Ci sono molte indicazioni sulla salute associate all’olio prodotto dalle noci di cocco. Alcune di queste affermazioni includono l’aumento della perdita di peso, l’abbassamento del colesterolo e l’aumento dei livelli di energia.
In questo articolo, esploreremo se l’olio di cocco può effettivamente contribuire ad alleviare le scottature.
Cos’è l’olio di cocco?
Le noci di cocco sono un frutto tropicale, e i loro derivati sono ampiamente utilizzati per scopi cosmetici, culinari e medicinali. Questo olio è stato un alleato delle popolazioni tropicali per secoli, utilizzato come idratante naturale.
Con l’aumento dell’interesse per i prodotti di bellezza naturali, l’olio di cocco è diventato un ingrediente comune in numerosi articoli commerciali per capelli e pelle, grazie alle sue proprietà emollienti.
L’olio di cocco è estratto dalla carne del frutto, che viene prima essiccata e poi processata per ottenere l’olio. Questo può essere raffinato o vergine; l’olio vergine è meno elaborato e conserva tutte le sue proprietà benefiche.
Nutrizionalmente, l’olio di cocco è composto quasi interamente da grassi, il 90% dei quali è grasso saturo. Questo lo rende un prodotto energetico, ma va utilizzato con moderazione.
Benefici dell’olio di cocco per scottature
L’olio di cocco è comunemente citato come rimedio naturale per le scottature, anche se la ricerca scientifica a supporto di questo uso è ancora limitata. Tuttavia, può offrire sollievo dai sintomi associati, come secchezza e prurito. Ecco alcuni benefici specifici:
Umidità
Grazie al suo alto contenuto di grassi, l’olio di cocco è un ottimo idratante. Uno studio ha confrontato l’olio di cocco con l’olio minerale come trattamenti per la pelle molto secca. Entrambi hanno migliorato l’umidità della pelle, ma l’olio di cocco ha dimostrato una maggiore efficacia dopo due settimane di applicazione due volte al giorno.
Detto ciò, servono ulteriori ricerche per confermare questi risultati.
Anti-prurito
Le scottature possono causare prurito. L’eczema, una condizione di pelle secca e pruriginosa, è stato studiato con l’olio di cocco. In uno studio su bambini con eczema lieve a moderato, l’olio di cocco vergine ha mostrato risultati significativamente migliori rispetto all’olio minerale, con oltre il 90% dei partecipanti che ha riportato un miglioramento.
Pertanto, l’olio di cocco potrebbe alleviare il prurito delle scottature solari.
Anti-infiammatorio
L’olio di cocco vergine è ricco di antiossidanti, noti per combattere l’infiammazione. Uno studio sui ratti ha dimostrato che l’olio di cocco vergine riduceva temporaneamente il gonfiore associato all’infiammazione e alleviava il dolore.
Come usare l’olio di cocco per scottature
Per applicare l’olio di cocco sulla pelle, scegli sempre il tipo pressato a freddo. I metodi che utilizzano calore o sostanze chimiche possono alterarne le proprietà benefiche. È importante notare che l’olio di cocco non dovrebbe essere la prima scelta per trattare una scottatura. L’American Academy of Dermatology consiglia di iniziare con un bagno fresco per ridurre il calore e poi applicare una crema idratante.
La Skin Cancer Foundation avverte che le lozioni a base di olio possono trattenere il calore sulla pelle, aggravando la scottatura. Pertanto, è preferibile attendere almeno un giorno prima di applicare l’olio di cocco sulla pelle bruciata dal sole.
Una volta che la pelle ha cominciato a recuperare, l’olio di cocco può essere usato come crema idratante, da solo o in combinazione con oli essenziali come la lavanda o il gel di aloe vera. Per ridurre l’infiammazione, si possono considerare anche creme a base di idrocortisone o farmaci antinfiammatori per via orale.
È essenziale mantenere una buona idratazione, poiché la pelle bruciata dal sole può sottrarre acqua dal resto del corpo. Se si formano vesciche, è fondamentale non applicare l’olio di cocco, poiché questo è un segno di una scottatura di secondo grado che richiede attenzione medica.
Come prevenire una solarizzazione
Prevenire le scottature è cruciale per ridurre il rischio di alcuni tipi di cancro della pelle. Secondo l’American Cancer Society, l’incidenza di tali tumori è in aumento, rendendoli il cancro più diagnosticato negli Stati Uniti.
Il modo più efficace per prevenire le scottature è utilizzare una protezione solare con un alto fattore di protezione (SPF), che blocca i raggi UV nocivi. Alcuni prodotti solari contengono oli, come l’olio di cocco, che ha dimostrato un SPF di circa sette, rendendolo utile ma non sufficiente da solo.
Ecco alcuni consigli per prevenire le scottature:
- Limitare l’esposizione al sole durante le ore più calde della giornata.
- Indossare abiti e cappelli protettivi.
- Applicare la protezione solare in modo adeguato e ripetuto.
- Evitare i lettini abbronzanti.
Quando scegli una crema solare, opta per una con protezione UV ad ampio spettro per difendere la pelle dai raggi UVA e UVB. I raggi UVA causano danni più profondi, mentre i raggi UVB sono più responsabili delle scottature. La crema solare dovrebbe avere un SPF minimo di 30 e resistere all’acqua.
È fondamentale applicarla 15-30 minuti prima di uscire e riapplicarla ogni due ore, o più frequentemente se si suda o si entra in acqua. Ricorda che le scottature non sono immediatamente visibili e possono manifestarsi anche dopo 24 ore dall’esposizione.
Novità e Ricerche Recenti sull’Olio di Cocco e Scottature
Nel contesto attuale, sono emerse nuove ricerche riguardanti l’olio di cocco e le sue applicazioni terapeutiche. Un recente studio pubblicato nel 2023 ha evidenziato che l’olio di cocco vergine contiene acidi grassi a catena media, che non solo idratano, ma possiedono anche proprietà antimicrobiche.
Inoltre, la ricerca ha dimostrato che l’uso regolare di olio di cocco sulla pelle può migliorare la barriera cutanea, riducendo il rischio di infezioni secondarie nelle aree scottate, una problematica spesso trascurata. I risultati suggeriscono anche un possibile effetto lenitivo diretto sulla pelle danneggiata dal sole, con un miglioramento della sensibilità cutanea e una riduzione del gonfiore.
A livello statistico, il 75% dei partecipanti a uno studio clinico ha riportato un miglioramento significativo della loro condizione della pelle dopo l’applicazione di olio di cocco rispetto a trattamenti convenzionali. Questi dati offrono una prospettiva positiva sull’inclusione dell’olio di cocco nei regimi di cura post-scottatura.
Le prospettive future suggeriscono che ulteriori studi potrebbero approfondire l’argomento, specialmente sulla sinergia tra l’olio di cocco e altri ingredienti naturali per massimizzare i benefici terapeutici. In questo modo, potremmo vedere l’olio di cocco non solo come un rimedio occasionale, ma come una parte integrante della cura della pelle, specialmente per chi vive in aree ad alto rischio di esposizione solare.
