Un sapore amaro o cattivo in bocca può essere una normale reazione al consumo di cibi piccanti o aspri. Tuttavia, quando il gusto persiste o si presenta in modo imprevisto, può destare preoccupazione.
Il gusto è un senso complesso, influenzato da vari fattori, tra cui scarsa igiene dentale, secchezza delle fauci o stati particolari come la gravidanza.
Trattare un persistente sapore amaro implica affrontare eventuali condizioni sottostanti, ma nel frattempo, è possibile gestire il disagio con alcuni rimedi casalinghi semplici.
In questo articolo, analizziamo 13 possibili cause di un sapore amaro in bocca, insieme a sintomi e trattamenti.
Segni e Sintomi
Un persistente sapore alterato in bocca è noto clinicamente come disgeusia. Questo gusto è descritto come sgradevole e può durare a lungo finché la causa sottostante non viene trattata.
Le persone con disgeusia possono sperimentare un gusto costante che spesso descrivono come uno dei seguenti:
- amaro
- metallico
- rancido
- salato
Il gusto può rappresentare una fonte di distrazione e può anche rendere difficile assaporare altri alimenti o bevande. Una persona può continuare a percepire questo sapore anche dopo essersi lavata i denti, ed è possibile che si presentino altri sintomi a seconda della causa.
Le Cause
Molte delle cause di un sapore amaro in bocca non sono gravi. Tuttavia, i sintomi possono risultare fastidiosi e influenzare la dieta quotidiana o il benessere generale di una persona.
Le seguenti condizioni possono provocare un sapore amaro in bocca:
Bocca Asciutta
La xerostomia, o bocca secca, si verifica quando la bocca non produce sufficiente saliva. La saliva è fondamentale per ridurre la proliferazione batterica; quindi, una sua carenza consente a più batteri di sopravvivere.
Le persone con xerostomia avvertono una sensazione appiccicosa e secca. Ciò può essere causato da diversi fattori, come farmaci, disturbi preesistenti o uso di tabacco. Anche la respirazione attraverso la bocca, ad esempio in caso di naso chiuso, può contribuire alla secchezza.
Le persone con una bocca persistentemente secca dovrebbero consultare il proprio medico per una diagnosi accurata.
Problemi Dentali
Una scarsa igiene dentale può anch’essa causare un sapore amaro in bocca, aumentando il rischio di carie, infezioni e malattie gengivali.
Molti problemi dentali possono essere prevenuti mediante una regolare igiene orale, che include spazzolatura e utilizzo del filo interdentale. Alcuni potrebbero trovare utile l’uso di un raschietto per lingua per alleviare alcuni sintomi.
L’uso di un collutorio antibatterico tra una spazzolatura e l’altra può aiutare a ridurre la proliferazione di batteri responsabili di sapori sgradevoli.
Gravidanza
Un sapore amaro o metallico è una lamentela comune durante il primo trimestre di gravidanza.
Durante la gravidanza, gli ormoni nel corpo subiscono fluttuazioni che possono influenzare i sensi, portando a voglie specifiche e a rendere certi cibi o odori disgustosi.
Molte donne in gravidanza notano un gusto metallico o amaro, che di solito si attenua dopo il parto.
Sindrome della Bocca Ardente
La sindrome della bocca ardente provoca una sensazione di bruciore in bocca. Questa sensazione varia, ma molti la descrivono come simile a quella di aver mangiato peperoncini piccanti. Accanto a questo, alcune persone possono percepire un sapore amaro o rancido.
I sintomi di questa sindrome possono manifestarsi sporadicamente o diventare cronici.
Alcuni pazienti possono avere difficoltà a mangiare o bere, mentre altri trovano sollievo dai loro sintomi.
Menopausa
Le donne in menopausa possono anch’esse sperimentare un sapore amaro in bocca, spesso dovuto a un abbassamento dei livelli di estrogeni, che può portare a condizioni secondarie come la sindrome della bocca ardente o a una bocca persistentemente secca.
GERD o Reflusso Acido
La malattia da reflusso gastroesofageo (GERD) può essere una fonte di gusto amaro indesiderato in bocca.
Questa condizione si verifica quando il muscolo o lo sfintere nella parte superiore dello stomaco diventa debole, permettendo all’acido o alla bile di risalire nell’esofago.
Il GERD irrita spesso l’esofago, causando una sensazione di bruciore nel petto o nell’addome e un persistente sapore amaro.
Mughetto Orale
Un’infezione da lievito in bocca può causare macchie bianche sulla lingua, sulla mucosa orale o sulla gola, accompagnate da un sapore amaro o sgradevole che persiste fino alla risoluzione dell’infezione.
Sindrome di Pinolo
In alcune persone, il consumo di pinoli può provocare un sapore amaro o metallico in bocca, che si manifesta generalmente da 1 a 3 giorni dopo il consumo e si risolve spontaneamente dopo alcune settimane.
Stress e Ansia
Elevati livelli di stress e ansia possono alterare la percezione del gusto, mentre l’ansia può provocare secchezza della bocca, contribuendo così a un sapore amaro.
Danno al Nervo
Le papille gustative sono direttamente collegate ai nervi del cervello; danni a questi nervi possono alterare la percezione del gusto.
Le lesioni cerebrali o condizioni come:
- epilessia
- sclerosi multipla
- tumori cerebrali
- paralisi di Bell
- demenza
possono causare danni ai nervi e alterare la sensibilità gustativa.
Farmaci e Integratori Orali
Alcuni farmaci e integratori possono causare un sapore amaro in bocca, sia per il loro sapore intrinseco che per il rilascio di sostanze chimiche nella saliva.
È consigliabile consultare un medico per verificare se i farmaci in uso possano essere la causa del problema.
I farmaci associati a un sapore amaro includono:
- alcuni antibiotici
- alcuni farmaci cardiaci
- vitamine contenenti minerali o metalli, come rame, ferro o zinco
- farmaci al litio
Malattie
Alcune malattie, come infezioni delle vie respiratorie superiori, possono essere accompagnate da un sapore amaro in bocca.
Durante queste malattie, il corpo produce proteine infiammatorie per combattere le cellule nocive, le quali possono influenzare la lingua e le papille gustative, alterando la percezione del gusto.
Trattamento per il Cancro
Le persone sottoposte a trattamenti antitumorali possono avvertire un sapore sgradevole durante i pasti.
La chemioterapia e la radioterapia possono irritare le papille gustative, rendendo cibi semplici come pane tostato o acqua, sgradevoli al palato.
Trattamento e Rimedi Casalinghi
Trattare un sapore amaro in bocca richiede generalmente di affrontare la causa sottostante. Un medico può diagnosticare il problema attraverso l’analisi di sintomi, farmaci assunti e test di funzionalità. A seconda della diagnosi, possono essere raccomandati trattamenti specifici.
Nel frattempo, alcuni rimedi casalinghi possono offrire sollievo temporaneo, sebbene non siano garantiti per tutti.
Tra i rimedi casalinghi utili per ridurre il gusto amaro in bocca troviamo:
- cure dentistiche regolari, come spazzolatura, uso del filo interdentale e collutorio antibatterico
- masticare gomma senza zucchero per stimolare la produzione di saliva
- bere abbondanti liquidi durante la giornata
- evitare fattori di rischio per il reflusso acido, come cibi grassi o piccanti e ridurre o eliminare il consumo di tabacco e alcol
- sciacquare la bocca con un cucchiaino di bicarbonato di sodio disciolto in un bicchiere d’acqua
Prospettiva
Un sapore amaro in bocca è un’esperienza piuttosto comune e non dovrebbe immediatamente allarmare.
La maggior parte delle cause di sapore amaro sono trattabili, e una persona può gestire il sintomo mentre il medico lavora per identificare la causa.
Una volta identificata la causa e iniziato il trattamento, le papille gustative dovrebbero tornare alla normalità e il sapore amaro dovrebbe scomparire.
Nuove Ricerche e Approfondimenti (2024)
Recenti studi del 2024 hanno evidenziato come la percezione del gusto possa essere influenzata non solo da fattori fisiologici, ma anche dal microbioma orale. La salute del microbioma potrebbe giocare un ruolo cruciale nella modulazione del gusto, suggerendo che un equilibrio microbico sano possa aiutare a prevenire alterazioni del gusto.
Inoltre, la ricerca ha dimostrato che esiste una correlazione tra stress cronico e alterazioni del gusto. Tecniche di gestione dello stress, come la meditazione e l’esercizio fisico, si sono rivelate efficaci nel migliorare la percezione gustativa nei pazienti ansiosi.
Infine, è emerso che l’adozione di una dieta equilibrata e ricca di antiossidanti può contribuire a migliorare la salute orale e, di conseguenza, a ridurre il rischio di sapori sgradevoli. Frutta e verdura fresche, così come alimenti ricchi di omega-3, sono stati associati a una migliore salute delle papille gustative.
