittura delle liste durante il giorno, per poi rivederle e aggiornarle prima di coricarsi, creando così un rituale rilassante.
Questi approcci innovativi possono rivelarsi cruciali per chi lotta con l’insonnia e l’ansia, portando a un sonno più riposante e a una vita quotidiana più serena. Pertanto, è fondamentale continuare a esplorare e implementare strategie efficaci per migliorare il sonno e il benessere mentale.
