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Perché i vigili del fuoco hanno un aumentato rischio di attacchi di cuore?

Una nuova ricerca aggiunge un altro pericolo per la già lunga lista di pericoli associati con uno dei lavori più pericolosi della terra: il calore estremo è stato collegato a un aumento del rischio di attacchi di cuore in vigili del fuoco.

[Fire fighter cammina nel fuoco]

La lotta antincendio è riconosciuta a livello mondiale come una delle professioni più pericolose. Questi uomini e donne mettono la loro vita in gioco ogni volta che affrontano un incendio.

Il pericolo più ovvio di vicinanza alle fiamme è, naturalmente, ustioni. C’è, tuttavia, un altro assassino più insidioso che si nasconde dietro la pira.

Negli Stati Uniti, circa il 45% dei decessi in servizio dei vigili del fuoco è dovuto a eventi cardiovascolari.

Per indagare sul perché questo potrebbe essere il caso, un gruppo di ricercatori ha studiato 19 vigili del fuoco sani e non fumatori dalla Scozia nel Regno Unito. I loro risultati, pubblicati questa settimana nella rivista, sono i primi a dimostrare specifici cambiamenti nel sangue dopo il coinvolgimento in un test di simulazione di fuoco.

I partecipanti hanno preso parte a due esercizi di simulazione del fuoco, che erano a una settimana di distanza. Durante questi eventi, hanno salvato una “vittima”, del peso di oltre 170 libbre, da una struttura a due piani mentre erano esposti a temperature superiori a 752 ° F (400 ° C).

Le pressioni ematiche dei partecipanti sono state monitorate per 30 minuti prima dell’esercizio e 24 ore dopo. L’autore principale Nicholas Mills, Ph.D., spiega: “I vigili del fuoco indossavano monitor cardiaci che valutavano continuamente la frequenza cardiaca, il ritmo cardiaco e la forza e la tempistica degli impulsi elettrici che passavano attraverso ogni parte del cuore. prova di affaticamento del cuore che potrebbe significare una mancanza di sangue consegnato al muscolo cardiaco “.

Il dott. Mills afferma: “Queste dure condizioni possono causare lesioni al muscolo cardiaco nei vigili del fuoco sani e possono spiegare il legame tra la soppressione degli incendi e il rischio di attacchi di cuore”.

Coagulazione del sangue e lotta al fuoco

I ricercatori hanno anche esaminato altri fattori esaminando il sangue dei vigili del fuoco. I campioni di sangue sono stati prelevati immediatamente dopo l’esercizio, quindi al segno delle 4 e delle 24 ore. Da questi campioni, hanno valutato un numero di parametri, tra cui fibrinolisi e attivazione piastrinica, al fine di valutare quanto facilmente il coagulato del sangue.

Il team ha scoperto che il rischio di coagulazione del sangue aumenta in risposta allo sforzo fisico e alle temperature estreme. Anche se i percorsi esatti in cui il calore estremo può causare problemi cardiaci non sono ancora del tutto chiari, questo studio fornisce nuovi indizi.

“L’abbassamento della pressione sanguigna immediatamente dopo la soppressione del fuoco è probabilmente dovuto alla disidratazione e all’aumento del sangue che viene deviato verso la pelle per aiutare il corpo a raffreddarsi.

Abbiamo scoperto che la temperatura corporea interna è aumentata, in media, di quasi 2 gradi Fahrenheit in 20 minuti. E l’aumento di emoglobina si verifica quando il corpo perde acqua e il sangue diventa più concentrato. “

Dr. Nicholas Mills, presidente di cardiologia e consulente cardiologo, Università di Edimburgo, in Scozia

Sebbene lo studio si concentri specificamente sui vigili del fuoco e miri a spiegare la loro suscettibilità ai problemi cardiaci, i risultati hanno una rilevanza più ampia. Chiunque si eserciti a temperature estreme dovrebbe impiegare del tempo per reidratarsi e raffreddarsi.

Lo studio è accompagnato da un editoriale scritto dal Dr. Stefanos N. Kales, professore associato presso la Harvard Medical School e direttore della medicina occupazionale e ambientale presso la Cambridge Health Alliance, parte della Harvard School of Public Health di Cambridge, MA.

Il dott. Kales scrive: “Questo nuovo studio dovrebbe incoraggiare i professionisti a valutare e trattare in modo aggressivo i vigili del fuoco per i fattori di rischio di malattia cardiovascolare e, quando indicato, eseguire ulteriori studi – come test da sforzo, scansioni di calcio delle arterie coronarie o ecocardiografia – per rilevare l’aterosclerosi o allargamento cardiaco. “

Mantenendo un buon livello di fitness e impegnandosi nel raffreddamento attivo e nella reidratazione dopo gli scontri a fuoco, questi uomini e donne potrebbero essere in grado di invertire i rischi cardiovascolari, almeno in parte. Aumentare la consapevolezza di queste potenziali minacce potrebbe salvare la vita di molti salvavita.

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