Mentre ci si avvicina alla morte, il corpo inizia a mostrare segni distintivi. I modelli di respirazione subiscono delle modifiche, talvolta producendo un suono caratteristico, noto come rantolo della morte. Questo fenomeno è parte integrante del processo di morire.
Il rantolo si verifica quando una persona non è più in grado di inghiottire, tossire o liberare le secrezioni come saliva e muco dalla parte posteriore della gola. A questo si aggiunge un aumento delle secrezioni nelle vie respiratorie.
Il suono del rantolo può variare: può manifestarsi come un rumore umido e scoppiettante che si amplifica durante la respirazione, oppure può assumere la forma di un gemito sommesso o un gorgoglio forte e persistente.
Nonostante la natura inquietante di questo suono, è importante sottolineare che la persona che lo emette di solito non avverte dolore né disagio.
Il rantolo della morte è un chiaro segnale che la fine è imminente. In media, un individuo può continuare a vivere per 23 ore dall’insorgenza di questo suono.
Quali sono le cause?
Il rantolo si verifica perché la persona non è più in grado di rimuovere le secrezioni, come saliva e catarro, dalla parte posteriore della gola. Normalmente, il corpo elimina queste secrezioni senza difficoltà, ma in un paziente in fase terminale, la forza può venire meno.
I modelli respiratori cambiano notevolmente quando ci si avvicina alla morte. Gli aliti possono variare da silenziosi a estremamente rumorosi, con respiri affilati intervallati da brevi pause che possono intensificare il rantolo.
Sintomi
Il rantolo della morte è un chiaro indicatore che una persona sta per morire. Durante questo processo, si possono avvertire suoni di lamentela, russare o sferragliare ad ogni respiro.
In aggiunta al rantolo, i seguenti sintomi possono manifestarsi quando una persona si avvicina alla fine:
- confusione mentale
- congestione polmonare
- frequenti sbadigli per aumentare l’assunzione di ossigeno
- incontinenza
- cambiamenti nel ritmo respiratorio o difficoltà respiratorie
- variazione nell’odore corporeo
- lividi evidenti
- estremità fredde e bluastre
- agitazione
- sonnolenza
- alterazioni dello stato di coscienza
- pelle macchiata
Il rantolo può sembrare come se la persona stesse soffocando, ma nessuna evidenza suggerisce che il morente sia consapevole del suono o provi dolore o disagio ad esso associato.
Come è gestito?
Il rantolo della morte di per sé non è doloroso; tuttavia, può risultare angosciante per i familiari. Gli operatori sanitari possono adottare diverse strategie per alleviare il rumore:
- posizionare la persona su un fianco
- elevare la testa per favorire il drenaggio delle secrezioni
- umidificare la bocca con tamponi bagnati
- utilizzare aspirazione per rimuovere le secrezioni dalla bocca
- limitare l’assunzione di liquidi
- somministrare farmaci per ridurre le secrezioni
È importante notare che i trattamenti proposti difficilmente possono prevenire il rantolo della morte, sottolineando che si tratta di una fase naturale del processo di morte.
I medici che si occupano di pazienti terminali comunicheranno con chiarezza riguardo al rumore, informando tutti i presenti.
Affrontare il dolore e le necessità dei familiari può contribuire a creare un ambiente più sereno durante le ultime fasi della vita.
Nuove Scoperte nel 2024
Recenti studi hanno approfondito la comprensione del rantolo della morte, rivelando che esso può essere correlato a fattori specifici legati allo stato di salute del paziente. Ad esempio, la presenza di congestione polmonare e l’incapacità di deglutire sono stati identificati come fattori chiave che contribuiscono a questo fenomeno. Secondo una ricerca condotta nel 2024, il 60% dei pazienti terminali presenta un aumento delle secrezioni respiratorie, il che aumenta significativamente la probabilità di sviluppare il rantolo.
Inoltre, gli approcci palliativi stanno evolvendo: i team medici stanno ora utilizzando tecniche innovative per gestire le secrezioni e migliorare il comfort del paziente. Le nuove linee guida raccomandano l’uso di farmaci anticolinergici che possono ridurre le secrezioni, minimizzando così la probabilità di un rantolo percepito dai familiari.
La comunicazione con i familiari è stata potenziata: si incoraggia un dialogo aperto per spiegare cosa aspettarsi, riducendo così l’ansia e il timore legati alla morte. Questi sviluppi hanno dimostrato di contribuire a un’esperienza di fine vita più serena e dignitosa per i pazienti e i loro cari.
