Gli scienziati potrebbero aver scoperto un potenziale nuovo trattamento per la demenza, sotto forma di aceto di mirtillo. Nel recente studio, i ricercatori mostrano come il prodotto fermentato abbia migliorato la memoria a breve termine nei topi con amnesia.
La demenza è uno degli oneri sanitari in più rapida crescita in tutto il mondo, con una persona che sviluppa la malattia ogni 3 secondi.
Si stima che 50 milioni di persone in tutto il mondo vivano con demenza. Entro il 2050, questo numero dovrebbe raggiungere 131,5 milioni.
La malattia di Alzheimer è la forma più comune di demenza, che rappresenta circa il 60-80% di tutti i casi. È caratterizzato da problemi con l’apprendimento e la memoria e colpisce circa 5,5 milioni di adulti negli Stati Uniti.
Statistiche scioccanti come queste evidenziano la necessità disperata di nuovi modi per prevenire e curare la demenza.
Ricerche precedenti hanno suggerito che alcuni composti naturali, come quelli nei mirtilli, possono aiutare a ridurre la perdita di memoria correlata alla demenza.
Come i ricercatori dell’ultima nota di studio – tra cui Beong Ou Lim, della Konkuk University nella Repubblica di Corea – la ricerca ha dimostrato che la fermentazione può aumentare la bioattività dei composti naturali.
Scrivono: “I prodotti fermentati, come l’aceto, potrebbero agire per preservare i composti fenolici facilmente ossidabili durante la lavorazione degli alimenti e che sono influenzati da fattori come la maturità, lo stoccaggio e la lavorazione.”
Tenendo presenti questi fattori, Lim e colleghi hanno cercato di verificare se l’aceto prodotto dai mirtilli potrebbe essere efficace per ridurre la perdita di memoria.
Il team ha recentemente pubblicato le sue conclusioni nel.
Memoria a breve termine migliorata nei topi
Per raggiungere le loro scoperte, gli scienziati hanno indotto l’amnesia nei topi dando loro un farmaco chiamato scopolamina. I topi sono stati quindi somministrati 120 milligrammi per chilogrammo di aceto di mirtillo o 120 milligrammi per chilogrammo di estratto di mirtillo ogni giorno per 1 settimana.
Il team ha scoperto che i topi trattati con l’aceto di mirtilli hanno mostrato una riduzione della scomposizione dell’acetilcolina nel cervello. Bassi livelli di acetilcolina sono stati identificati nel cervello di persone con malattia di Alzheimer, notano gli autori.
Lo studio ha anche rivelato che l’aceto di mirtilli ha provocato un aumento del fattore neurotrofico derivato dal cervello nei topi, che è una proteina che svolge un ruolo nella crescita e nel mantenimento delle cellule nervose.
I ricercatori hanno testato la memoria dei topi con test Y-labirinto e test di evitamento. Hanno scoperto che l’aceto di mirtilli ha portato a prestazioni migliori in entrambi i test, il che, a quanto si dice, dimostra il suo potenziale per aumentare la memoria a breve termine.
Commentando le potenziali implicazioni delle loro scoperte, i ricercatori scrivono:
“BV [aceto di mirtilli] può essere un materiale funzionale promettente o cibo per gli agenti protettivi del deterioramento cognitivo correlato all’amnesia.”
Detto questo, il team rileva che sono necessari ulteriori studi per confermare se l’aceto di mirtillo o no può migliorare i problemi di memoria nelle persone con demenza.
