Sia nella torta al cioccolato, sulla pizza o nell’insalata, la barbabietola è un popolare vegetale salutare. Ma alcune persone potrebbero essere colte di sorpresa da ciò che accade dopo averlo mangiato: cacca rossa e pipì.
Se sei un amante delle barbabietole come me, potresti avere incontrato questo problema. Una visita al bagno qualche tempo dopo aver mangiato una gustosa barbabietola lascia una traccia scarlatta.
Il termine tecnico per la presenza dei pigmenti rossi delle barbabietole nelle urine o nelle feci è la colorazione beeturia. Circa il 10-14 per cento della popolazione generale vive questa sorpresa colorata dopo aver mangiato barbabietole.
Si ritiene che la Beeturia sia per lo più innocua, ma in alcuni individui può essere un segno di carenza di ferro.
Quindi, cosa causa la cacca rossa e la pipì? E dovresti preoccuparti quando lo provi per la prima volta?
Pigmenti di barbabietola
I pigmenti rossi nelle barbabietole sono chiamati betalain. Questi potenti antiossidanti sono presenti in ogni cellula della barbabietola.
Scienziati delle università di Bologna e Urbino in Italia hanno recentemente dimostrato che i beta-bet possono uccidere le cellule del cancro del colon in studi di laboratorio.
Proprio ciò che accade a betalain nel corpo umano non è chiaro. Ricercatori dell’Università di Edimburgo nel Regno Unito hanno scoperto un legame tra l’acido ossalico, che è una componente chiave della maggior parte dei calcoli renali, e la bieturia.
Pensano che i pigmenti rossi siano normalmente scomposti nello stomaco e nel colon. Quando i livelli di acido ossalico sono alti, il colore rosso è preservato e questo può portare alla cacca rossa in persone che normalmente non soffrono di beeturia.
L’acido ossalico è presente in molti alimenti, inclusi spinaci, rabarbaro e polvere di cacao. Mangiare questi in combinazione con la barbabietola può quindi lasciare quelli che non sono abituati alla cacca rossa con un’esperienza sorprendente.
Il modo in cui le barbabietole provocano la pipì rossa non è chiaro, ma gli scienziati ipotizzano che le persone colpite non riescano in qualche modo ad assorbire i pigmenti rossi e ad espellerli invece nelle urine e nelle feci.
Per lo più innocuo
Sebbene il tasso di Beeturia sia relativamente basso nella popolazione generale, è significativamente più alto negli individui con carenza di ferro.
In coloro che non sono attualmente trattati per la loro anemia, può arrivare fino all’80%, mentre il tasso è intorno al 45% in quelli che attualmente ricevono supplementi di ferro.
In un caso clinico, il dott. Zackariah Clement, del dipartimento di chirurgia dell’Ospedale di Canberra in Australia, spiega: “La Beeturia può causare un’ansia inutile tra i pazienti e le loro famiglie e può portare a costose indagini”.
Se Beeturia è il tuo compagno per tutta la vita, come lo è per me, probabilmente non hai nulla di cui preoccuparti. Ma se lo stai sperimentando per la prima volta e sei preoccupato dei tuoi livelli di ferro o della tua salute in generale, potrebbe valere la pena parlare con il tuo medico.
