Psoriasi e Malattie Cardiovascolari: Un Legame da Non Sottovalutare

Una delle caratteristiche critiche della psoriasi è l’infiammazione cronica, una condizione che si osserva anche nelle persone con insulino-resistenza, obesità, malattie cardiovascolari e livelli anormali di colesterolo. Le evidenze stanno emergendo riguardo a un legame tra psoriasi e queste altre gravi patologie, spingendo l’American Academy of Dermatology a raccomandare ai pazienti con psoriasi, in particolare a quelli gravemente colpiti, di essere più consapevoli e di monitorare da vicino la loro salute per eventuali segni di tali malattie.

Il dottor Joel M. Gelfand, assistente professore di dermatologia e epidemiologia presso la Perelman School of Medicine dell’Università della Pennsylvania a Filadelfia, ha presentato queste informazioni durante il 70° Congresso Annuale dell’American Academy of Dermatology a San Diego la scorsa settimana.

Negli Stati Uniti, ci sono circa 7 milioni di persone affette da psoriasi, di cui circa 3 milioni non hanno mai ricevuto una diagnosi.

Si ritiene che questa comune condizione cronica della pelle sia causata da una combinazione di fattori genetici, immunologici e ambientali. La psoriasi può manifestarsi in modo localizzato, ad esempio solo sul cuoio capelluto o sui gomiti, oppure può estendersi a tutto il corpo.

Le lesioni psoriasiche si presentano come placche sollevate, rosse e squamose che possono provocare prurito, creparsi e sanguinare. Questa malattia non solo è dolorosa, ma può anche portare a deturpazione e disabilità. Nel 20% dei casi, la gravità della psoriasi è tale che nessuna quantità di creme o unguenti è sufficiente per alleviarla.

La psoriasi può manifestarsi a qualsiasi età, ma di solito inizia negli anni ’20 o ’30. Circa il 40% delle persone con psoriasi presenta una storia familiare della malattia.

In circa il 10% dei casi, i pazienti sviluppano anche artrite in concomitanza con la condizione cutanea; tra coloro che soffrono di una forma grave della malattia, l’incidenza dell’artrite può essere tre o quattro volte più elevata. Nella maggior parte dei casi, la condizione della pelle si manifesta prima dell’artrite.

Gelfand ha affermato durante la riunione che studi recenti, utilizzando tecniche avanzate per analizzare i diversi tipi di colesterolo e il loro comportamento, suggeriscono che le persone con psoriasi condividono caratteristiche comuni con i pazienti diabetici: le loro particelle LDL, o «cattive», sono più piccole e più dense. Tali particelle aumentano il rischio che le arterie diventino rigide, contribuendo così a un maggior rischio di infarto.

Recentemente, sono emerse prove che indicano che l’HDL, il colesterolo «buono», è compromesso nei pazienti con psoriasi: il loro HDL non riesce a rimuovere il colesterolo dalle cellule delle pareti arteriose con la stessa efficacia.

Gelfand ha citato ulteriori ricerche che coinvolgono più di 4.000 pazienti con psoriasi, mostrando che coloro la cui psoriasi copre una superficie maggiore di pelle hanno maggiori probabilità di sviluppare la sindrome metabolica, una serie di condizioni mediche associate all’obesità, ai trigliceridi elevati, all’ipertensione e ai livelli di glicemia alterati, che insieme aumentano il rischio di malattie cardiovascolari e diabete.

Questo studio ha trovato una chiara relazione dose-risposta tra la gravità della psoriasi e la sindrome metabolica: più grave è la malattia della pelle, più forte è il legame.

Gelfand ha anche menzionato studi che hanno correlato la psoriasi severa a un aumento degli eventi cardiovascolari, come attacchi di cuore.

Uno di questi studi ha rivelato che le persone con forme gravi di psoriasi possono vivere fino a cinque anni in meno rispetto a chi non è affetto da questa condizione, e che almeno il 50% di questo effetto è attribuibile a malattie cardiovascolari.

Il consiglio di Gelfand per i pazienti affetti da psoriasi che desiderano ridurre il rischio di sviluppare queste gravi malattie è il seguente:

  • Non fumare
  • Limitare il consumo di alcol.
  • Seguire una dieta sana ed equilibrata.
  • Mantenere un peso corporeo sano
  • Adottare uno stile di vita attivo
  • Ridurre lo stress.
  • Sottoporsi a controlli regolari per la pressione sanguigna, la glicemia e il colesterolo.

Nel frattempo, Gelfand ha evidenziato la necessità di ulteriori ricerche per comprendere come la gravità della malattia cutanea influisca sul rischio di sviluppare insulino-resistenza, obesità, livelli anormali di colesterolo e malattie cardiovascolari, e se il successo nel trattamento della psoriasi possa modificare questi rischi.

Uno di questi progetti, finanziato dall’Istituto Nazionale Cuore, Polmone e Sangue, è già in fase di programmazione. Questo studio multicentrico cercherà di determinare se il trattamento della psoriasi ha un impatto sull’infiammazione arteriosa, sulla funzionalità del colesterolo e sulla secrezione metabolica.

Scritto da Catharine Paddock PhD

Nuove Scoperte nel 2024

Negli ultimi mesi, la ricerca sulla psoriasi ha fatto significativi progressi. È emerso un nuovo studio che suggerisce che una terapia biologica specifica può ridurre non solo i sintomi cutanei, ma anche i marcatori infiammatori associati alle malattie cardiovascolari. Questo è un passo importante, in quanto suggerisce che il trattamento della psoriasi potrebbe avere un impatto positivo sulla salute generale dei pazienti.

Inoltre, un’indagine recente ha dimostrato che l’adozione di una dieta anti-infiammatoria può contribuire a migliorare i sintomi della psoriasi e a ridurre il rischio di sviluppare malattie cardiache. I ricercatori hanno scoperto che i pazienti che seguono questo tipo di dieta presentano un miglioramento significativo nella loro qualità della vita e una diminuzione delle lesioni cutanee.

Infine, è stato riportato che l’esercizio fisico regolare non solo aiuta a gestire i sintomi della psoriasi, ma anche a migliorare i parametri cardiovascolari, suggerendo che un approccio integrato alla gestione della psoriasi potrebbe portare a risultati migliori per i pazienti. Queste nuove scoperte sottolineano l’importanza di un monitoraggio attento e di un intervento precoce per migliorare la salute dei pazienti affetti da psoriasi.

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