Le donne di tutte le età possono sperimentare dolore al seno, conosciuto anche come mastalgia. Questo disturbo può manifestarsi sia prima che dopo la menopausa, ma è più frequente nelle giovani donne mestruate.
Statisticamente, quasi il 70% delle donne riporta dolore al seno almeno una volta nella vita, ma solo circa il 15% di esse cerca assistenza medica per questo problema.
La gravità e l’ubicazione del dolore al seno possono variare notevolmente. Può interessare entrambi i seni, uno solo o addirittura la zona sotto le ascelle. La sensazione può essere lieve o intensa e viene spesso descritta come tenerezza, bruciore o tensione del tessuto mammario.
Le fluttuazioni ormonali legate a eventi come le mestruazioni, la gravidanza, l’allattamento e la menopausa possono influenzare il dolore al seno sperimentato dalle donne.
Cause comuni di dolore al seno
Ecco otto cause comuni di dolore al seno.
1. Cisti al seno
I seni possono assumere forme e dimensioni diverse, e alcune donne possono essere più suscettibili a sviluppare condizioni dolorose rispetto ad altre. A volte, si sviluppano cisti al seno a causa di dotti del latte o cambiamenti ghiandolari.
Le cisti al seno sono sacche piene di liquido, che possono essere morbide o dure e che possono o meno causare dolore. Queste cisti tendono a ingrossarsi durante il ciclo mestruale e generalmente si risolvono dopo la menopausa.
2. Farmaci
Alcuni farmaci possono contribuire al dolore al seno. Tra i farmaci associati a un aumento del dolore ci sono:
- Trattamenti per l’infertilità
- Contraccettivi ormonali orali
- Preparati di estrogeni e progesterone in postmenopausa
- Inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI)
- Antidepressivi
- Preparazioni di digitale
- Metildopa (Aldomet)
- Spironolattone (Aldactone)
- Alcuni diuretici
- Anadrol
- Clorpromazina
Le persone affette da dolore al seno dovrebbero consultare il proprio medico per verificare se i farmaci in uso possano avere un impatto.
3. Chirurgia al seno
L’intervento chirurgico al seno e la formazione di tessuto cicatriziale possono essere fonti di dolore al seno.
4. Costocondrite
La costocondrite è un tipo di artrite che si verifica quando le costole si collegano allo sterno. Anche se non è direttamente correlata al seno, il dolore bruciante che provoca può essere confuso con il dolore mammario vero e proprio. Questa forma di artrite è più comune negli adulti più anziani e in coloro che presentano una postura scorretta.
5. Cambiamenti fibrocistici al seno
Le donne in pre-menopausa e quelle sottoposte a terapia ormonale in post-menopausa possono notare seni gonfi, teneri e dolorosi a causa dell’accumulo di liquidi, una condizione benigna conosciuta come cambiamento fibrocistico del seno.
6. Mastite
La mastite è un’infezione dolorosa del seno, più comune tra le donne che allattano a causa di dotti del latte ostruiti, ma può colpire anche donne che non allattano.
I sintomi della mastite possono includere febbre, dolori, stanchezza e segni visibili come calore, arrossamento e gonfiore del seno.
7. Reggiseno mal montato
Un reggiseno mal montato può causare dolore al seno. Talvolta, i reggiseni sono troppo stretti o troppo larghi, creando una pressione inadeguata sul seno. La mancanza di supporto adeguato può portare a disagio e dolore.
8. Cancro al seno
Sebbene la maggior parte dei tumori mammari non causi dolore, il cancro al seno infiammatorio e alcuni tumori possono provocare disagio al seno.
È importante contattare il medico se si sperimentano sintomi come:
- Un nodulo o un’area di preoccupazione nel seno
- Dolore o un nodulo che non si risolve nel tempo
- Qualsiasi tipo di scarico dal capezzolo, che sia insanguinato, chiaro o di altro tipo
- Dolore al seno senza causa apparente o persistente
- Sintomi riconducibili a un’infezione al seno, come arrossamento, pus o febbre
Dolore al seno ciclico e non ciclico
Il dolore al seno può essere suddiviso in due categorie: dolore ciclico e dolore non ciclico.
Dolore ciclico
Il dolore ciclico è legato ai cambiamenti ormonali del ciclo mestruale. Questo tipo di dolore è generalmente più intenso nelle due settimane precedenti le mestruazioni.
Circa il 75% delle donne che si lamentano di dolore al seno sperimentano questo tipo di dolore. È più comune tra donne di età compresa tra 20 e 40 anni, e si localizza soprattutto nelle aree esterne superiori di entrambi i seni e, a volte, nelle ascelle.
Le donne con dolore ciclico al seno spesso riferiscono anche cambiamenti fibrocistici, come grumi e aree indurite del tessuto mammario. Questa sensazione di pesantezza e gonfiore tende a risolversi dopo le mestruazioni.
Dolore non ciclico
A differenza del dolore ciclico, il dolore non ciclico non è influenzato dal ciclo mestruale. Questo tipo di dolore è più comune nelle donne in post-menopausa, generalmente tra i 40 e i 50 anni.
Il dolore non ciclico è spesso descritto come un’infiammazione costante o intermittente, e tende a rimanere localizzato in un’area specifica del seno. Può derivare da traumi o lesioni.
Come gestire il dolore al seno
È fondamentale consultare il medico per identificare la causa del dolore al seno e valutare se sia necessario preoccuparsi.
Sebbene alcuni rimedi fai-da-te non siano scientificamente provati, ecco alcuni suggerimenti che potrebbero alleviare il disagio:
- Indossare un reggiseno di supporto durante il giorno, un reggiseno sportivo durante l’attività fisica e considerare di dormire con un reggiseno per maggiore comfort
- Limitare l’assunzione di caffeina e sodio; fonti di caffeina includono cioccolato, caffè, tè e bevande gassate
- Applicare impacchi caldi o freddi sul seno
- Seguire una dieta povera di grassi, aumentando il consumo di frutta, verdura e cereali
- Mantenere un peso sano
- Assumere vitamine, come la vitamina B6, B1 e E, disponibili online
- Utilizzare farmaci da banco come aspirina, paracetamolo o ibuprofene
- Praticare tecniche di rilassamento per ridurre stress, ansia e tensione
- Considerare l’aspirazione delle cisti o il drenaggio se consigliato
- Tenere un diario dei sintomi per capire se il dolore sia ciclico o non ciclico
È importante consultare il medico prima di provare tecniche di auto-cura per verificare la loro idoneità. In alcune circostanze, potrebbe essere necessario un intervento medico per il dolore al seno.
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Nuove Ricerche e Approfondimenti nel 2024
Nel 2024, vari studi hanno approfondito le cause e le soluzioni per il dolore al seno. Recenti ricerche hanno dimostrato che una dieta ricca di antiossidanti e acidi grassi omega-3 può contribuire a ridurre l’infiammazione e il dolore. Inoltre, alcuni studi clinici hanno suggerito che l’uso di integratori di vitamina E potrebbe offrire un sollievo significativo per le donne con mastalgia ciclica.
Statistiche recenti indicano che il 30% delle donne che seguono un programma di esercizio regolare riportano una diminuzione del dolore al seno. L’esercizio fisico non solo migliora la salute generale, ma sembra anche influenzare positivamente i livelli ormonali, contribuendo a un miglioramento dei sintomi. Infine, l’approccio multidisciplinare nella gestione del dolore al seno sta guadagnando attenzione, con il coinvolgimento di nutrizionisti e terapisti per migliorare la qualità della vita delle pazienti.
