Secondo un nuovo studio degli esperti della Ryerson University pubblicato nel numero di dicembre di Behavior Therapy, prendere un sonnifero o bere alcolici potrebbe non essere il modo più efficace per ottenere un sonno notturno migliore a lungo termine per le persone che soffrono di insonnia.
Heather Hood, uno studente di dottorato in psicologia clinica e ricercatore capo dello studio commenta:
“I poveri dormienti che praticano ciò che chiamiamo” comportamenti di sicurezza “, come assumere farmaci per il sonno o bere alcolici, in realtà stanno interrompendo il loro sonno a lungo termine, guidati da convinzioni inutili sul sonno, ma persone che soffrono di insonnia o il povero sonno sente di dover fare queste cose per aiutarli ad addormentarsi. “
Hood, uno specialista della terapia dell’insonnia, che aveva già studiato il legame tra disturbi d’ansia e comportamento di sicurezza in uno studio precedente, voleva stabilire se vi fosse anche un legame con l’insonnia, dato che il 10-15% dei canadesi soffriva di livelli clinici di insonnia.
Hood, il dottor Colleen Carney, il suo supervisore accademico e direttore del Laboratorio del sonno e della depressione di Ryerson e altri laureati. Lo studente di psicologia Andrea Harris ha condotto un sondaggio online in cui ha interrogato 397 studenti universitari sui loro comportamenti di sicurezza, vale a dire le loro routine per evitare di essere svegli durante la notte, con che frequenza hanno completato questi compiti e quanto pensavano di svolgere queste attività al fine di dormire. Sono stati anche interrogati su quale fosse la loro definizione di sonno insufficiente e in quale misura sono andati per evitare di sentirsi stanchi.
I risultati hanno rivelato che il 40% degli studenti erano poveri dormienti che probabilmente usavano comportamenti di sicurezza che non aiutavano.
Hood ha commentato:
“Questi studenti non solo facevano affidamento su questi comportamenti di sicurezza per aiutarli, ma credevano veramente che queste routine li aiutassero a dormire meglio di notte, ma le loro convinzioni forti in questi comportamenti stavano effettivamente causando loro maggiori problemi di sonno.
Un povero dormiente o qualcuno con insonnia può avere molte ragioni per aver bisogno di fare queste cose per aiutarli a dormire, ma il nostro studio mette in discussione le loro convinzioni se sono davvero utili. “
Il team di ricerca ha anche osservato che i poveri dormienti si sentivano dipendenti da determinati compiti per aiutarli a dormire. Gli studenti che non hanno avuto problemi ad addormentarsi spesso non pensavano a nulla, semplicemente si addormentavano.
Carney, che è anche terapeuta del sonno e che ha vinto un premio dal programma Early Researchers Award del governo dell’Ontario per promettenti ricercatori universitari nel 2009, ha dichiarato:
“Le persone che dormono male esercitano un sacco di energia cercando di forzare il sonno.Il sonno è qualcosa che deve svolgersi in modo naturale, quindi più ti impegni nei comportamenti per cercare di dormire, meno è probabile che ti addormenti.”
Suggerisce la terapia cognitiva comportamentale come una soluzione più efficace a lungo termine per chi soffre di sonno, dicendo:
“Nella terapia cognitiva comportamentale, che è ciò che stiamo studiando a Ryerson, stiamo insegnando ai pazienti a rinunciare a questa lotta e a lavorare con la loro fisiologia per aiutarli ad imparare come addormentarsi naturalmente. La terapia cognitiva comportamentale è la terapia raccomandata in prima linea per l’insonnia cronica, ti insegna ad adottare le abitudini di un buon dormiente cambiando le abitudini del sonno e avendo un atteggiamento più rilassato verso il riposo notturno. “
Scritto da Petra Rattue
