Le persone possono pensare che il mal d’orecchi sia solo un fastidio secondario, ma può causare dolore debilitante. In attesa che le cure mediche o gli antibiotici facciano effetto, ci sono diversi rimedi casalinghi che possono risultare utili.
Il dolore all’orecchio può essere insopportabile, rendendo difficile dormire, mangiare o anche svolgere attività quotidiane, con il pensiero costante al dolore. Molti bambini trovano particolarmente difficile affrontare un mal d’orecchi.
È fondamentale che chi soffre di forti dolori all’orecchio parli sempre con un medico, soprattutto se è la prima volta. Tuttavia, esistono rimedi che possono essere utilizzati a casa per alleviare il mal d’orecchi meno gravi o come supporto per ridurre il dolore.
Questo articolo esplora nove rimedi casalinghi efficaci che possono aiutare chi soffre di dolore alle orecchie.
Cause del dolore all’orecchio
Le infezioni all’orecchio rappresentano la causa più comune di dolore. Quando l’orecchio si infetta, l’infiammazione e l’accumulo di pressione generano un dolore intenso.
Chi ha un’infezione all’orecchio presenta spesso sintomi associati, come pressione sinusale o mal di gola, poiché le infezioni in aree circostanti possono influenzare l’orecchio. Un’infezione all’orecchio può anche manifestarsi come condizione isolata. La maggior parte delle infezioni dell’orecchio è di origine batterica, piuttosto che virale.
Solo un medico può diagnosticare un’infezione all’orecchio. È importante non assumere antibiotici senza indicazione medica e non presumere che i sintomi siano esclusivamente dovuti a un’infezione all’orecchio.
Tuttavia, non tutti i mal d’orecchi sono provocati da un’infezione. Altre condizioni possono causare dolore nell’orecchio.
Queste includono:
- Dolore riferito: può derivare da infezioni o infiammazioni in altre parti del corpo. Ad esempio, un mal di denti può generare dolore nell’orecchio.
- Condizioni croniche: come la disfunzione dell’articolazione temporomandibolare (ATM).
- Infezioni cutanee: che possono essere presenti nell’orecchio o nelle zone circostanti.
- Reazioni allergiche: che possono derivare da vari fattori, come saponi, shampoo o orecchini.
- Acqua: può causare dolore se intrappolata nell’orecchio.
- Pressione: i cambiamenti di altitudine possono influenzare la pressione nelle orecchie e di solito si risolvono da soli, spesso accompagnati da una sensazione di scoppiettio.
Se non trattate, le infezioni all’orecchio possono propagarsi alla mascella e in altre zone del corpo, danneggiando l’orecchio stesso e causando febbri potenzialmente pericolose.
Quando i sintomi di un problema all’orecchio persistono oltre uno o due giorni, è consigliabile consultare un medico. Se il dolore è intenso, accompagnato da febbre alta o perdita dell’udito, è fondamentale recarsi immediatamente dal medico.
Nove rimedi casalinghi per mal d’orecchi
Se il mal d’orecchi non è grave, o se una persona sta aspettando l’effetto delle cure mediche, può considerare di provare alcuni rimedi casalinghi per alleviare il dolore.
Ecco nove rimedi casalinghi efficaci per chi soffre di dolori alle orecchie:
1. Farmaci da banco
I farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) da banco possono temporaneamente ridurre il dolore di un mal d’orecchi. Le persone che avvertono dolore all’orecchio possono provare:
- ibuprofene
- acetaminofene
- aspirina
È fondamentale ricordare che non è sicuro somministrare aspirina a neonati e bambini piccoli a causa del rischio di una condizione potenzialmente grave nota come sindrome di Reye.
La Food and Drug Administration (FDA) statunitense raccomanda che i genitori consultino un medico prima di somministrare farmaci da banco a bambini di età inferiore ai 2 anni.
Questi farmaci possono provocare effetti collaterali gravi nei neonati e nei bambini piccoli. Inoltre, è importante notare che il dosaggio per i bambini è spesso significativamente inferiore a quello degli adulti.
2. Calore
L’applicazione di calore tramite una piastra elettrica o un impacco caldo può contribuire a ridurre l’infiammazione e il dolore all’orecchio.
Si consiglia di applicare un tampone caldo sull’orecchio per 20 minuti. Per risultati ottimali, il cuscinetto caldo dovrebbe toccare anche il collo e la gola.
Il pad riscaldante non deve essere insopportabilmente caldo. È sconsigliato addormentarsi con una piastra elettrica o consentire a un bambino di utilizzare un impacco caldo senza supervisione.
3. Freddo
Un impacco freddo può rivelarsi utile per alleviare il dolore di un mal d’orecchi.
Si può avvolgere del ghiaccio in un asciugamano di carta oppure congelare un impacco freddo e coprirlo con un panno leggero. Applicare questo sulla zona dell’orecchio e sotto per 20 minuti.
Il freddo non deve provocare dolore e i genitori non dovrebbero mai applicare il ghiaccio direttamente sulla pelle dei bambini.
Alcuni trovano che il calore offra maggiore sollievo rispetto al freddo. Per altri, l’alternanza tra pacchi caldi e freddi (20 minuti di calore seguiti da 20 minuti di freddo) fornisce il miglior sollievo dal dolore.
4. Gocce per le orecchie
Le gocce per le orecchie da banco possono aiutare a ridurre la pressione causata da liquido e cerume.
È importante leggere attentamente le istruzioni e consultare un medico prima di usare gocce auricolari su un bambino.
Le gocce per le orecchie non sostituiscono quelle prescritte o gli antibiotici, quindi devono essere usate solo per pochi giorni. Se i sintomi ritornano, è consigliabile consultare un medico.
È fondamentale non usare le gocce per le orecchie in un bambino che ha i tubi nelle orecchie o che ha subito una perforazione del timpano.
5. Massaggio
Un massaggio delicato può alleviare il dolore all’orecchio che si irradia dalla mascella o dai denti, o contribuire a ridurre un mal di testa da tensione.
È possibile massaggiare l’area dolente e i muscoli circostanti. Ad esempio, se l’area dietro l’orecchio è dolorante, si può massaggiare i muscoli della mascella e del collo.
Il massaggio può anche rivelarsi utile in caso di infezione all’orecchio.
- Con un movimento verso il basso, applicare pressione iniziando appena dietro le orecchie e proseguire verso il collo.
- Continuando ad applicare pressione verso il basso, lavorare in avanti verso la parte anteriore delle orecchie.
Questo tipo di massaggio può aiutare a drenare il liquido in eccesso dalle orecchie e prevenire un ulteriore peggioramento del dolore.
6. Aglio
L’aglio è stato a lungo utilizzato nella medicina popolare come rimedio per alleviare il dolore. Alcuni studi suggeriscono che possieda proprietà antimicrobiche in grado di combattere le infezioni.
È importante non utilizzarlo come sostituto degli antibiotici prescritti da un medico; piuttosto, considerare di aggiungere l’aglio a un regime antibiotico per accelerare il processo di guarigione.
Per prevenire le infezioni dell’orecchio, prova a consumare uno spicchio d’aglio ogni giorno.
Le gocce di olio all’aglio possono anche contribuire a ridurre il dolore e impedire che l’infezione peggiori. Cuocere due o tre spicchi d’aglio in due cucchiai di olio di senape o olio di semi di sesamo fino a doratura, quindi filtrare il composto. Applicare una o due gocce in ciascun orecchio.
7. Cipolle
Come l’aglio, anche le cipolle possono aiutare a combattere le infezioni e ridurre il dolore. Tuttavia, non devono sostituire le cure mediche.
Riscalda una cipolla nel microonde per un minuto o due. Filtra il liquido e applica diverse gocce nell’orecchio. È consigliabile sdraiarsi per 10 minuti affinché il liquido fluisca dall’orecchio. Ripeti secondo necessità.
8. Succhiare
Succhiare può contribuire a ridurre la pressione nelle trombe di Eustachio, offrendo sollievo.
I bambini che allattano possono sentirsi meglio se incoraggiati a farlo il più spesso possibile. Adulti e bambini possono succhiare caramelle dure o gocce di tosse.
9. Latte materno
Il latte materno ha proprietà antimicrobiche. Alcuni studi suggeriscono che la composizione del latte materno cambi in base ai microbi a cui è esposto un bambino.
Ciò implica che il latte materno è particolarmente efficace nei neonati. Tuttavia, alcune fonti indicano che può essere utile anche per gli adulti. Neonati e bambini dovrebbero continuare a ricevere latte materno per massimizzare i benefici.
Anche l’applicazione topica del latte materno può aiutare nei neonati, nei bambini e negli adulti. È improbabile che il latte materno provochi seri effetti collaterali.
Le persone possono provare a far cadere alcune gocce di latte materno in ciascun orecchio e ripetere l’applicazione ogni poche ore, se necessario.
Approfondimenti Recenti nel 2024
Nel 2024, la ricerca continua a mettere in evidenza l’importanza di un approccio integrato nella gestione del mal d’orecchi. Studi recenti hanno dimostrato che oltre il 30% dei casi di mal d’orecchi nei bambini sono associati a fattori ambientali, come l’esposizione al fumo passivo e l’inquinamento atmosferico. Questi fattori non solo aumentano la probabilità di infezioni, ma aggravano anche i sintomi nei soggetti già affetti.
Inoltre, una revisione sistematica ha confermato l’efficacia del calore e del freddo nel trattamento del mal d’orecchi, suggerendo che l’uso alternato di impacchi caldi e freddi può migliorare significativamente il sollievo dal dolore. La terapia fisica, con un focus sui massaggi, ha mostrato un potenziale nella riduzione della tensione e dell’infiammazione.
Infine, sono emerse evidenze che supportano l’uso di rimedi naturali come l’aglio e le cipolle, non solo come coadiuvanti nella terapia antibiotica, ma anche come misure preventive che possono ridurre la frequenza delle infezioni all’orecchio. È sempre consigliabile consultare un professionista sanitario per un piano di trattamento personalizzato e basato su evidenze.
