Pensa all’ultima volta che sei stato a casa da solo e hai sentito un rumore forte e inaspettato. Le probabilità sono, i tuoi occhi si sono allargati mentre hai ascoltato per ulteriori informazioni. In un nuovo documento, i ricercatori hanno dettagliato il motivo per cui ciò accade, e anche il motivo per cui i nostri occhi si restringono quando qualcosa ci disgusta.
I ricercatori, guidati dal Prof. Adam Anderson del College of Human Ecology della Cornell University, hanno pubblicato il loro articolo sulla rivista, in cui suggeriscono che le espressioni facciali opposte si basano su risposte emotive che usano il modo in cui i nostri occhi raccolgono e focalizzano la luce per rilevare minacce non identificate .
Quando i nostri occhi si spalancano – come fanno per paura – i ricercatori dicono che questo aumenta la sensibilità e amplia il nostro campo visivo per identificare il pericolo circostante.
In alternativa, quando i nostri occhi si restringono per il disgusto, questo blocca luce e acuisce la messa a fuoco per determinare la fonte del nostro dispiacere.
Il team dice che i loro risultati suggeriscono che le espressioni facciali umane derivano da reazioni adattative agli stimoli nel nostro ambiente, non come segnali di comunicazione sociale, che supportano le teorie di Charles Darwin sull’evoluzione delle emozioni del 19 ° secolo.
Commentando i risultati, il prof. Anderson afferma:
“Queste funzioni opposte di allargamento e restringimento degli occhi, che rispecchiano quella della dilatazione e della costrizione della pupilla, potrebbero essere le origini primitive della capacità espressiva del volto e queste azioni non sono probabilmente limitate al disgusto e alla paura, poiché sappiamo che questi movimenti gioca un ruolo importante nel modo in cui forse tutte le espressioni differiscono, tra cui sorpresa, rabbia e persino felicità. “
Le emozioni innescano espressioni facciali che sfruttano proprietà luminose utili
Le emozioni filtrano la nostra realtà, dice il team, e modellano ciò che vediamo prima che qualsiasi luce raggiunga effettivamente l’occhio interiore.
Il professor Anderson dice che pensiamo alla percezione come a un processo che avviene dopo che il cervello ha ricevuto un’immagine, “infatti le emozioni influenzano la visione nei primissimi istanti di codifica visiva”.
Il restringimento dell’occhio con disgusto si traduce nella massima acuità visiva, notano, che implica meno luce e una migliore messa a fuoco, mentre le espressioni timide con occhi spalancati creano la massima sensibilità, consentendo più luce e un campo visivo più ampio.
“Queste emozioni scatenano espressioni facciali molto distanti tra loro strutturalmente, una con gli occhi spalancati e l’altra con gli occhi pizzicati”, dice il prof. Anderson, sottolineando che ciò consente all’occhio “di sfruttare le proprietà della luce che sono più utili in questi situazioni “.
Lui e il suo team stanno attualmente studiando come tali movimenti oculari contrastanti possano spiegare come le espressioni facciali negli umani si siano evolute per supportare la comunicazione non verbale attraverso culture diverse.
“Sappiamo che gli occhi possono essere una base potente per leggere ciò che le persone pensano e sentono”, dice, “e potremmo avere una risposta parziale al perché è così”.
A proposito, il prof. Anderson ha dichiarato:
“Stiamo ora esaminando come le origini ottiche dell’ampliamento degli occhi e del restringimento delle espressioni emotive possano ora essere usate per comunicare l’esame o l’accettazione di idee o persone.Per esempio, potremmo restringere gli occhi quando esaminiamo un’idea, come se portassero concentrati, o mostra l’accettazione a occhi spalancati di esso. “
Nel 2013, abbiamo riportato uno studio che suggeriva l’ossitocina – “l’ormone dell’amore” – ha un effetto auto-perpetuante, per cui l’ormone può renderci timorosi in future situazioni stressanti se un incontro sociale è negativo.
